По пути на стадион Платон заходил за Валерой, жившим в следующем доме за домом Валерия Попова. С первого посещения квартиры Пановых Пётр Матвеевич очень радушно встретил своего старого знакомого.

— «Платон! Я ещё тогда на стадионе, когда ты копал поле, подумал, что хорошо бы у моего Валерки был бы такой порядочный друг! И вот, нагадал! А ещё я про тебя вспомнил на мой день рождения девятнадцатого июня и рассказал своей семье, назвав твою фамилию и имя! И Нина сразу тебя вспомнила!» — радостно, как хорошему старому знакомому, пожимал он руку Кочету.

— «Платон, я училась в одном классе с твоей сестрой Настей! Помню, как ты у нас проводил урок географии и всех просто сразил! Почти все девчонки сразу в тебя повлюблялись! А Лариса Квартникова заревновала! И вообще, я давно про тебя была наслышана!» — с улыбкой и кокетливо приветствовала его двойняшка Валеры Нина.

— «Платон! Валера много говорил о вас хорошего! И мы рады, что вы дружите и взяли над ним шефство!» — подключилась и мама Валеры — симпатичная женщина весьма интеллигентного вида.

— «Не беспокойтесь! У Валеры всё будет хорошо!» — успокоил всех Пановых Кочет.

И действительно! Постепенно Валера стал следовать советам Платона, всё чаще добиваясь нужного результата. Платон даже увидел, как у Валеры со временем изменилась и походка, став энергичней и уверенней.

Но основными друзьями Кочета в цехе оставались его ровесники Володя Лазаренко и Валера Попов.

Очень редко Платон приглашал к себе домой Володю, по старой памяти сыграть в бильярд или в настольный футбол, и тем самым отдохнуть от нагрузок психологически. Но чаще всего он отдыхал с друзьями в футбольных играх в дворовый футбол, причём даже при любой погоде.

И Платон от этого получал истинное наслаждение, и не только физическое. Единственное, что несколько расстраивало его в футболе, была окончательная потеря его московским «Динамо» длительного лидерства в чемпионате СССР по футболу. Видимо это предалось и самим футболистам, подсознательно уже опустившим руки.

Но всё равно, большой неожиданностью для Платона явилось поражение его московского «Динамо» дома 16 ноября от своих тбилисских одноклубников, причём с разгромным счётом 1:5.

— А ведь ранее москвичи очень часто обыгрывали тбилисцев!? Я даже не припомню, когда они проигрывали им в последний раз!? Вот! И мои победы в настольном футболе за тбилисцев над москвичами тоже, наконец, материализовались!? Надо же? Знал бы — не выигрывал бы! — про себя саркастически усмехаясь, на этот раз сделал он шутливый вывод.

И теперь борьба за медали футбольного первенства фактически прекратилась. Киевлянам для чемпионства оставалось набрать одно очко в трёх играх.

Столько же очков, но уже для бронзы, нужно было набрать и тбилисцам, но в двух играх. Таким образом, москвичи уже стали серебряными призёрами.

В этот же день в Реутово из деревни вернулась бабушка Нина Васильевна Комарова, традиционно одарив всех своих домашними деревенскими заготовками. Настя обрадовалась мёду, Алевтина Сергеевна — мясу, а Платон — сушёным белым грибам и сухофруктам.

— «Бабань! Ух, я теперь и наемся мёда на белый хлеб с маслом!» — обнимала бабушку за шею её самая старшая внучка.

— «А я грибного супчика наемся и компотов напьюсь!» — обнимал бабушку и самый старший внук.

— «Как будто тебе других компотов не хватает?!» — будто бы даже обиделась мама, вместе с отцом опять заготовившая большое количество банок с законсервированными компотами из вишни, клубники, малины, сливы, чёрной смородины и яблок.

— «Так для разнообразия ж!» — успокоил её сын.

— «А ты бы лучше больше мяса ел! А то вон, высокий, а худой, молокан ты наш!» — заботливо вступилась за мясо бабушка.

Она быстро освоилась в комнате с внуками, спросив Настю:

— «Так твой кавалер, поди, спал на моём диване?!».

— «Конечно! А где ещё!?» — подтвердила чуть покрасневшая Настя, украдкой зыркнув на Платона.

Но бабушка заметила это, обменявшись с чуть вздохнувшим Платоном многозначительными взглядами.

И уже на следующий день 17 ноября она в письме из Реутова сообщила младшему сыну Евгению, что его старший брат Юрий на её деньги купил лес для ремонта дома и двора, а его новая жена Нина уже беременна.

Сообщала она и о том, что отложила триста рублей для весеннего ремонта своего дома в Берёзовке, а на временную работу санитаркой в больнице на четыре зимних месяца её теперь не берут — оформляйся мол, на постоянную работу.

Нина Васильевна быстро втянулась в незабытую ею городскую жизнь, теперь полностью отдыхая от деревенских забот и работ.

Легче стало и Платону, поскольку бабушка стала ходить по продуктовым магазинам вместо него. А он теперь имел возможность хоть это время использовать по своему усмотрению, в том числе изредка заглядывать в экран телевизора, завсегдатаем у которого стала, соскучившаяся по такому развлечению, бабушка Нина. Дома у Кочетов стало спокойней, комфортней, веселей и определённей.

Как стало совсем определённо и в чемпионате СССР по футболу, когда 20 ноября, победив дома аутсайдера «Зенит» (Ленинград), киевляне уже второй раз подряд и третий раз в своей истории стали чемпионами Советского Союза. И если год назад их отличала сильная линия нападения, то теперь отличилась защита, пропустившая всего одиннадцать мячей.

По примеру киевлян и Платон Кочет крепил свою оборону. Он продолжал чётко выполнять свой план по самовоспитанию себя, живя по провозглашённому им принципу: разум и воля превыше всего. И у него это получалось. Поначалу заставляя себя чётко и регулярно следовать разработанному им и устоявшемуся распорядку дня, постепенно Платон привык, и это даже стало доставлять ему удовольствие.

Подъём в одно и то же время, утренняя зарядка и обливание холодной водой уже вошли у него в привычку. Нормальный плотный домашний завтрак, разнообразный комплексный обед на работе, сытный полдник дома перед поездкой в институт и сытный ужин на ночь после возвращения с занятий полностью обеспечивали его необходимым количеством калорий.

Регулярные вечерние домашние занятия по четвергам и дневные по субботам и воскресеньям обеспечивали Платону следование институтской программе без срывов и опозданий. И он почувствовал себя уверенней.

Кроме того, у него всегда была в запасе возможность, в случае пропуска занятий, списать лекции или семинарские занятия у своих товарищей. Но Платон этому не следовал, сам с удовольствием давая своим товарищам списать пропущенный ими материал. Проще всего ему на работе было общаться с Игорем Заборских, работавшим фрезеровщиком в том же цехе, но на прецизионном участке у делового мастера Серафима Фёдоровича Климова под наставничеством крупного, красивого, культурного и интеллигентного мужчины Георгия Валентинович Виткова.

В отделе плаз разметчиком