Тяжело роясь в собственном сознании, генерал Лизутин нащупал звено цепочки размышлений, которое оборвал звонок Крамского.

Щифротелеграмма директора ФСК о специальной группе с легендированным прикрытием!

Лизутина бросило в пот. Он прошел в кабинет к домашнему аппарату ВЧ-связи и вызвал Центр.

– Директора, срочно! – властно бросил он оперативному дежурному. Во время малого бардака начальника управления соединяли с председателем в любое время суток. Сейчас на другом конце правительственной линии замешкались.

– Может быть, вопрос решит ответственный дежурный?

– Вот-вот погибнет десяток наших сотрудников, – хрипло сказал генерал. И закашлялся.

– Соединяю...

Услышав сонный голос директора, Лизутин вдруг оробел. А если его догадка ни на чем не основана? Но отступать некуда.

– Извините, товарищ директор... У нас действует группа Главка охраны... Сейчас они начнут захват фирмы «Тантал»... Вроде это прикрытие террористов...

– Идиоты! – рявкнул директор. – Остановите их!

– Я не могу... У меня даже связи с ними нет...

– Черт бы вас всех побрал! «Тантал» – наше подразделение! Сейчас там такое начнется!

Директор нажал рычаг и набрал номер на белом, с золотым гербом на диске аппарате АТС-1.

– Слушаю!

Голос был бодрым и энергичным, как будто Коржов не спал.

– «Тантал» – подразделение ФСК! Остановите ваших людей! Иначе получится такая бойня, что ни вы, ни я не усидим в своих креслах.

– Да? – судя по тону, Коржов был абсолютно спокоен за свое кресло. – Но, когда я обращался за разъяснениями, вы меня дезинформировали!

Директор выматерился про себя.

– Думаете, поэтому вы сможете избежать скандала? И после него получить полк с самолетами в придачу? И Федеральное Собрание будет на вашей стороне, и пресса, и Президент?

– Я беспокоюсь только о безопасности Президента, – озабоченно отозвался начальник ГУО. – Сейчас я дам отбой своим. А вы передайте в «Тантал», чтоб не открывали огня...

«Седой» всегда отличался мгновенной реакцией. Он не стал переспрашивать, уточнять и проверять.

– Первая группа – к черному ходу, вторая – к главному, закрыть дублирующие двери, третья – на крышу, четвертая. – К окнам второго этажа, – приказал он. – Действовать по пункту первому инструкции.

Этот пункт предусматривал прямое нападение на базу спецотряда и разрешал стрельбу на поражение без предупреждения и дополнительных команд.

По коридору и лестницам загрохотали тяжелые ботинки. Лязгнули, входя в стальные проемы, дублирующие двери, расположенные на расстоянии пятидесяти сантиметров от основных.

Сам «Седой» бросился к складу вооружения и принялся надевать ранцевый огнемет – очень эффективной средство борьбы с атакующим укрепленный объект противником.

– Начали! – сказал в рацию командир «Ада», и в тридцати пяти наушниках прозвучали три безобидных слова, могущих означать очень серьезные вещи.

По плану операции начинать атаку следовало отвлекающим маневром с тыльной стороны здания. Поэтому первый ход был сделан именно там.

Взрывники дернули прикрепленные к концам прожигающего шнура кольца инициирующих устройств и откатились в стороны. Послышалось шипение воспламенителя, через несколько секунд раздался гудящий треск, сопровождающий большие пожары, повторяющий контур двери Шнур стал розовым, потом вишневым, потом красным, оранжевым, белым... Из-под него летели искры, горела деревянная обшивка.

Через минуту шнур погас. Язычки пламени заканчивали слизывать прикрывающее сталь дерево. Один из пары взрывников подскочил и ногой ударил в центр двери, одновременно бросая «Зарю» в открываемый проваливающимся стальным листом овальный проем. В таким ситуациях следует действовать быстро, как только выжженный стальной лист начал уходить внутрь, второй взрывник метнул желтый конус «Дурмана». Но в данном случае быстрота пойла им во вред. Потому что обугленный по краям кусок прожженной двери не упал вовнутрь, как ожидалось, а подавшись назад, уперся в дублирующую дверь. И «Заря», и «Дурман», ударившись о преграду, отскочили обратно.

Оглушительный взрыв и ослепительная вспышка грянули под ногами взрывников, и тут же их окутало облако раздражающего газа «си-эс».

То же самое произошло и у главного входа. Здесь дело усугублялось тем, что вслед за гранатами к проему двери устремилась штурмовая группа, а потому под действие Шокирующего взрыва и слезоточиво – удушающего газа попали сразу двенадцать человек.

Атака захлебнулась. Пострадавшие отбежали подальше от газового облака, у них текли слезы и сопли, тела бил мучительный надрывный кашель. Некоторых рвало, у некоторых шла носом кровь и наступила глухота.

– Всем надеть противогазы, – выкрикнул в рацию командир «Ада». – Доигрались! Говорил: надевать заранее!

Штурмующие мгновенно облачились в легкие маски с большим стеклом и торчащим сбоку фильтром. Сейчас они стали похожи на подводных пловцов.

– Гранатомет на прямую наводку, – искаженный переговорным клапаном противогаза голос командира ворвался в наушники тех, кто еще был способен воспринимать команды.

Между тем «Седой», приготовив огнемет к бою, направился к одному из окон. Оставалось повернуть раму с бронестеклом, выставить наконечник с раструбом и нажать спусковой рычаг.

«Фау-у-у...» – струя огня длиной тридцать-сорок метров слизнет все на своем пути.

Правда, окна держали на прицеле снайперы «Ада», но на крыше здания уже заняли позиции снайперы «Тантала», так что неизвестно, кому улыбнется удача.

На базе «Ада» Фиников снял трубку прямой специальной связи.

– Нашли террористов, мудаки! Это отряд Степашкина! Отбой! Да быстро, под суд пойдете! – яростно кричал Коржов.

– Есть! – Фиников принялся вызывать командира группы активных действий.

«Хорошо, что нет жилых домов», – подумал «Седой», мысленно прокладывая путь огненной струи. Слева длинный забор завода, справа – антенное поле радиоцентра. Место выбиралось специально безлюдным, хотя никто не думал, что придется отражать подобные атаки.

«Пусть немного рассеется газ», – «Седой» задержал руку на запорном рычаге рамы.

– Командир! Командир! – истошно крича, из комнаты Связи бежал дежурный радист. – Сообщение Центра: это ошибка! Это люди Коржова! Огня не открывать!

Сквозь рассеивающееся желтоватое облако «Седой» увидел, что нападающие вдруг развернулись и побежали в обратном направлении. Около десятка бежать не могли и уныло плелись, пошатываясь и едва переставляя ноги. За ними вернулись, подхватили, потащили на себе.

Минуту спустя на улице никого не было.

Только запах гари, щиплющий глаза «Си-Эс», в малой концентрации все же просочившийся сквозь плотно пригнанные рамы, да тяжелый ранец огнемета напоминали о происшедшем.