— Ну-у как куда, туда же, куда и человеческий облик, — в тон ему протянул элинир, — в подпр… под…пространство, — запутался в слове и удивлённо вскинул брови на Гэба.

— А-а, ясно, — протянул тот и, не мигая, уставился перед собой. Было понятно, что ему ничего не ясно.

— Давай еще пей! — Кай пододвинул Монтео большую деревянную кружку. — Это всего лишь эль!

— Пей! Пей! Пей! — скандировали краснолицые матросы за соседним столиком, салютуя гигантскими кружками.

— Элинирам нельзя пить, — Монтео сделал глоток и скривился.

— Это почему же, ик? — еле выговорил Габриель, удивленно взглянув на него рассеянным от опьянения взглядом.

— Наша сила пропадает, точнее контроль над ней, — проговорил Монтео, прищурившись, как от яркого солнца, что выглядело странным в полумраке таверны.

— О-о, — протянул Габриель, пялясь в стену. — То есть ты можешь сейчас читать мысли всех в таверне?

— И да и нет, — он снова поморщился, приложив ладонь к лицу, — я слышу шум голосов, но не понимаю ничего. Это мучительно. Голова потом болеть будет.

— Ерунда-а, — протянул Кай, откинув волосы за спину. — Давай пей.

— Не хочу, нет, нам надо возвращаться на корабль, — Монтео отодвинул кружку, моргнул и чуть было не завалился на бок со стула, успев схватиться за волосатую руку мужика за соседним столиком.

— О-о, — Гэб пытался его поймать, но не успел, так как сам еле двигался.

— Осторожнее там! — рявкнул волосатый мужик, резко оборачиваясь и отталкивая Монтео. Элинир поморщился, подняв голову, но напоролся на твердый локоть, который оттолкнул его на пол.

— Эй! Ты как с моим другом обходишься, а? — Кай встал в полный рост, пошатнувшись.

— Ты вообще молчи, нечесть, — злобно процедил мужик, зыркнув на него черным яростным глазом. Густая борода с проседью доставала до груди, засаленная выцветшая бандана закрывала массивную голову, это был не моряк, скорее какой-нибудь наемник. — У меня на тебя тоже управа найдётся.

— Ты чего такой невежливый, мужик, а? — проголосил Габриель, уверенным жестом обрушивая пустую кружку на стол, раздался грохот.

— А ты бы вообще не вякал, красавица, — грубо хохотнул волосатый.

— Ээ… это неуважение, междпрчм, — еле выговаривая слова, встал парень. Не успел Кай перехватить его руку, как бывший гвардеец швырнул в лицо мужика свою кружку, на дне которой еще был эль. — Я, междпрчм, королевский гвардеец!

— Да будь ты хоть сам король, — злобно прошипел волосатый, вытирая тыльной стороной ладони капли эля с лица.

— Парни, я слышу его мысли! Пхаха! Он хочет нас прико-ончить! — расплылся в тупой улыбке Монтео, продолжая лежать на полу. Видимо, эль в его крови достиг жизненно важных органов и превысил все допустимые показатели. — Ахахаха! Я слышу вас всех! — Он указал пальцем на собутыльников волосатого: — Какие же мерзкие у вас мысли, так и хочется помыться! Уйдите! Ахахах!

— Ээ… — Кай мигом протрезвел и оценил ситуацию. Расклад был точно не в их пользу. — Так, мы уходим.

— Поздно, — волосатый поднялся в полный рост, а с ним, откинув стулья, как детские игрушки, поднялось еще четыре здоровых мужика, таких же угрюмых и бородатых.

— У нас что проблемы, ик? — Габриель медленно посмотрел осоловевшим от эля взглядом на Кая, пытаясь сфокусироваться на его лице. Вампир выглядел бледнее обычного и ответил ему мрачным взглядом. Народ за соседними столиками притих, жадно пожирая глазами разыгравшуюся перед ними сцену. Габриель глупо хохотнул и повернул голову к волосатому, но успел увидеть только большой кулак, летящий ему в лицо.

* * *

— Какой сегодня замечательный вечер! — Лана кружилась по улице, раскинув в стороны руки. — Какой мягкий сладкий ветер! Ммм!

Пакет и сумочка с Элиасом были у Валкара. Он шел следом за ней, улыбаясь на ее неловкие движения, вино еще не выветрилось. Дракон высунул мордашку и недовольно зыркал желтыми глазами на хозяйку.

— Лана, только не запнись, пожалуйста, — предостерег элинир.

— Может быть, ты понесешь меня? А то я что-то засыпать начала, — девушка остановилась, немного пошатнувшись. Язык все еще заплетался, Валкар тихо смеялся. — Прям вот так сразу раз и спать потянуло. Это из-за вина? Не смейся надо мной!

— Иди сюда, я понесу тебя, — он поднял ее на руки и помотал головой: — Больше я тебе не разрешаю пить алкоголь.

— А почему-у? — невинно надула губы девушка.

— Потому что ты себя плохо контролируешь и можешь пораниться, — ответил Валкар и продолжил путь вниз по улице.

/Таверна/

— Крейг, вроде бы сюда, — Канарис потянул воздух носом. Завершив все дела с кораблем, братья пошли прогуляться напоследок, изучить новое место, перекусить. — Запах достаточно свежий.

Они решили найти остальных, на порт уже опустилась темнота, народу на улицах резко поубавилось. Конечно, никому не хотелось наткнуться на местных бандитов. Хотя порт и охранялся, но прилежащие к нему улицы никто особо тщательно не патрулировал. Братья поднимались в гору по мощённой улочке, ведомые запахом их друзей. Зайдя за угол, они услышали грохот и крики, билась посуда и что-то рвалось. Переглянувшись, они ускорили шаг.

— А ну отвали-и от меня! — пьяно протянул Монтео, поднимаясь с пола после сильного удара в челюсть. Рот наполнился кровью, в голове гудел целый хор голосов. Дрожь из-за выпитого еще не прошла, элинир кое-как смог схватить стул и обрушить его на спину одного из мужиков. Тот отмахнулся от него, как будто каждый день получал удары стульями, а затем схватил за горло.

— Крысёныш кудрявый, — злобно прошипел бородатый рот, — я тебя придушу.

Кай пошатнулся, но устоял на ногах от очередного удара в грудь. В голове проскочила мысль, что если бы он так не напился, то смог бы стать черным дымом. Но сейчас, стало быть, придется по-старинке. Встряхнувшись, кинулся вперед на другого бородача в старой прокисшей майке, тот сумел поймать его голову в захват и перекинул через себя на деревянный столик возле окна. Тот жалобно скрипнул и обрушился на пол.

— А-а… — выдохнул Кай, поморщившись от боли. — Зараза…

— Что здесь творится? — раздался знакомый голос в дверях.

— Кл-ейк, — промямлил Габриель, отползая под целый стол, который любезно был освобожден теми, кто не был заинтересован принимать в драке чью-либо сторону. В этот момент Гэб ощутил, как стальные клешни сомкнулись на его лодыжке и потянули в сторону. — А-а!

Канарис и Крейган снова переглянулись, глубоко вздохнули и кинулись в гущу драки, которая была больше похожа на избиение. Увидев, что прибыло подкрепление из странных гостей, еще несколько загорелых рукастых моряков встали из-за столиков и двинулись к элинирам.

Кай ощущал, как мир вращается, столики сменяются стульями, вот уже видно чьи-то ноги, валяются кружки, в следующий миг его подняло