Она была движима не только любопытством.

Конечно, в последние дни она принимала активное участие в пересудах, вращавшихся вокруг Софии и страшных убийств в монастыре. Она была еще так молода, что придавала большое значение этой болтовне и сожалела, что не слишком много может рассказать нового потому что пришла в монастырь уже после исчезновения Софии. Ей не довелось ни видеть неприступную женщину, ни ловить на себе ее отстраненный взгляд, ни слышать ее голос, в отличие от остальных, которые теперь всячески приукрашали свои рассказы. Только благодаря тому, что она обнаружила тело Элоизы, ей удалось пробиться вперед и обратить на себя внимание окружающих. Хотя на самом деле зрелище мертвой сестры было таким ужасным, что ей нелегко давалось снова и снова описывать его.

Брунизента взяла хронику и спрятала ее под накидкой.

Она знала, что благодаря этой рукописи не на несколько дней, а на целые месяцы станет центром внимания.

Она не собиралась делить с кем-то свою находку: она хотела прочесть ее.

Она всегда любила истории, которые ей вначале рассказывала кормилица, а потом мадемуазели матери. Особенно зимой, когда, стоило покинуть женскую половину, как у тебя перехватывало дыхание от мороза, когда из подушек едва удавалось прогнать паразитов, а на дорогих сундуках лежал слой сажи из-за плотного дыма. Тогда наступал самый прекрасный момент дня — чтение книг при тусклом свете огня.

Больше всего ей нравилась история про Ланселота, который любил прекрасную Геневру, но не мог владеть ею. Иногда Брунизента мечтала о таком благородном рыцаре, хотя и знала, что их не существует.

Мужчины, которые пили на нижнем этаже вместе с отцом, были опухшими, у них были гнилые зубы, и они не находили покоя от блох и вшей, ползавших у них по лицу.

Истории, написанные в книгах, забавляли ее отца, и он от души смеялся над ними. Он умел писать только свое имя. Владеть письмом, считал он, нужно для того, чтобы писать письма и вести книги учета, а не для того, чтобы развлекать баб. Однако нужно же им чем-то заниматься, и если в круг их развлечений входит чтение книг — то почему нет?

Возможно, красивые истории помогают поддерживать у них хорошее настроение.

Сердце Брунизенты неистово билось, когда она подняла свечу над страницами рукописи и в ее тусклом свете углубилась в чтение. В рукописи не нашлось книг, которые так нравились ей в детстве.

Но может быть, подумала она, может быть, читать хронику Софии будет так же приятно и увлекательно.

1159 г. Папой Римским избран Александр III, а антипапой — Виктор IV.

1165 г. Родился Филипп II Август, сын Людовика VII и Адели Шампаньской.

1174-78 гг. Военный поход императора Фридриха Барбароссы на Италию. Сокрушительное поражение при Легнано (1176).

Около 1177 г. Родилась Ингеборга (Изамбур) Датская.

1180 г. Филипп II Август становится королем Франции.

1181 г. Родилась Бланка (Бланш) Кастильская.

1182-1202 гг. Кнут IV, король Дании.

1189-1192 гг. Третий крестовый поход при участии Фридриха Барбароссы, Филиппа II и Ричарда Львиное Сердце.

1189-1199 гг. Ричард Львиное Седце, король Англии.

1193 г. Филипп II после смерти своей первой супруги, Элизабет (Изабель) д'Эно, заключает брак с Ингеборгой (Изамбур) Датской.

1195 г. Смерть немецкого императора Генриха VI. Начало немецкой борьбы за трон между Вельфом Оттоном Брауншвейгским и Гогенштауфеном Филиппом Швабским.

1196 г. Филипп II женится на Агнессе Меранской. 1198-1216 гг. Время правления папы Иннокентия III.

1199 г. Смерть Ричарда Львиное Сердце. 1199-1216 гг. Иоанн Безземельный, король Ангевинской державы. 1199-1200 гг. На Францию наложен интердикт.

1200 г. Соглашение о мире между Францией и Ангевинской державой. Сын Филиппа II Людовик женится на племяннице ангевинского короля Бланке (Бланш) Кастильской.

1200 г. Филипп II отвергает свою третью супругу Агнессу Меранскую и признает брак с Ингеборгой (Изамбур) Датской. Однако после этого Изамбур высылают в замок Этамп.

1203 г. Убийство Артура Бретанского, племянника Иоанна Безземельного и возможного претендента на трон Ангевинской державы при поддержке Франции.

1208 г. Убийство Гогенштауфена Филиппа Швабского

1209 г. Коронация Вельфа Оттона IV и отлучение его от церкви Папой Римским.

1209-1229 гг. Крестовый поход на юг Франции против альбигойцев и катаров.

1210-1250 гг. Германский император Фридрих II,

1210 г. Основание ордена францисканцев Франциском Ассизским.

1212 г. Филипп II заключает с Гогенштауфеном Фридрихом II союз против Иоанна Безземельного и Вельфа Оттона IV.

1214 г. Битва при Бувине: Филипп II наносит своим противникам сокрушительное поражение.

1215 г. Основан Парижский университет.

1223 г. Смерть Филиппа II Августа.

1223-1226 гг. Людовик VIII, король Франции.

1226-1270 гг. Людовик IX («Святой»), король Франции. С 1226 по 1236 под опекой своей матери.

1237 г. Смерть королевской вдовы Ингеборги (Изамбур).

1252 г. Смерть Бланки (Бланш) Кастильской.

История жизни Софии основана на чистом вымысле, но многие личности, с которыми была связана ее судьба, действительно существовали:

Король Филипп II Август наряду с Людовиком Святым и Филиппом Красивым относится к самым значительным французским королям зрелого и позднего средневековья. Благодаря завоеванию многочисленных территорий и централизации французской власти он внес немалый вклад в зарождение современной Франции. Хотя его личность довольно неоднозначная: современники описывали его как недоверчивого, своенравного и склонного к интригам человека.

Королева Ингеборга (Изамбур) Датская, которую позднее — не в последнюю очередь по политическим причинам — католическая церковь провозгласила святой (день ее памяти — 30 июля), стала причиной многолетней размолвки между королем Франции и Папой Римским. Ее кульминацией стал интердикт 1199-1200 гг. Современники описывали ее как необыкновенно красивую женщину, и Филипп оценил привлекательность своей северной невесты, когда впервые увидел ее. Но уже после первой брачной ночи король отверг ее и отказывался признать брак действительным. Причины такого поведения не ясны. В источниках того времени можно найти версию, касающуюся колдовства. Другие говорят о болезни Изамбур, которую король заметил только в первую брачную ночь. А може быть, союз между Данией и Францией против могущественной Ангевинской державы показался Филиппу слишком незначительным, и он решил добиваться более богатого приданого (и впоследствии получил его, когда женился на Агнессе Меранской).