– Не могу передать, как я вам признательна, – сказала она ему. – Благодаря вам у меня еще остается надежда.

После недели судебных разбирательств она стала проводить больше времени в Мэриленде, чем в Вирджинии. Когда не нужно было принимать пациентов, она оставалась дома, с Квентином и Ариадной. То, что начиналось как трепетная дружба, переросло в настоящий роман: глаза у них были с поволокой, они держались за руки и украдкой целовались. Доктор Гринберг предупреждал ее, что это произойдет, что рано или поздно в Квентине снова проснется сексуальность и он опять станет обычным юношей. Ванесса пыталась не задумываться о том, чем они занимаются, когда остаются одни, но у нее это плохо получалось. Поэтому она следила за тренировками Квентина, плавала вместе с ними и вообще старалась побольше держаться у них на виду, надеясь, что это слегка затормозит развитие их отношений. Она думала, что Квентина это будет раздражать, но, напротив, он почти всегда радовался ее присутствию. Словно раны лишили голоса те участки его мозга, которые заставляли его обижаться на нее.

Зато Квентину не нравилось то, что его исключают из судебного процесса. Он месяцами ждал суда, не только потому, что жаждал торжества справедливости, но еще и потому, что надеялся с его помощью убрать последние белые пятна из своей памяти. Но судья Маккензи запретила ему присутствовать среди зрителей – после того как решила, что он может выступить в качестве свидетеля. Приняв мнение доктора Гринберга о том, что его воспоминания соответствуют действительности, она тем не менее посчитала, что, если Квентин услышит рассказы других, это может существенно повлиять на его показания. Лишь в одном случае она сделала исключение: ему было позволено слушать показания Ванессы. Кертис пытался убедить Баррингтона вызывать Квентина первым, чтобы он мог присутствовать на последующих заседаниях, но обвинитель поступил с точностью до наоборот – поставил его в очереди последним, чтобы произвести впечатление на присяжных. Таким образом, Квентин оставался дома до середины июля, пока наконец не был вызван в суд.

Утром 16 июля они прибыли в здание суда все вместе: Ванесса шла справа от него, Ариадна слева, Кертис и Ивонна позади. На лифте они поднялись на третий этаж и пробрались сквозь толпу журналистов, юристов и наблюдателей к Первому залу. Ванесса опасалась, что какой-нибудь журналист начнет задавать Квентину вопросы, но никто не стал этого делать. Они просто провожали его взглядом и кивали, когда он проходил мимо.

В другом конце фойе она увидела Пола Деррика, он разговаривал с агентами Хьюиттом, Эскобидо и Мэтисоном. Встретив ее взгляд, он едва заметно улыбнулся. Она не встречалась и не общалась с ним с того дня, когда он дал показания. Улыбнувшись ему в ответ, Ванесса почувствовала, как на сердце у нее потеплело. «Я тоже рада вас видеть».

По просьбе Квентина они заняли места в первом ряду. Было видно, что он напряжен, как сдавленная пружина. Она понимала почему, в конце концов, она тоже нервничала, но видеть его таким взволнованным было тревожно. За месяцы, прошедшие после приезда Ариадны, он приобрел удивительную уверенность в себе, стал принимать каждый день таким, какой он есть, и не задумывался о том, чего нельзя было изменить. Единственным источником напряжения в оазисе его спокойствия были провалы в памяти, но даже их он по большому счету сумел отодвинуть на задний план, убедив себя, что его мозг исцелится вовремя, чтобы успеть рассказать присяжным, что он видел в день смерти отца. Однако этот день пришел, а он все еще ничего не вспомнил. Ванесса ощущала разочарование сына как свое собственное.

В десять часов судья Маккензи вошла в зал и заняла свое место.

– Мистер Баррингтон, – начала она, – правильно ли я понимаю, что вы хотите сегодня закончить дело?

Баррингтон встал:

– Да, ваша честь. Мы на это надеемся.

– Замечательно, – сказала судья. – Тогда приступим.

Баррингтон повернулся и встретился взглядом с Ванессой.

– Я вызываю Ванессу Паркер.

Ванесса встала и направилась к свидетельскому месту, поспешно проверив свой внешний вид: заколки на месте, губную помаду и тушь не забыла, платье не слишком высоко поднимается над коленями. Закончив проверку, она почувствовала некоторое облегчение. Ванесса села на скамью и сделала глубокий вдох, не замечая никого, кроме Клайда Баррингтона.

Обвинитель пожелал ей доброго утра и прошелся по вводным вопросам: общее состояние ее брака и семьи, истоки кругосветного путешествия – мечта, а не семейный кризис, о котором никто не знал, – несколько трогательных воспоминаний из тех девяти месяцев, которые Дэниел и Квентин провели в море. Наконец он дошел до захвата яхты.

– Когда вы впервые узнали, что «Возрождение» попало в руки пиратов? – спросил он.

– Мне позвонил мой свекор Кертис Паркер, – ответила она. – Он получил сигнал бедствия от моего мужа. Дэниел успел послать его до того, как пираты захватили яхту.

Баррингтон кивнул.

– Что вы сделали после этого?

Ей вспомнились ужас и неопределенность тех минут.

– Я старалась оставаться спокойной. Приехали Кертис с Ивонной, и Кертис использовал свои связи в правительстве, чтобы получить информацию. Военные начали действовать быстро, но они находились на другом конце мира. Прошло какое-то время.

– Опишите присяжным, каким было это время.

Она вздохнула.

– Мучительным. Но у меня была хорошая поддержка. ФБР прислало нам переговорщика, Мэри Паттерсон. Она прекрасно справилась со своей задачей. Еще Кертис нанял частную охранную фирму, чтобы помогать нам. Мы мало что могли сделать. А потом нам позвонил один из пиратов. Он назвался Ибрахимом и потребовал пять миллионов долларов.

Баррингтон сложил руки домиком под подбородком.

– Как вы ответили?

– Мы не знали, разрешит ли нам правительство вести переговоры. Но потом вмешались мой свекор и Пол Деррик. Правительство позволило нам заключить с пиратами сделку.

– Ваша семья сумела договориться с Ибрахимом?

Ванесса посмотрела на присяжных и увидела сочувственные взгляды. Среди них были такие же матери, как она. «Я справлюсь», – подумала Ванесса.

– Да. Кертис смог сбить сумму, и вышло чуть меньше двух миллионов долларов. Потом они с Ивонной собрали свои сбережения и я полетела в Кению, чтобы организовать передачу денег. Я была с охранниками на борту самолета, когда они сбросили пакет с деньгами.

– Когда проходила передача денег, вы видели кого-нибудь в кокпите «Возрождения»?

Ванесса с трудом сдержала слезы.

– Я видела Дэниела и Квентина с Ибрахимом. Я понимаю, его зовут не Ибрахим, а Исмаил. Я немного поговорила с ними. Они сказали мне, что у них все хорошо. Я сказала им… – Ванессу переполнили чувства, голос ее дрогнул. – Я сказала, что люблю их и… и что мы скоро увидимся.

– Пират, который называл себя Ибрахимом, находится в этом зале? – спросил Баррингтон.