– Ты это чувствуешь? – спросил он. – Мы все чувствуем.

Я не знала, о чем он говорит. И не хотела знать. Вихрь мыслей мешал ясно думать.

Мерцающий свет сорвался с моих пальцев и яркой, мощной волной устремился к Джемме. У меня перехватило дыхание, когда итер просочился в ее кожу, заполнил ее вены, пока они не стали видны – ожившая паутина на бледной плоти, синяках и ранах.

– Что?..

В комнату вошла Эйос с тазом воды. Она резко остановилась и медленно опустила таз.

Серебристый свет горел на коже Джеммы ярко, как солнечные лучи летним днем. Ее грудь поднялась в глубоком неровном дыхании, которое прокатилось по всему ее телу. Я подняла руку. Свечение запульсировало и стало тухнуть, медленно угасая, пока…

Ее перепачканная кровью кожа разгладилась, кожа на порозовевших щеках стянулась. Царапина на лбу зажила, виднелась лишь розовая полоса. Рана на горле закрылась, оставив только неровный шрам с проколами. Глаза Джеммы открылись. Карие. Она посмотрела прямо на меня, а потом опять закрыла глаза. Ее грудь медленно поднималась и опускалась, она дышала глубоко, как спящая. Зажившие губы приоткрылись в ровном выдохе.

– Ты… – прошептал Эш, и его глубокий голос прозвучал хрипло.

Я посмотрела на него. Никогда не видела его таким потрясенным, таким открытым.

– Ты несешь в себе искру жизни.

Искра жизни.

«Ты несешь искру жизни, – прошептал в моей голове голос сира Холланда. – Несешь надежду. Возможность будущего».

Ривер опять издал странный неровный звук, который подхватила Джадис. Снаружи отозвался хор глубоких голосов, отчего затряслись травы, развешанные на стенах.

Похоже, только Эйос была способна двигаться. Она подошла к столу, поставила таз и, бросив на меня взгляд, проверила пульс Джеммы.

– Она точно жива.

– Вот… – заговорил Эш.

Под его кожей бешено кружились тени. Я смотрела на него и видела только его. Видела, как его неверие сменилось удивлением, превратившимся в нечто мощное и яркое, нечто сродни надежде. В груди все сжалось, я не была уверена, что дышу.

– Вот что он сделал, – закончил Эш.

Сэйон выругался, и мне показалось, что ему нужно сесть.

– Что сделал? – спросил Теон, а я прижала руку к груди. – Кто и что сделал?

Эш выпрямился во весь рост. Его взгляд по-прежнему был прикован ко мне.

– Никому не говорите о том, что видели в этой комнате. Никому. Джемма не была ранена, как поначалу решили. Ей скажут то же самое. Кто ослушается, будет жалеть об этом всю вечность. Все поняли?

Его слова вызвали в комнате волнение. Наконец один за другим боги дали понять, что им все ясно.

– Хорошо. – Эш не сводил с меня глаз. – Теон? Лейла? Пожалуйста, отнесите Джемму в какую-нибудь комнату на втором этаже.

Близнецы подчинились приказу Первозданного и вышли вперед. Оба бросали на меня взгляды, в которых сквозили настороженность и изумление. Теон бережно поднял на руки спящую Джемму.

Лейла взяла таз.

– Надо вымыть ее, – пояснила она. – Ей это необходимо.

– Спасибо, – сказал Эш, все еще сверля меня взглядом. По мне побежали мурашки. – Эктор?

Бог прочистил горло.

– Д-да?

– Позаботься, чтобы гвардейцы стояли по всему Валу, во всех четырех углах и у залива. А потом убедись, что с Перекрестка нас непременно известят, если появится кто-то из другого двора. Ступай, – приказал Эш, все так же глядя на меня. – И побыстрее.

Эктор ушел, и меня охватила тревога.

– Почему ты это приказал?

Под кожей Эша продолжали собираться тени; он не сводил с меня взгляда.

– Я почувствовал то, что ты сейчас сделала. Все мы почувствовали.

– И мы все – тоже.

Голос Нектаса напугал меня. Дракен появился из того коридора, которым пришла я. Рубашки на нем не было, длинные волосы с рыжеватыми прядями взлохмачены. Его тело казалась крепче, гребни чешуек более заметны. Он только что обратился?

Джадис оторвалась от Ривера и побежала к отцу. Он наклонился и поднял ее.

– Я не понимаю.

– Это был всплеск силы, – сказал Эш, и я, посмотрев на него, отошла от стола, на котором осталась лужа крови. – Огромный всплеск силы, льесса. Который, скорее всего, почувствовали по всему Илизиуму множество богов и Первозданных. Я не сомневаюсь, что они придут искать источник.

У меня скрутило желудок.

– Я не знала, что это вызовет всплеск силы. Наверное, это плохо?

– Зависит от того, кто это почувствует. – На лице Эша появилось хищное выражение. – Это может быть очень плохо.

Я открыла рот и потянулась к кинжалу. Прижала руку к рукоятке под платьем.

– Когда мы узнаем, очень ли это плохо?

Эш проследил за моим движением, и на его губах заиграла холодная свирепая улыбка.

– Скоро. – Он шагнул ко мне. – Ты ведь не в первый раз это сделала?

Я подняла голову.

– Льесса, – практически урчал Эш и, опустив подбородок, медленно огибал стол. Я взглянула на богов и дракена. Вряд ли они вмешаются. – Я чувствовал это раньше. Годами. Сегодня особенно сильно. И я не понимал раньше, что это. Не мог даже определить, откуда это исходит.

Я застыла. Он… чувствовал это раньше?

– И, проклятье, знал, что не только я это чувствовал.

Тени начали сгущаться и двигаться под столом, направляясь к нему. Я заметила, как Нектас жестом подзывает Ривера.

– Помнишь ту ночь у озера, льесса? Я чувствовал это в тот день. И в ночь перед тем, как пришел за тобой.

Воздух за ним начал сгущаться так, что я больше не видела Нектаса.

– И недавно, в тот день, когда ты пошла в Красный лес и погребенные боги вырвались из-под земли.

Мое сердце бешено заколотилось.

– Охотники… они приходили за тобой дважды, насколько мне известно, – сказал Эш, и я подскочила. – Да. – Он кивнул. – Вот что они искали. И, держу пари, именно это нужно было Крессе и ее друзьям.

– Что? – Мое сердце сжалось. – Ты же говорил, что…

– Я так думал до сих пор. – Эш был всего в нескольких футах от меня, и тени за его спиной приобрели очертания крыльев. – Теперь я понимаю, они искали источник силы, и в этом оказались замешаны смертные.

– Почему? Зачем им это? Почему они убивали людей, если думали, что это исходило от них?

– Потому что таких всплесков не должно быть в царстве смертных. – Его бурлящие глаза встретились с моими. – И даже в Илизиуме. Если бы я почувствовал это в любой другой части Илизиума, более близкой к царству смертных, меня бы это тоже привлекло. Знаешь, какую силу я только что почувствовал? Многие восприняли бы ее как угрозу. – Он покачал головой. – Тебе так невероятно повезло, льесса.