во дворец! Она сможет помочь нам найти Аппу и поговорить с Царём насчёт войны и заключения мира! Я думаю, что смогу убедить её! Она кажется доброй… и обязательно меня выслушает.

Азула рядом тихо хмыкнула и, посмотрев на меня, пожала плечами. План Аанга был схож с нашим, только вводить в курс девчонку я не хотел. Впрочем, как показывает опыт, эта простая как пять рьё наивнота иногда срабатывает лучше всяких сложных телодвижений и скрытых манипуляций. Как приговаривал Орочимару после встречи со своим дружком: «Нет врага опасней дурака». Он потом и про Наруто так говорил. Эта незамутнённая вера в свою дурацкую правоту… Узумаки всегда пёр напролом, когда нужно скрытно и в обход. Ух! И у него чаще всего всё получалось там, где обламывали зубы опытные, хитрые и осторожные, что всегда бесило.

Ладно… Не время предаваться воспоминаниям.

Так даже будет понятней, какие планы на жизнь у этой девчонки. Но подстраховка всё же не помешает.

— Хорошо, спроси её, поможет ли она нам, но с тобой пойдёт Азула. Если что, помоги ему не провалить переговоры, — сказал я уже сестре. «Методы Узумаки» хороши, только если рядом скептически настроенный Учиха. — Возьмите Кори. И будьте осторожны. Она хоть и выглядит беспомощной малышкой, таковой не является. Вдруг уже выбрала сторону и только раскроет Аватара.

— Мы будем… — заверил меня Аанг, не оспаривая мой выбор его сопровождения, — а что ты имел в виду, когда сказал?..

— Она маг земли, — перебила его Азула, — сильный. Так что эта внешность милой беспомощной девочки обманчива.

Я улыбнулся и кивнул сестре, которая явно подумала о том же, что и я. Слепая девчонка была непонятной фишкой в раскладе пайшо. Плюс от неё будет или минус — покажет только время.

— Сильный маг земли? — переспросил Аанг, задумавшись. — Понятно…

— Саске, в порт прибывает корабль из Ба Синг Се, — к нам вернулись Тори, Кори и Тай Ли, их вместе с Суюки я отправил караулить Лонг Фенга. — Стражники подали сигнал. Минут через сорок будет в Бухте. Суюки сказала, что ещё минут двадцать будет швартоваться.

— Она заступила на смену, — уточнила местонахождение нашего информатора Тай Ли.

— Ясно. Азула, — я кивнул сестре.

— Кори, мы с Аангом идём на встречу с невестой царя, — кивнула в ответ Азула. — Тай Ли, вам с Мэй надо достать одинаковые одежды… Возьми Якона, пусть он вас подстрахует, — Азула задумчиво ухмыльнулась и, покосившись на ожидающего Аанга, что-то прошептала на ухо Тай Ли. Та кивнула и скрылась.

— Где Катара и Сокка? — мысленно пересчитав свою команду, кто, где, чем занят, спросил я Аанга.

— Они вроде бы только что были здесь… — растерянно начал крутить головой тот.

— Вон они, — первым заметил нашу пропажу Тори, — с каким-то мужиком разговаривают… Похоже, что он их соплеменник. Одежда, видите?

Я тоже заметил их у стены. На смуглом черноволосом мужчине на самом деле была рубаха бледно-голубого цвета с характерно выбеленным воротом. Такие были у Сокки и Катары до того, как они получили зелёно-жёлтые одежды из наших запасов.

Интересно…

Если учесть, что где-то в Заливе Хамелеона стоят корабли Южного племени Воды, а этот залив соединяется с Восточным озером… Сокка нам, пока мы плыли по реке Гэнг, все уши прожужжал, рассказывая про их флот и особые парусные лодки: маневренные и лёгкие. Мол, с управлением справляется даже один человек и безо всякой магии можно плыть против течения.

Думаю, мы как раз наблюдаем этого «одного человека». Явно разведчик, который тоже прибыл на встречу с Лонг Фенгом, чтобы получить от него координаты наших Новых земель. Ну правда что, зачем кому-то из Царства Земли самим ноги топтать?!

— Похоже, не одни мы жаждем встречи с советником Царя, — усмехнулась Азула, тоже сделав выводы. — Флотом руководит их отец. Вождь Хакода, кажется.

— Этот мужчина их отец? — вытянул шею Аанг.

— Вряд ли, тогда они были бы более радостные, — ответила ему Кори, на миг погрустнев. Наверное, вспомнила про свою семью.

— Я его уже, кажется, видел… Может, надо подойти?..

— Времени мало, так что сначала поговорите с той слепой девочкой, — отдал я распоряжение, перебив Аанга. Азула понятливо кивнула и потащила Кори и нашего Аватара к той гостинице, в сторону которой направилась эта «свадебная процессия».

Ба Синг Се. Залив Хамелеона. Страна Огня. Новые Земли. Как бы разорваться?..

Но с другой стороны, Сокку и Катару этот мужик явно знает и, вероятно, поверит им больше, чем кому-то незнакомому… Возможно, стоит уговорить их поплыть к флоту Южного племени, чтобы поговорить с вождём? Неплохо бы и Якона с ними отправить, как представителя Северного племени и доказательство, что они с нами в союзе. Да и в случае неадекватной реакции парень может за себя постоять.

— Ну что, Тори, пойдём, познакомимся с соплеменником Катары и Сокки, — предложил я, и Тори только кивнул, встав со мной плечом к плечу.

* * *

Что ж. Я как всегда оказался прав. Бато из Южного племени Воды, друг вождя и его правая рука, оказался разведчиком, который должен был «получить важную информацию». Этот Бато сначала, конечно, строил из себя таинственного, но потом, узнав, что мы тоже «в свите Аватара», похвастал «по секрету», что ему должны передать местоположение новой базы коварной армии Огня. Мол, в данный момент бравые воины его племени строят корабли побольше, чтобы совместными усилиями уничтожить эту базу в зародыше. Царство Земли в свою очередь поставляет им продовольствие, информацию, помогает с какими-то машинами и неким суперсекретным «тайным оружием», которое меня, конечно же, очень заинтересовало, но Бато сам толком не знал, что это за оружие такое.

Хренею я от их дисциплины и секретности, вот уж точно, болтун — находка для шиноби.

На мой вопрос, отправятся ли с ними маги земли, чтобы помочь, Бато ответил, что те не приспособлены для морских путешествий и они сами «поквитаются» с народом Огня за все злодейства. Разведка базы, похоже, тоже не предусматривалась. Этот с позволения сказать «военный флот» хотели направить вслепую, так как «у них будет только один шанс, и он во внезапности». Сливают «дикарей», сталкивая племена Воды… И освобождая территории.

Сокка, слушая ответы Бато на мои вопросы, всё больше мрачнел, наверное, тоже делал выводы, что его отца и всё племя здорово подставляют. Немного подтолкнуть, навести на мысль, и парень сам вызовется проведать вождя, чтобы раскрыть ему глаза. Тем более, что Бато в конце нашего разговора сам спросил, присоединятся ли Катара и Сокка к ним, чтобы совершить «великий набег во имя справедливости».

Я не дал