— Я просила не беспокоить? — опешила Кайли. — Когда, если твои арсы отобрали мой коммуникатор сразу, как мы дошли до покоев?! Еще утром! И у Фарго тоже.

— Мои арсы? — голос Ревье заледенел. — Почему ты отдала, почему не связалась сразу со мной?

— Потому что… — Кайли растерялась, припоминая. — Кажется, тот арс, с желтыми нашивками, сказал, что это приказ. Я подумала, что кроме тебя ему некому приказывать, и не стала спорить. Решила, что ты скоро вернешься и сам все объяснишь.

— Ты лежи, отдыхай, — арсианин провел пальцем по ее виску, наклонился и поцеловал в уголок глаза. — Я сейчас разберусь, кто это тут отдает за меня приказы.

— Подожди! У тебя комм с собой? Твой собственный? — Кайли в голову пришла интересная мысль.

— Разумеется, — капитан протянул руку, показывая браслет. — Развернуть?

— Дай мне его! Я должна кое-что проверить, и очень тебя прошу — подожди с выяснениями! Твои арсы никуда не денутся, завтра устроишь им разбор полетов и посадок, хорошо?

— Разбор полетов? Скорее — разбор на запчасти! Нет, просто на части, — рыкнул Ревье. — Кто посмел отдавать распоряжения вместо меня?!

— Ты непременно это выяснишь и сделаешь с провинившимися все, что посчитаешь нужным, но не сейчас, — Кайли положила ладонь на грудь мужчины, и арс тут же «пригладил перья» и посмотрел на нее спокойно и сосредоточенно.

— Я понимаю, случилось что-то серьезное?

— К счастью, еще ничего не случилось. Но если у меня сегодня кое-что не выйдет, то вполне может случиться, — ответила Кайли.

— Для того чтобы предотвратить неприятности, тебе и нужен коммуникатор? — продолжал расспрашивать Ревье.

— Да, комм и… мои знания.

— Так чего проще — позову охрану и вытрясу из нее ваши с нотариусом коммуникаторы, — предложил арс. — Мой комм другой модели, ты на таком, наверное, никогда не работала.

— Проблема в том, что никто… никто, понимаешь? — не должен знать, чем я тут собираюсь заниматься, — объяснила ему лиин. — Нели ты потребуешь у своих соотечественников мой коммуникатор, то об этом немедленно узнает… кое-кто, кому пока надо побыть в уверенности, что у не… го все получилось.

— Кайли?! Ты меня пугаешь! Что произошло, пока мы с величеством претворяли в жизнь идею Сагара?

— Я обязательно тебе все расскажу, обещаю! Но только в процессе, если у меня будет на это время. Или уже после завершения… операции. А сейчас, пожалуйста, помоги мне!

Ревье сжал кулаки и набрал в легкие воздух, но не успел ответить.

— Нет, отрывать головы охране не нужно!

Ревье выдохнул, словно воздушный шарик с дыркой и, тряхнув головой, снова попытался что-то сказать.

— Подожди! Ты мне всегда помогаешь и во многих вещах разбираешься гораздо лучше, да и жизненного опыта у тебя побольше, но мне сейчас требуется высококвалифицированный программист. Кодер, Рев, понимаешь?

Капитан качнул головой.

— Мне понадобятся все мои знания и высокая концентрация внимания, поэтому просто сядь вот сюда. Тихо посиди, не задавая вопросов. Справишься?

Капитан снова кивнул.

— Спасибо, мой хороший, — из глаз арса ушла настороженность, черты лица разгладились, губы расплылись в улыбке.

«Космос, как ему мало нужно для счастья! Одно ласковее слово, одно нежное прикосновение — и суровый капитан тает, как лед на полуденном солнцепеке!» — удивилась Кайли и с трудом переключилась с созерцания довольного арсианина на насущную задачу.

Получив коммуникатор, она осмотрела его и убедилась, что символы на самом деле располагаются чуть иначе, чем она привыкла.

— Разблокируй, пожалуйста! — Ревье прикоснулся пальцем к сканеру, прибор пискнул, и комм перешел в активный режим. — Так, флешку сюда?

— Угу.

Кайли вставила серебристый носитель и, сверяясь со своими записями, прикрыла ладонью панель, пытаясь воспроизвести движения Пьетры.

Ревье смотрел, не отрываясь. И молчал.

Она проверила себя дважды — получается, один из символов, насчет которых она сомневалась, «^», а второй — «#». Да, ошибки нет — именно они.

Прикусив губу, Кайли задумалась, глядя в пустоту — попробовать открыть флешку или сразу приступить к поиску проклятого дис’кье? Формулы и код доступа она запомнила. Страшно… А вдруг она ошиблась? Достаточно одной неточности, и… Кто знает, как отреагирует нанопаразит?

Нет, лучше попытаться сначала открыть флешку. Тут, по крайней мере, есть стандартное право на два неверных ответа!

Еще раз сверившись с записью, она быстро, пока не передумала, набрала все восемь символов и затаила дыхание.

Казалось бы — что такое секунда? Одно мгновение, быстрее, чем взмах ресниц…

Но для Кайли она длилась и длилась. Бесконечно.

Когда символы на коммах совпали, она успела обрести надежду. Потом, по мере того, как на экране ничего не происходило, надежда начала угасать, пока от нее не осталась одна точка.

Потом она почувствовала всплеск радости и гордости, вновь вернувшаяся вера, что все получится — когда на дисплее появился текст.

Космос, она смогла догадаться о последовательности и назначении символов в коде. Всего лишь по примерным точкам, куда тыкал под прикрытием ладони палец самоуверенной арсианки! Она все угадала, ну, почти все! Даже несмотря на то, что расположение знаков на комме с Дарса и коммуникаторов с Империи, с которыми она работала, не было совсем идентичным!

Так, и что у нас тут?

Текст никуда не пропал и не изменился.

Кайли перевела взгляд на мужа, вытерла ладони о ткань туники и неожиданно хрипло произнесла:

— Твои соотечественники, каким-то образом оттерев имперских слуг, весь день лично приносили нам еду. В одно из блюд, предназначенных Ирнату, или в его молоко — точно я не знаю — подложили одну новейшую разработку — дис’кье. Это наномеханизм, запрограммированный беречь здоровье носителя. Но в случае Ирната этот паразит настроен на противоположное — навредить.

— Кто? — выдохнул Ревье.

— Подожди, это после! Мне прямо объявили, что я должна расстаться с тобой, отказать, и тогда тебя заберут на Дарс. А мне скинут код, благодаря которому я смогу открыть эту флешку, — она ткнула пальцем в кончик серебристого прямоугольника. — Тогда у меня получится спасти сына от участи инвалида.

— Отец!!! Я…

У мужчины сжались кулаки, на шее вздулись жилы, глаза стали ярко-зелеными, а вертикальный зрачок пульсировал, словно дышал…

— Как видишь, твои соотечественники меня недооценили — я смогла открыть носитель, — ровным голосом продолжала Кайли. — А теперь мне нужно постараться установить связь с дис’кье и изменить его настройки.

— Его надо извлечь из ребенка, — произнес Ревье. — Нельзя оставлять, ведь кто-то другой всегда сможет снова вмешаться, и где гарантия, что нам опять настолько повезет?

— Знаю. Но я никогда не работала с такими разработками, поэтому пока настраиваюсь на минимум — установить контакт и перепрограммировать. Постарайся меня не отвлекать,