Ельцин тоже рассмеялся: понял юмор.

В общем, Назарбаев выдержал довольно настойчивый напор. Аргументы приводил серьезные: у России тогда не было ни денег, ни технологий для разработки такого сложного месторождения. Значит, российские нефтяники его бы законсервировали. Это в лучшем случае. А то и могли бы распорядиться по своему усмотрению.

А как же тогда Казахстану быть со своей независимостью? Она что, оставалась бы только на бумаге? Нет, так дело не пойдет. Конечно, Россия – друг, но национальные интересы своего государства дороже.

Мучительные раздумья долго не покидали Нурсултана Абишевича. Сумеет ли Казахстан успешно действовать на мировом нефтяном рынке? Ведь раньше этим занимались в Москве союзные органы. Кто-кто, а уж он досконально знал, какие трудности подстерегают впереди. Взять хотя бы систему транспортировки. Прежняя, созданная в советское время, явно не годилась для суверенного государства. Практически не было выхода на международные рынки.

И тогда вспомнились «фонтан века», американская компания «Шеврон», которая оказывала в 1985–1986 годах помощь в ликвидации гигантского нефтегазового выброса на 37-й скважине Тенгизского месторождения. Так новая реальность, в которой оказался независимый Казахстан, материализовалась в первый контракт, не без оснований названный «контрактом века».

Здесь следует отметить: связи Казахстана с «Шевроном» продолжались и после ликвидации «фонтана века». Летом 1990 года, когда Нурсултан Назарбаев был первым секретарем ЦК Компартии Казахстана и президентом Казахской ССР в составе СССР, казахстанское производственное объединение «Тенгизнефтегаз» подписало с «Шевроном» протокол о намерениях. Среди них было и намерение о создании совместного предприятия.

То, что Нурсултан Назарбаев сделал после подписания этого протокола, было для того времени совершенно невероятным. Член Политбюро ЦК КПСС, первый секретарь ЦК Компартии, президент одной из крупнейших союзных республик впервые в жизни отправился в США. Около трех недель провел он там, побывал в Нью-Йорке, Вашингтоне и главное – на предприятиях корпорации «Шеврон» в штатах Калифорния и Луизиана.

Представляете? Один из советских лидеров, входящий в круг кремлевских небожителей, лично изучал экономическую и финансовую систему США, и особенно законы и механизм инвестирования. Непосредственно на «Шевроне»!

Вам это ничего не напоминает? Мне напоминает российского императора Петра I, знаменитого «царя-плотника». Правда, они действовали в разное время, отделенное одно от другого столетиями. Да и сфера приложения усилий была иная. Петр I обучался у голландских корабелов науке строить флот, Нурсултан Назарбаев – за океаном у американских нефтяников и экономистов строить у себя на родине новую отрасль. Так что аналогию провести можно.

Результат? У молодой России появился мощный флот, по ставшему крылатым выражению, после армии второй ее надежный союзник. У молодого Казахстана – мощная нефтяная отрасль, обеспечивающая экономическую и политическую независимость государства, уважительное отношение к нему со стороны мирового сообщества.

Каким образом казахстанский лидер достиг столь впечатляющего результата? В 1993 году было учреждено совместное с «Шевроном» предприятие «Тенгизшевройл». С течением времени партнерами стали четыре компании: АО НК «Казмунайгаз» (20 процентов), «Chevron Overseas» (50 процентов), «Exxon Mobil» (25 процентов) и «ЛукАрко» (5 процентов).

Близнецы-братья… Так говорят о нефти и газе. Газовая промышленность Казахстана еще более молодая, чем нефтяная. По-настоящему развиваться она стала с обретением Казахстаном государственной независимости. Этому способствовала осуществлявшаяся в 2004–2010 годах Программа развития газовой отрасли Республики Казахстан. Хотя следует отметить, что и в советские времена велись разговоры об изменениях в структуре топливного баланса республики в пользу газа.

Его добывают на трех крупнейших месторождениях: газоконденсатном Карачаганаке и нефтяных Тенгизе и Кашагане. Казахстанский газ экспортируется на Украину, в Грузию, Азербайджан, Китай.

Карачаганак расположен в двух часах езды от Уральска, близ казахстанско-российской границы. Как и другие месторождения, он притягивает внимание многих иностранных инвесторов. Это месторождение меньше, чем Кашаган и Тенгиз, но зато хранит в своих недрах более 1,2 миллиарда тонн нефти и конденсата и более 1,35 триллиона кубических метров газа. По своим разведанным запасам Карачаганак входит в число 20 крупнейших нефтегазовых месторождений мира.

Добыча газа здесь началась еще в 1984 году, когда хозяином было советское Министерство газовой промышленности. После развала СССР в 1991 году Карачаганак перешел в собственность Республики Казахстан. Руководство Казахстана объявило конкурс на участие в освоении Карачаганака. Победили компания «Бритиш газ» и итальянская «Аджип». С ними и был заключен контракт на эксплуатацию месторождения.

Равная доля была предложена российской компании «Газпром» – она контролировала единственный трубопровод протяженностью 130 километров, по которому сырье, добываемое в Карачаганаке, могло экспортироваться и поступать на перерабатывающий завод в Оренбурге. В 1997 году «Газпром» продал свою долю крупнейшему российскому производителю нефти «ЛУКойлу», а компания «Тексако» приобрела пакет акций у «Бритиш петролеум» и «Аджип».

Сегодня Казахстан входит в первую десятку крупнейших нефтедобывающих стран мира. Если в 2003 году казахстанские нефтяники добыли 51,4 миллиона тонн нефти, то к 2015 году – уже 150 миллионов.

А теперь о транспортировке, проблема которой сильно волновала Нурсултана Абишевича в первые годы после обретения Казахстаном государственной независимости. Казахстанскому лидеру очень нравится такой вот совет: «Саперы двигаются медленно, но не надо их обгонять». В общем, надо соблюдать хладнокровие и терпение, и успех будет обеспечен.

В 2001 году был запущен Каспийский трубопроводный консорциум. Эта дата тоже стала знаковой для Казахстана. Она ознаменовала собой появление первой казахстанской марки нефти Tengiz. Вся тенгизская нефть пошла в Новороссийск. А в 2008 году – новый успех: казахстанская нефть впервые пошла на экспорт через нефтепровод Баку – Тбилиси – Джейхан.

Что представляет собой нефтяная отрасль Казахстана сегодня? Ее лицо, конечно, «Казмунайгаз» – национальная нефтегазовая компания, которая занимается добычей, разведкой, переработкой и транспортировкой нефти. Есть и другие компании.

Российские нефтяные компании в Казахстане представлены «ЛУКойлом» и «Роснефтью», рядом крупных американских и европейских нефтяных компаний, азиатскими и пришедшими на казахстанский рынок в 1997 году китайскими компаниями.

Независимый Казахстан обладает своей нефтеперерабатывающей промышленностью. В нее входят Атырауский, Павлодарский и Шымкентский нефтеперерабатывающие заводы.

За годы независимости добыча нефти в Казахстане увеличилась в 3,2 раза. Притом более 60 процентов нефти производятся компаниями с участием иностранного капитала.