— Правда? — посмотрела та на меня и на короткое мгновение я потерялся в этих глазах и россыпи веснушек на лице. — И как с этим бороться?

— Ты хочешь с этим бороться? — слегка подался вперёд. — Для этого нужны положительные эмоции. В очень большом количестве.

— Вот оно как? — захихикала Люмия. — То есть побольше всего того, чем мы занимались по ночам? Я уже хочу, чтобы ты меня вылечил!

— Аха-ха, не всё так просто, — приподняв её руку, коснулся губами тыльной стороны изящной девичьей ладони. — Не стоит отчаиваться раньше времени, практически не сомневаюсь, что сумею придумать способ, как нам продолжить наше… «общение» в прежнем ключе.

Потому что в армии Дэсарандеса, скорее всего, это будет запрещено. А ведь в чём сложность-то⁈ Наварить немного зелья от нежелательной беременности, вот и все проблемы. Тем более, что Люмия это умеет.

Одна надежда — встречу адекватных офицеров, у которых будет нужда в разных, улучшающих быт, вещах. А там… кхм… «подкупом» назвать это будет не совсем прилично, а коррупцией и вовсе противозаконно. Скорее — дружеский обмен. Я — ему, он — мне. Всем выгодно!

В конце концов, пароход успешно причалил и бросил трап. Шёл «Индевос», что закономерно, не пустым. Иначе, даже с учётом спасательной миссии, это было бы весьма нерационально. Корабль был нагружен самыми разными товарами, а потому, стараясь успеть до момента начала разгрузки, спустился одним из первых. Не было никакого желания дожидаться всех прочих «стандартных» процедур, типа что первым сходит капитан — или последним (уже не помню)? — а также момента, когда прокинут новые трапы (да-да, их будет достаточно много, иначе разгрузка затянется на неделю).

Признаться, ещё на начальном этапе «танцев» вокруг пристани было желание «шагнуть в небо», обратившись вороном. Хех, почему нет? Форма оборотня обхватывает не только тело мага, но и небольшой объём соприкасающихся с ним вещей, включая одежду и сумку. Правда Люмия, в отличие от меня, обращаться не умеет. Проблема…

Покосился на неё.

— Почему ты не изучила форму зверя? — вопрос был задан в неудачное время, вокруг стоял адский шум Пойт-Нора, но я был почти уверен, что если не спрошу сейчас, то попросту забуду.

— Что⁈ — крикнула она.

Группа грузчиков, проходящих мимо, едва не столкнула меня в залив. Удержался лишь в последний миг.

— Ах ты, сука, пёс! — гнев привычно и знакомо окутал моё сознание плотным коконом. На руках, сам собой, возник шарик кипятка под огромным давлением. Но в следующий миг предо мной встал Сидик, а Глац уже схватил грузчика за грудки, легко и непринуждённо поднимая в воздух.

— Слепой баран, не видишь, куда прёшь⁈ — взревел сион. — Колдуна чуть с ног не сбил! Да он же тебя, остолопа, в пар обратит!

— Лучше не используй тут магию, — негромко, но удивительно чётко, так, что я слышал каждое слово, произнёс Сидик. — За нами следят. Не стоит сходу создавать о себе плохое впечатление.

Разумно, — мысленно согласился я.

— Тем более, что мы в Кашмире, — дополнил Тофер, вставший рядом. — Здесь и так обстановка не из приятных, что говорить о грёбаном лорде Челефи, который, для этих уродов, что знамя?

За их спинами увидел, как грузчик старательно извинялся перед… Глацом. Неподалёку стоял ухмыляющийся Ресмон и напряжённый целитель Каратон. Последний вообще не слишком переваривал других людей и более-менее нормально общался лишь в узком кругу знакомых. Причем желательно, чтобы эти знакомые на него не давили.

М-да… не зря всё-таки пошёл в целители, боевой маг из него точно не вышел бы.

Кивнул Сидику, понимая резоны. Просто… гнев у мага — профессиональное. Даже самый мирный друид, производственник или лекарь обязан знать стихии. Во всяком случае у нас, в Империи — это первое, чему учат колдунов. Каждый обязан уметь сражаться. Правда далеко не все это любят.

Хех, забавно… Я так к этому привык, что ныне не осознаю, как волшебник может оставаться без умения ударить кого-то в ответ, в случае нужды.

— Знаю, — ответил им, на чём всё и закончилось. Сидик вздохнул, а Тофер хмыкнул. Мою ладонь сжала Люмия, успокаивающе улыбнувшись, после чего мы направились дальше, пробиваясь сквозь плотную толпу самых разных личностей.

Кроме торговли дарами моря из маленьких рыбацких лодок, тут была «замануха для приезжих»: несколько больших палаток, где солидные (и жирные) смуглокожие купцы торговали разными яркими безделушками. Что забавно, так это приличная толпа покупателей, которая ошивалась возле них. Чего уж, я заметил даже стражу, которая, периодически, отгоняла излишне ретивых и следила за детьми, норовящими прошмыгнуть у тех между ног, чтобы схватить с прилавка какую-нибудь дребедень, да задать стрекача.

На небольшой возвышенности, стоя на бочке, стоял зазывала, громко призывающий матросов и «уставших морских волков» посетить кабак «Кривая башня»:

— Лучшая выпивка! Лучшие шлюхи! — надрывался он. — Ужин — всего три медяка! Койка с девкой — десять медных!..

Заинтересовавшимся зазывала указывал направление пальцем, а ещё демонстрировал табличку, висевшую на своей шее: там была изображена… башня. Кривая, ха-ха, похоже!

— Такая же будет на кабаке! — вопил мужик. — «Кривая башня»! Лучшее портовое место!

— Рассадник грязи и дерьма, — буркнул какой-то стражник, проходящий мимо и следящий за порядком. На миг мы пересеклись взглядом, но он скользнул им мимо меня, осматривая других людей.

Может, даже правильно. Я, как и остальные маги, не стал надевать выданную в школе форму. Мои товарищи — потому что всё было потеряно или окончательно испорчено, я — из солидарности. Из-за этого вид мы имели типичных матросов. Лишь Люмия немного выделялась, но учитывая её короткую стрижку, маленькую грудь и форму, точно такую же, как у остальных, то чтобы понять её принадлежность к другому полу, нужно было хорошо так приглядываться, что в подобной толкучке не каждый мог себе позволить.

На половине пути ощутил, как какой-то ушлый доходяга попытался на ходу порезать дно у моей сумки, но зачарованная ткань блестяще сдержала напор тонкого лезвия, а я лишь обжёг ублюдка