девочке, уже требовала соперничества. Просто так, без особой заинтересованности.

Однажды зимой он пришел к ним такой торжественный, побледневший от, видимо, бушевавших внутри него чувств, и, открыв куртку, показал девочке, что у него за пазухой — живой тюльпан. Это зимой, в те суровые годы, было очень большой редкостью.

Он бережно обнажил этот тюльпан, ожидая восторга, а у нее возникла ассоциация с легендой о храбром римском юноше, у которого за пазухой был лисенок, порвавший ему всю грудь, но юноша не выдал своей боли, своих чувств и упал замертво.

Почему-то этот образ наложился на личность Бориса на долгие годы. Их пути разошлись.

Он женился на очень милой, но очень некрасивой белесой, бесцветной женщине, что, конечно, злорадно осудилось с жестокой злостью молодой девушки. Вскоре у них родились две дочери и вроде была неплохая семейная жизнь.

Жена точно его очень любила, а он, видимо, просто принимал это как должное. И, когда изредка приводил ее к бывшей учительнице с уже повзрослевшей дочерью, выглядел как-то виновато…

Было известно, что позже они попали в автомобильную аварию, когда он вел машину, и жена получила сильную травму лица, которое «украсилось» ужасными красными шрамами, пересекавшими все лицо.

Прошло много лет. Наша девушка была уже давно замужем и даже успела овдоветь.

Она не контактировала с ним многие годы и не знала, умерла ли его жена ко времени описываемого события или он был в разводе.

Но это не важно: он позвонил и напросился в гости, они провели приятный вечер с винишком и с разговором до полуночи, и он остался ночевать.

Она ушла в свою спальню, а он разместился в гостиной.

У женщины на голове была замысловатая укладка — так называли прическу, сделанную в парикмахерской, — и, чтобы не испортить ее во время сна, такую красивую и дорогую, она нацепила на голову какую-то сетку, типа чепчика.

Ее дорогая голова наверняка выглядела уродливо и асексуально, но, видит Бог, у нее и в мыслях не было никакого намерения привлечь мужчину.

Было много выпито и переговорено, она устала и мечтала только добраться до постели и уснуть.

Тут надо упомянуть, что они, видимо, съели что-то очень неправильное, потому что уснуть она долго не могла — ее раздувало, как лягушку.

Неизвестно, что послужило причиной — вздутая бочка сама лопнула или звук в дверь был неожиданный, — но в один прекрасный момент произошел оглушительный взрыв извержения с газовой атакой отравляющих средств…

Именно в этот трагический миг открывается дверь, на пороге появляется Борис в белоснежных, явно новых трусах чалмой, и этак застенчиво направляется к ее кровати.

Дама, еще не вышедшая из шока от взрывной волны, отчетливо осознавая, как выглядит в этом идиотском колпаке, подскочила и уселась на кровати с квадратными от ужаса и неловкости глазами. Зардевшись пуще красной свеклы, она начала вопить ужасным голосом: «Ты что? С ума сошел? Почему зашел и чего ты хочешь?»

И стала даже молотить ногами в воздухе.

Он безумно перепугался, пытался что-то рассказать про свою давнишнюю любовь, про то, что он хочет просто прикоснуться к ней, но она была вне себя. Ужас смущения, ненависть к самой себе, комичность омерзительной ситуации надолго вывели женщину из равновесия, и неизвестно, то ли мужчина убрался сразу же, захлопнув дверь, то ли она долго кричала вслед.

Думаю, что вряд ли она смогла бы на него взглянуть потом.

Они больше не виделись никогда. Несколько раз за жизнь он позвонил, чтобы пожаловаться. Он овдовел и жил только интересами двух дочерей, которые разъехались по Европе и общались с ним очень редко, но обещая забрать его к себе… когда-нибудь.

Поскольку они больше не встречались, позор не воспалялся. Но много лет при имени «Борис» она вздрагивала и краснела.

Можно себе представить, как быстро погасли, увяли, усохли, умерли его нежные чувства. В одно мгновение!

Недавно я прослушала лекцию на Ютюбе о борьбе с вздутием живота.

Доктор начал лекцию о борьбе с газами так: «Пукают все — и принцессы, и президенты!»

Жалко, что той женщине не пришлось услышать такое утешительное и умиротворяющее мнение. Она бы не мучилась десятки лет из-за своей отвратительной неэлегантной истории.

Путешествие в другое измерение

Все люди, особенно дети, о чем-то мечтают. Всю жизнь!

Но не все счастливы заявить, что их мечты сбылись. Чаще мечты остаются несбыточными, иллюзорными или просто нереальными.

Так же, как и просьбы к кому-то всевышнему и всесущему.

У меня случилось исполнение неистовых желаний всего несколько раз, и я помню два из них очень четко.

Я уже упоминала, что по счастливой случайности нашла потерянное мамино колечко в стогу сена!

И закралась мысль, что госпожа Удача, может быть, не будет меня покидать!

Второй эпизод неожиданной помощи Госпожи Удачи произошел в Майами, когда я потеряла на пляже ключик из желтого металла от важной двери и НАШЛА ЕГО, обыскав трехметровой ширины полоску пляжа на протяжении километра. Это ЧУДО, но оно было!!!

Вспоминая эти эпизоды из моей жизни, могу констатировать, что бывала везучей и получала каким-то образом всё, чего желала. Мечты сбывались часто!

Правда, могу сказать, что была скромна в своих притязаниях, не просила много и не отходила от реальности.

И всегда была благодарной, даже за малость.

Но, признаюсь, были и мечты, на мой взгляд реалиста, несбыточные. Одна из них — жить у моря, особенно теплого и зимой.

В моем американском 20-летнем периоде жизни такой возможности не предусматривалось. Речь идет о чисто материальной причине. Охота к перемене мест меня не оставляла никогда!

Достаточно сказать, что Судьба — или что-то