К вечеру воскресенья он почувствовал себя гораздо лучше и был очень благодарен Ирине, что она поставила его на ноги:

— Но завтра с утра у нас с тобой встреча у специалиста. Ты же помнишь? — спросила Ирина. И он с готовностью согласился:

— Да, конечно, я очень хочу, чтобы было все нормально.

Утром, Ирина встала раньше его, вымыла голову, сделала прическу и стала готовить завтрак. Он никак не мог проснуться. Ирине пришлось проявить завидную настойчивость:

— Стас! Ты не успеешь позавтракать! Вставай! Мы можем опоздать!

Наконец он открыл глаза, посмотрел на часы, встал, умылся, быстро оделся и сказал:

— Все, милая моя, я побежал! Мне на работу срочно надо!

— Стас! Ты что??? На какую работу? Нас человек ждет! Я уже такси вызвала!

— Нет, дорогая, не сегодня! А на такси я на работу уеду! Спасибо!

Поцеловал ее в голову и бегом побежал из квартиры.

Ирина почувствовала себя обманутой. Почему она все время покупается на его обещания? Никогда не считала себя дурочкой! А тут какое-то наваждение! С другой стороны, он ее муж! Она с ним зарегистрировала отношения. Клятву давала. «И в горе, и в радости…» Она же не может так просто с ним развестись, не попробовав даже побороться за него? Людмила 15 лет вытаскивает мужа из запоев. Вызывает наркологов на дом. Они ставят капельницы, уколы. И она не думает с ним разводиться. С другой стороны, весь бизнес на нем! Но, по ее словам, она его не бросает, потому что у них общий сын. И отца своего сына не оставит. У Ирины со Стасом нет общих детей. Но не за тем она выходила замуж, чтобы так быстро развестись.

А сегодня что она могла сделать? Как повлиять на то, чтобы он пошел к врачу? Он пообещал, она договорилась о встрече. Он же не ребенок, которого можно взять в охапку и повезти насильно!

Отзваниваться наркологу, что они не приедут, не стала. Доцент, кандидат наук, согласился провести консультацию. Она поехала к нему на встречу сама, не могла его подвести. Он ждал. Приехала в назначенное время. Зашла одна. Извинилась. Обрисовала ситуацию и завершила тем, что муж согласился в пятницу на беседу и вчера еще собирался, но сегодня открыл дверь и был таков!

Доцент — очень приятный мужчина, с совершенно интеллигентным лицом, умными глазами и с красивой бородкой, выслушал Ирину внимательно и сказал:

— Это бывает гораздо чаще, чем вы думаете. Жены пациентов мне звонят и отказываются от встречи. Вы приехали сами и правильно сделали. Потому что помощь уже нужна вам. Я вижу, за вашей иронией скрываются глубокие переживания. Вы хотите ему помочь. Но ему никто, кроме него самого помочь не сможет. Он должен сам принять решение избавиться от пьянства. Вы ничего не сможете сделать в этой ситуации. Вы можете его лечить, выводить из интоксикации, но как только он почувствует себя лучше, он опять будет пить.

Ирина сказала о том, что они были счастливы вместе. Но, как оказалось, недолго. И в начале отношений он был совсем другим. Ему удавалось скрывать свой порок в течение 4-х месяцев. И теперь ей уже начинает казаться, что виной всему она.

Мужчина задал ей несколько вопросов о ее поведении, когда он появляется после исчезновений. И после ее ответа, сказал:

— Вы занимались психологией? Если честно, вы очень терпеливый и разумный человек. Обычно жены устраивают истерику, скандалят. Ему повезло, что рядом вы. Но вам повезло меньше.

— Так мое терпение тоже не дает своих результатов! Может наоборот, надо было встряхнуть его хорошенько, устроить выволочку, тогда бы может быть все было по-другому?

— Нет! Тогда бы неизвестно как бы он себя повел. Ведь они бывают очень агрессивны. И дело для вас могло закончиться очень печально. И хорошо, если в больнице. Вы правильно все делаете. Но вам надо подумать о себе. Попытайтесь еще раз пригласить его на встречу. Если так будет продолжаться и дальше — начинайте жить своей жизнью.

— Каждый выбирает свой путь?

— Да. Как это не печально. Но это не ваш Крест. Уж поверьте мне.

Они помолчали. Ирина поняла, что ей нужно уходить. Открыла сумочку.

— Спасибо вам за консультацию. Сколько я вам должна?

— Ничего вы не должны мне. Я должен был консультировать человека, который нуждается в помощи. Но это не вы. Знаете, я был летом на выпускном вечере Медицинского института. Народу было много. Я был гостем, не выступал. Поэтому вы меня не видели. А я вас запомнил. Вы вели праздник. Было очень здорово! Потом об этом много говорили. Думаю, что в этом году вас опять пригласят.

Ирина улыбнулась. У нее тоже была хорошая память на лица. Ей показалось, что она видела его раньше, но они не разговаривали:

— Спасибо, это очень приятно. А заказ от медицинского уже есть, это так.

— Так что работайте на радость людям! И не мучайте себя! Каждый выбирает для себя…

Они попрощались, и она поехала домой. В уме кружились его заключительные слова. Это была строчка из песни:

Каждый выбирает для себя,

Женщину, религию, дорогу,

Дьяволу служить или пророку.

Каждый выбирает для себя…

* * *

Подошло время для праздника танцевального ансамбля. Родители сняли для его проведения большой ресторан с хорошей танцевальной площадкой. Все танцы, которые показывала каждая группа хорошо просмотрелись, произошло награждение, а затем дети с удовольствием участвовали в конкурсах, им устроили вкусное угощение и в заключение дискотека. Ирина успешно отвела свою часть работы и передала эстафету Стасу. Теперь можно было с чистой совестью присесть и отдохнуть. К ней подошла Любовь Михайловна, поблагодарить и расплатиться. Но, как оказалось, не только. Ей очень хотелось поговорить. Они отошли от акустических колонок подальше и Люба спросила:

— Ирина Витальевна! Мне Николай сказал, что вы вышли замуж за Стаса. Это правда?

— Да. А что вас так удивляет? — с улыбкой спросила Ирина.

У женщины было какое-то странное выражение на лице, Ирина даже не смогла найти ему точное определение:

— Ну…это странно…где вы и где Стас?

— Еще лучше! А чем мы так друг другу не подходим?

— Ну как? Вы такая ответственная, правильная, порядочная, наконец… А, он…

— А что он? Не порядочный и не ответственный?

Ирине почему-то это было неприятно, и она решила высказаться:

— Стаса уважают, к нему многие люди обращаются за помощью, и он реально помогает! Да и Николай ваш периодически к нему приезжает. Значит не так уже он и плох.

Женщина сбавила обороты, но сказала: