совершил путешествие морем вокруг Испании в Палестину, когда король Дании Эрик сделал то же самое через Русь и Константинополь, настала новая эра. Европа родилась в результате взаимного «опыления» севера и юга, когда викинги и феодальные лорды смешались с итальянскими купцами. Мечта Карла Великого и Оттона III постепенно становилась явью. Она вскоре воплотилась в папском лидерстве всего Запада. В следующем веке на ярмарках Шампани, в городах Южной Германии и Юго-Западной Франции южная и северная торговля встретились, и сложилась международная европейская торговля, являвшаяся характеристикой позднего Средневековья.

Но исход этого века не был сразу очевиден в переменах, произошедших на Северном и Балтийском морях в эти десятилетия. Конец империи Кнуда породил беспорядок, имела места определенная политическая фрагментация, поскольку у великого датского правителя не было непосредственного преемника на северных морях. Англией к 1042 году правил Эдуард Исповедник, отпрыск позднего брака престарелого Этельреда с Эммой Норманнской. В жилах Эдуарда, таким образом, текла кровь Альфреда Уэссекского, династия которого дала Англии в X веке многих сильных монархов. Однако, проведя юность в ссылке у норманнских родственников, этот правитель приобрел скорее норманнский, чем английский менталитет. В своем англосаксонском королевстве он открыто отдавал предпочтение норманнам, и при нем начался процесс проникновения норманнов на территорию Англии, кульминацией которого стало ее завоевание Вильгельмом в 1066 году.

Хуже того, Эдуард, по натуре достойный и добрый человек, был слабым и некомпетентным правителем. Верховная власть в его королевстве находилась не в его руках, а у графа Годвина Уэссекского. Последний был обязан своим положением скорее Кнуду, чем Эдуарду, и обладал неуемными амбициями. Поскольку Эдуард оказался бездетным, дом Годвина на протяжении всего периода правления слабого монарха укреплял свое положение, чтобы после его смерти взять власть в свои руки. Иными словами, в Англии в этот период сложилась ситуация, весьма схожая с той, с которой столкнулись Меровинги, с их могущественными майордомами Каролингами, или Каролинги – с Капетингами. Отсюда и беспорядки, парализовавшие эффективное управление в Англии вплоть до смерти Эдуарда в 1065 году. Будь он более сильным правителем, по-настоящему популярным в народе, он мог бы сдержать Годвина и его сыновей. А так Англия скатилась в анархию, которая стала выгодной Вильгельму Завоевателю. Ведь он, как и Годвин, являлся стороной треугольника, терпеливо ожидавшей смерти короля. Эдуард должен был отдать ему в руки богатый приз, который являла собой Англия.

В Скандинавии положение тоже осложнялось борьбой за трон. После смерти Кнуда в 1035 году Норвегия перешла в руки Магнуса, сына святого Олава. Когда сыновья Кнуда погибли один за другим, остался только его племянник, Свен Эстридсен, из династии Харальда Синезубого, имевший законные права на трон. Поэтому Магнус Норвежский поспешил на юг, желая захватить Данию. Свен при поддержке вендских флотов отчаянно сопротивлялся до тех пор, пока смерть Магнуса в 1047 году не дала ему возможность вернуть королевство. Но это не принесло мира. Магнуса сменил на троне Харальд Хардрада, авантюрист с замашками викинга, который продолжил нападения на Данию в надежде присоединить ее к своим владениям. Одновременно он стал бросать завистливые взгляды на Англию.

Еще одна сила с тревогой следила за развитием ситуации в Англии и Скандинавии – Фландрия. Ее графы контролировали обширную территорию с быстро растущей экономикой и развитым морским судоходством. Фландрские суда ходили в этот период и в Скандинавию, и в Англию. Люди никак не могли не обращать внимания на борьбу, развернувшуюся в Англии между Эдуардом и домом Годвина, так же как на очевидные амбиции Вильгельма. Не могла их не беспокоить и затянувшаяся борьба норвежских королей за Данию, и их амбиции относительно Северного моря.

Таков был основной политический фон событий, происходивших в Англии и на Северном море после восхождения Эдуарда на английский трон в 1042 году. Взяв власть, он счел разумным последовать примеру и советам дома Годвина, тогда его главного сторонника. Семейство, обязанное своим высоким положением Кнуду, естественно, стало на сторону – Англия тоже – Свена Эстридсена в борьбе с Магнусом Датским. А поскольку император Генрих III был женат на дочери Кнуда, он тоже поддержал Свена. Вместе с тем отношения между Англией и Фландрией после 1042 года были напряженными. Нам неизвестны все причины враждебности, но, возможно, отчасти она была обусловлена неприятием Эдуардом помощи, которую Фландрия оказала его соперникам в борьбе за английский трон, когда Эмма нанесла туда визит в 1037–1038 годах. Возможно, дело также было в соперничестве между Лондоном и Брюгге из-за торговли в этой части Северного моря. В любом случае, к 1045 году Нормандия, Англия, Германия и Дания пребывали в оппозиции к Норвегии и Фландрии.

В 1045 году английский флот базировался в Сэндуиче из опасения, что Магнус Норвежский, одержавший победы в Дании, пожелает напасть на Англию. В следующем году там были собраны еще более крупные оборонительные силы. Поэтому, когда Свен попросил 50 кораблей для поддержки, Англия не пошла ему навстречу. В следующем году Магнус умер, и Свен смог вернуть свое Датское королевство без помощи Англии. Но Харальд Хардрада, преемник Магнуса, продолжал атаковать Данию, и Свен опять попросил помощи. На этот раз Эдуард отправил в Данию корабли. В ответ в 1048 году 25 норвежских кораблей напали на Сэндуич, разорили Сассекс и остров Уайт. Фландрия открыла свои порты для пиратов и позволила им продать там свою добычу. Эдуард был настолько возмущен недружественными действиями норвежцев, что с радостью присоединился к своим союзникам, данам, в блокаде побережья Фландрии. Это было, когда граф Балдуин сражался с Генрихом III Германским. Благодаря этой блокаде Балдуин был вынужден подчиниться императору Священной Римской империи, что было для него в высшей степени унизительно. Он возложил вину на свое поражение на Эдуарда и с тех пор стал злейшим врагом и его, и Англии.

Возможность отомстить представилась Балдуину в следующем году, когда Эдуард, уставший от господства графа Годвина и его политики, отправил его вместе с семьей в изгнание. Понятно, что они немедленно присоединились к врагам Эдуарда. Годвин собрал небольшие военно-морские силы во Фландрии, несомненно, с помощью графа. К ним присоединились корабли, которые его сын Харальд собрал в Ирландии. Эдуард оказался не готов к такому повороту. В 1049 и 1050 годах он, из соображений экономии, постоянно ослаблял свой флот, унаследованный от Кнуда, и теперь береговую оборону обеспечивали только рекруты с побережья Пяти портов. Остатки от королевского флота – около 50 судов – ушли в Лондон, где команды покинули свои корабли. Рекруты, которых Эдуард набрал в Пивенси, Ромни, Хайте, Фолкстоне и Дувре, вместо того чтобы сражаться