На меня уставились пылающие ненавистью глаза Корэса. А когда он заговорил, то уже через полчаса стало понятно, что Макс не такой и псих со своей теорией мирового заговора и рептилоидами. Конечно, мой бывший сослуживец почти во всем ошибался, но все-таки находился не так и далеко от истины. Жизнь на моей планете оказалась намного более сложно устроена, чем мне казалось.

– Не слишком хорошие новости! – сказал я, когда у меня закончились все вопросы к говорящей голове Корэса.

– Ну да! – с грустью согласилась Айланта. – С другой стороны, когда наступит более мирный период, то я помогу тебе попасть домой!

Я хмыкнул.

– Для чего? Как-то не хочется вечно прятаться и скрываться от этих некромантов!

Девушка улыбнулась.

– Ну, для начала навестим Пилсудских и проверим их силы!

Тут голова Корэса прохрипела:

– Я помогу убить этих тварей!

Айланта потянулась и взяв кусок ткани с рунами, небрежно накинула его на говорящую голову зомби. Та что-то недовольно прохрипела, а потом наконец смолкла.

– Уснул, бедняжка! – с довольной улыбкой произнесла девушка. – Тогда продолжим!

Она посмотрела на меня.

– Скрываться тебе придется, если ты будешь жить там! А иногда посещать семьют не так и опасно!

Задумавшись над услышанным, я почесал щетину на подбородке.

– А моя семья из-за этого разве не может пострадать?

– Может! – согласилась Айланта. – Поэтому мы и проверим на крепость Пилсудских! А если не получится договориться, то придется забирать твоих в Дарвэн!

Я усмехнулся.

– Что-то не так? – поинтересовалась моя собеседница.

– Ну да! Миша так будет на седьмом небе от счастья, а вот насчет остальных даже не знаю! Да и не скажу, что здесь безопасно жить!

Девушка пожала плечами.

– Ну, это все-таки лучше, чем смерть!

Она осторожно закрутила голову в ткань, после чего вернула ее на место в сундучок.

– Тем более в нашем мире у тебя становится все больше друзей, Артур!

Я горько усмехнулся.

– Вряд ли их можно назвать друзьями! Ведь даже с тобой мы всего лишь союзники, да и то по стечению обстоятельств! Повернись все по-другому, и ты бы посылала к цваргам убийц за моей головой!

Айланта молча закрыла сундучок, потом вернулась к кровати и снова села напротив меня. Она как-то не наигранно вздохнула, словно о чем-то переживала.

– Ты не прав! Хотя логика в твоих рассуждениях почти идеальна! Мой отец ошибся и прижал тебя к стенке. Да и убил ты его не подло, а почти в честном поединке!

– Но ведь он все равно твой отец, а я его убийца!

Девушка кивнула.

– Да! Но для меня ты клинок, в остроту которого папа не поверил! Я же с твоей помощью смогла сделать то, о чем он и не мечтал! Мы сломали хребет Вайхэну, получили во владение Марэборг. Теперь Отару и его наследникам придется десятилетиями бодаться с альвами, а Дарвэн продолжит процветать!

Я чуть скривил губы.

– Ну, не согласен! Как по мне, так они могут довольно быстро вернуться в Дикие земли и понастроить там новых земляных городков!

На лице девушки появилась улыбка.

– Ох, Артур! Через неделю ты поймешь, насколько ошибался! А Отара может хватить сердечный приступ!

– И что будет через неделю? – спросил я.

– Ты убедишься, что действительно стал другом для альвов! – загадочно ответила девушка.

И действительно ровно через шесть дней мне довелось оказаться в Каратриане. На самом верху того громадного пня, где со мной когда-то общались три верховных мага.

– Ты готов, Артур? – спросила меня Сандрэлла.

Она стояла напротив меня вместе с почти сотней альвов. Тут были оба верховных мага, и Райлина с Литэллой, а также все, кто обладал магическим даром. Я же сидел на деревянном стуле с высокой спинкой, отдаленно напоминающем трон. Правда выглядел он довольно неказисто, а еще на нем натуральным образом росли листья и небольшие ветви, словно этот трон был живым деревом.

– Готов! – ответил я.

– Тогда начинай, Литэлла! – сказала Сандрэлла и посмотрела на стоявшую рядом с ней зеленоволоску.

Та кивнула. Ее лицо было слишком серьезным. На нем легко читалось напряжение и даже боязнь.

Литэлла подошла к мне и став рядом положила руку на плечо.

– Это должно быть почти как в прошлый раз с мертвыми! – произнесла она.

И внезапно в моей голове раздался тонкий голосок.

«Все будет хорошо, папа! Возьми маму за руку, так связь более лучшая!»

«Конечно!», – мысленно ответил я.

Литэлла чуть дернулась, когда наши пальцы переплелись, но Сандрэлла ей кивнула, и девушка даже как-то с облегчением выдохнула.

– Начинаем! – сказала зеленоволоска.

Альвы закрыли глаза и начали что-то шептать. Мне же была уготована роль статиста, так что я продолжал спокойно наблюдать за ними. Воздух словно постепенно густел, маги собирали свою силу и передавали ее Литэлле. В отличии от нашего воскрешения мертвых, это заняло не меньше получаса, видно сила заклинания была намного более мощной.

А потом Литэлла посмотрела на меня и сказала:

– Говори!

И я произнес этот обычный стишок:

Приветствую тебя, великий чудный лес!

Убежище для альвов ты и иных живых существ!

Прими же дар, ценою в тысячи смертей!

Восстань из небытия, создай своих детей!

Я закончил говорить и некоторое время ничего не происходило, а потом по моей руке, что-то поползло. Это оказалась тонкая веточка, которая словно змейка обвивалась вокруг моего запястья. Потом появилась вторая и третья, они понемногу меня опутывали и это напрягало.

«Не двигайся, папа!», – произнесла в моей голове малышка.

В этот момент я уставился на Литэллу. И умоляющий взгляд зеленоволоски также просил меня не двигаться, а ее ладонь еще сильнее сжала мои пальцы, словно альвийка хотела меня поддержать.

«Надеюсь, что не стану жертвой!», – подумал я; после чего в моей голове раздалось тихое хихиканье девочки.

А потом все резко поменялось. Меня словно выдернули из этого деревянного трона, а также из гигантского пня и подняли под самые облака. Паря под ними, я видел маленькую точку Дарвэна и весь Великий лес. И даже на две трети его вырубленную часть на востоке, которую вайхэнцы называли Дикие земли.

А вот что происходило потом я не увидел обычным зрением, а словно почувствовал третьим глазом. Это были какие-то змеевидные отростки, которые под землей протянулись из Западной части леса в Восточную. Там они соединились между собой, образовав определенную сетку, после чего из-под снега начали выползать небольшие побеги деревьев. Я узнал также, где вырастут новые жилища альвов, а также увидел странные подземные туннели в которых жили неизвестные мне до этого существа небольшого роста.

«С ума сойти, как же прекрасен этот