реалистичной, выглядит примерно так: кто-то не из нашего Дома скрытно проник в нашу библиотеку и, чтобы его магию не обнаружили смотрители, был вынужден действовать очень быстро. Этот маг, вероятно, имел представление, где искать книгу, иначе на это ушло бы слишком много времени. Значит, ему помогал кто-то из Дома Лияр, кто точно знал, где обычно лежит фолиант, а, возможно, даже специально оставил его где-то на видном месте. Итак, наш маг располагал информацией, где находился фолиант и какая ему нужна была страница. Он быстро её нашёл, вырезал и исчез. Так же предполагаю, что страница была нужна помощнику из нашего Дома, а не самому этому магу. Скорее всего, именно этот помощник и применил в итоге серувим. А вот все необходимые предметы для техники собирал кто-то другой. Может быть, всё тот же маг.

— Звучит очень убедительно, — согласилась Яра, — а вы знаете, кого госпожа Сайтара запечатала в том алмазе, на котором изменили печать?

— Керика… — усмехнулась Представительница. — Она вообще не думала, что на твою наивную уловку кто-то может попасться. Это и странно.

— Может, не так уж и странно, — возразила Ная, — я думаю, что в Доме Лияр кого-то просто заставили участвовать в этой авантюре. Вы же сами сказали: едва ли кто-то бы перепутал керика с костяным драконом.

Немного подумав, госпожа Цаэра кивнула:

— Скорее всего так и есть. Кого-то из наших использовали. И этот кто-то удачно выкрутился, изменив печать, отлично понимая, что алмаз не тот, что нужен был нашим настоящим врагам. Но им наш псевдо предатель, конечно, соврал, сказав, что серувим применён на смертельно опасном монстре и у них всё идёт по плану. Выходит, в нашем Доме мы ищем жертву, а заговорщиков нужно искать в каком-то другом. И вряд ли это кто-то из Амаэль, Крин или других Домов сферы обслуживания города. Исключать не нужно, но основное внимание я бы советовала обратить на Ар'тремон, Маэль и Яр. Хелен такой ерундой заниматься бы не стали. Мать Ран сама лично шею свернёт даже за подобные мысли — первому Дому ни к чему грязные игры. А в Сиэль нет подходящей магии для того, чтобы скрыть своё присутствие в чужом Доме, да ещё и в центральном здании.

— А по вашему мнению, кого нам следует проверять в первую очередь? — прищурилась, всё это время старавшаяся запоминать каждое сказанное старшей женщиной слово, Яра.

— Сказала бы Айюну, да только слишком это очевидно, — нахмурилась госпожа Цаэра, — слишком она умная, чтобы дважды в один и тот же капкан голову засовывать. Так что Яр или Маэль… В первую очередь их Представительницы или Матери.

— Нам к ним не подобраться… — разочаровано констатировала Яра, осознавая, что такое задание может оказаться ей не по зубам.

— Да, я понимаю, — кивнула Представительница, — пока делайте, что можете.

— Мы можем проверить комнаты госпожи Сайтары на наличие следов чужой магии, — вовремя вспомнив намеченный Ариеном план действий, предложила Ная.

— Я договорюсь, — проанализировав слова предводительницы, согласилась госпожа Цаэра, — только Яру провести не получится в её обличье. Нужно будет, чтобы твой Кьяр её скрыл иллюзией. Пусть под Ариена её замаскирует, и тогда я вас двоих проведу.

— Кому нам докладывать обо всём? — на всякий случай уточнила Ная, заметив, что Представительница, похоже, взяла роль ответственной за это задание на себя.

— Мне, — приказным тоном ответила та, — к Сайтаре лишний раз не заходите вообще. Где ты, Ная, там какая-то невероятная дрянь происходит. Внимание твоей активностью в Доме привлекать не будем, так что и со мной напрямую общаться тоже не получится. Я сейчас напишу несколько приглашений для Кьяра без точного времени и даты, чтобы он мог приходить ко мне, когда будет необходимость. Будешь передавать всё, что нужно, через него.

— Кто бы мог подумать, что подстилка может быть такой полезной… — фыркнула Яра.

— Нельзя недооценивать тех, кто может без подозрений войти в любую комнату в любом городе, Яра Маэль, — упрекнула предводительницу старшая женщина, — они могут не обладать силой или статусом, но они имеют лёгкий доступ туда, куда остальным просто так не пробраться. Так что когда будешь следующий раз сверху вниз смотреть на Кьяра, вспомни, что благодаря ему удалось спасти жизнь Матери Дома. И, как я надеюсь, раскрыть очень продуманный заговор.

— Для него это была чистая случайность! — не сдержала возмущения Яра.

— И тем не менее первый импульс пошёл от него. И ты тут тоже благодаря ему, любительница городских тайн, — усмехнулась госпожа Цаэра. За следующие десять минут она написала пять приглашений и протянула их Нае, — Только храни у себя, чтобы их никто лишний раз не видел, — предупредила Представительница.

— Поняла, — поклонилась предводительница.

— Если у вас всё, то вы свободны, — махнула рукой в сторону двери госпожа Цаэра, — насчёт осмотра комнат, передам записку с точным временем, как только договорюсь с Сайтарой.

— Вы не хотите послушать, до чего нам в целом уже удалось додуматься, пока мы ещё здесь? — предложила Яра, даже не глянув в сторону выхода.

— Слушаю, — без особого энтузиазма согласилась госпожа Цаэра. Она, конечно, и так понимала, что ничего определённого ей бы сейчас не сказали, но ради того, чтобы иметь представление о ходе мыслей предводительниц, потратить время, по её мнению, всё же стоило.

* * *

— Что скажешь? — спросила Яра, когда они с Наей спустя ещё час наконец-то вышли из центрального здания Дома Лияр.

— Что мне надоело работать головой: я привыкла решать проблемы огнём и клинками, — страдальчески застонала та, — пошли в таверну поедим?

— Пошли, — согласилась Яра, — может какую-нибудь забавную историю хоть расскажешь… Совсем мне ваша Цаэра настроение твоим проклятым Кьяром испортила.

— Ну, Асин сегодня выражал особую радость по поводу того, что у меня нет домашней летучей мыши, а то она бы ему на голову гадила… — улыбнулась Ная, пытаясь вспомнить, что ещё такого интересного она до сих пор не рассказывала.

— Гениально, — закатила глаза Яра, — он вообще знает, что ты любишь летучих мышей?

— Не уверена, — хмыкнула Ная, — а что?

— Ничего… — вдруг явно повеселев, нараспев протянула Яра, бодро зашагав вперёд в сторону Кольцевой улицы.

Бросив на Яру полный сомнений взгляд, Ная пожала плечами и двинулись следом: выяснять,