Однако новое письмо вконец испортило мне настроение.

«Моя дочь студентка МГУ, все о ней знают!

Это я её так воспитал, что она гений, школу окончила в восемь лет, за один год все одиннадцать классов. Вот как надо учить, а всё Министерство образования гнать в шею! Но это отступление, теперь по делу.

Надо чтоб она окончила этот паршивый вуз за полгода и чтоб ей не мешали, чтоб палки в колёса не вставляли, чтоб уважали и слушались! Потом в депутаты Государственной думы, на следующий год уже премьером, и в двенадцать лет я выдвину её первой президенткой России! Мы поняли друг друга? Перспективы ясны?

А у меня ещё четверо детей, и все они тоже будут гении, всех надо пристроить, все должны стать президентами разных стран. Работы у тебя море! Теперь по оплате. Заплатишь мне сам, вперёд, авансом. Поскольку сам факт твоего участия в становлении нового миропорядка, управляемого моими детьми, должен вселять в тебя безграничное уважение и почитание…»

— Да что за день-то такой?! Ни копейки не заработал, а ушат помоев мне в суп вылили, — взорвался я, одним махом захлопывая планшет.

Козлиная морда с пентаграммы насупилась, но промолчала. Конечно, она не виновата, что такой контингент скопился в почтовом ящике, и ведь это ещё после сортировки, а значит, остальные обращения ещё тупее. Как жить после всего этого, ась?

Заглянувший в кабинет Фамильяр откровенно зевнул во всю пасть, выражая полное равнодушие к моим проблемам.

— У нас полкухни в щепки! Страшно? А он скорбит о дне вчерашнем, когда и небо голубее, и гонорары пополнее. Мне, право, говорить неловко, но нам нужна микроволновка, два табурета, блюдца, чайник… Иди купи! Здесь ты начальник! Ведь весь финансовый запас, он у тебя, а не у нас. Короче, не тяни резину и марш бегом до магазину!

На последней фразе он дождался, чего хотел, я таки швырнул в него потрёпанной книгой «Молот ведьм». С демонами иначе нельзя, у них в правилах борзеть по пять раз на дню.

Кот достойно принял удар в лоб и, задрав хвост, удалился самодовольной походкой отчаянно лысеющего правдоруба Шендеровича! Но в целом приходилось признать, что он прав.

Я встал, переоделся в свежую рубашку и постучал в двери спальни. Нонна вышла почти сразу же, судя по её лицу, все молитвы были вознесены и наверняка услышаны. У правнучки архангела свой выделенный канал обращения к небесам, уверен, она не часто им пользуется, поэтому на её обращение непременно обратят внимание.

— Если вы не заняты, то мне бы понадобилась ваша помощь. Нам нужно обновить мебель и в целом дизайн на кухне.

— И ещё в прихожей, — согласно кивнула она.

Да, про разрубленную вешалку я уже успел забыть. Хорошо бы ещё обои переклеить. Но с этим делом Фамильяр и в одиночку прекрасно справится, главное предоставить ему все необходимые материалы. На моём банковском счету было достаточно средств для ремонта, но по Интернету всё это не закажешь, фиг знает что привезут. Поэтому надо ехать, смотреть, выбирать, щупать пальцами, консультироваться со специалистами, иначе никак.

Пока моя спутница переодевалась, я вызвал такси. Перед глазами стоял зыбкий образ моего ушедшего друга. Представить свою жизнь без Гэндальфа Серого мне было, наверное, ещё слишком сложно, но я привыкну. Как говорил Чехов, человек такая сволочь, что ко всему привыкает. Не буду ручаться за точность цитаты, кому так уж дотошно надо, проверяйте…

Нонна долго выбирала, в чём ей сегодня появиться на людях. Я без претензий, когда тебе открыт шкаф на стометровку в глубину, трудно схватить что-то первое попавшееся под руку. И да, в сравнении со всеми моими знакомыми женского пола до появления Нонны она умудрялась собраться в пять-десять-пятнадцать минут. Это круто, обычно девушки тратят на подготовку к выводу себя в свет от полутора часов и более.

На улицу мы вышли примерно после обеда, ближе к четырнадцати дня. И, видимо, я был достаточно погружён в свои мысли, если не заметил очевидного — к кому в машину мы сели! А вот это было прямо-таки очень и очень важно…

— Яжмаг. — Водитель обернулся ко мне, оскалив жёлтые клыки и с места бросая машину на скорости так, что передние колёса завертелись в воздухе.

Мы с Нонной завалились на заднем пассажирском сиденье, не успев даже чирикнуть в знак протеста. Я слишком поздно узнал этого здоровяка: короткая шея, сутулые плечи и сросшиеся брови, так характерные для данного типа оборотней. Поджидал он нас тут, что ли?

— Я тебя запомнил, парень, ты здорово кинул меня в прошлый раз!

— Вообще-то ты выкинул меня из такси.

— Не злись, — фыркнул оборотень, на ходу протягивая мне правую лапу. — Меня зовут Блендер. Кликуха такая.

— Типа Остапа Бендера?

— Типа могу любого замесить.

— Другое дело. — Я поспешил ответить на рукопожатие. — Ярослав ибн Гауда Мценский, яжмаг вне закона. А это моя девушка…

— Нонна Бернер, — зардевшись, вставила Нонна, страшно довольная тем, что я назвал её своей. — А куда вы нас везёте?

Водитель многозначительно хмыкнул. Машина переулками выкрутилась на Невский, как я понимаю, определённой цели у оборотня не было, поскольку на экране небольшого планшета, какими пользуются таксисты, был проложен заказанный нами маршрут к мебельному на Лиговском проспекте.

Я мягко коснулся пальцев своей спутницы, показывая, что волноваться не стоит, всё идёт по плану. Не знаю по какому, не по моему уж точно, но не важно.

— У него зубы, — уголком рта тихо шепнула мне на ухо правнучка архангела.

— Не обращай внимания.

— Он на собаку похож.

— Нет, это волк.

— Он нас съест?

— Вряд ли, если оборотень назвал своё имя, значит, настроен дружелюбно. Всё-таки у псовых сильны первобытные инстинкты. Если не убил сразу, то, скорее всего, считает нас частью своей стаи, — пожал плечами я и попросил водителя: — После перекрёстка налево, пожалуйста, к Дому мебели на Лиговском.

— Сделаем, командир, — осклабился тот, кто представился нам Блендером.

Самое неподходящее имечко для волкодлака. Однако по факту в Ленинградской области, карельских лесах и на финских болотцах гуляет много хищников, а Серое Братство хоть и относится к одному из самых многочисленных, но не всегда так уж опасно. В городе они встречаются крайне редко, тут охотничьи угодья куда более страшных зверей. Вы удивитесь, но это люди…

Глава вторая

Что после? Два выстрела в ветреный том стихов?

Когда даже боги вслух читают слова молитвы.

Когда освежает дыхание времени так легко

Не мятная жвачка,