Татьяна попыталась возразить, что Светлана — не чужая Стасе, но женщина остановила её порыв жестом.

— Я всё понимаю и очень благодарна вам всем, что моя внучка нашла любящий дом. Я завтра уеду и буду считать дни до зимних каникул.

Верховный, приказав каждому клану поучаствовать в строительстве коровников и домов для работников, слов на ветер не бросал.

Несмотря на наступившие холода и выпавший снег, завозились стройматериалы, и, что можно было делать без оглядки на время года — строилось и чинилось.

И клан, нежданно-негаданно, пополнился ещё несколькими волками, двумя волчицами и тремя парами со щенками.

Оборотни, правильно оценив потенциал молодого альфы, просились в стаю на правах новых членов. И, хоть, пока самок было всего ничего, а именно они являются ядром, основой любого клана, дело сдвинулось с мертвой точки. Из четырёх щенков, переехавших вместе с родителями, была одна девочка и три мальчика, но одна из самок была беременна и как раз — девочкой.

Матвей, замотанный делами, старался поговорить с каждым из соискателей и радовался, что стая постепенно увеличивается.

К сожалению, на собственную личную жизнь времени катастрофически не хватало. Он успевал проведать Татьяну и малышей, поинтересоваться, не надо ли им чего, но на полноценное ухаживание сил уже не оставалось.

Впрочем, он чувствовал, что всё равно опоздал — Верховный взялся за дело всерьёз.

И вторую неделю, каждый день, привозили цветы для Тани и разные приятные мелочи ей и детям — Дёмин решил взять женщину измором. Но, сам он не появлялся — запрет Верховного обойти невозможно. Матвей не знал, были ли в коробках письма или записки — Татьяна не распространялась, а он не спрашивал.

Впрочем, он видел, что все подношения неизменно складировались в сенях, а цветы Таня передавала другим волчицам.

— Мне не надо, а им приятно будет, — неизменно говорила она, отсылая букеты.

Вчера он передал очередной букет и коробку, и женщина не выдержала.

— Сколько ещё это будет продолжаться?

Матвей пожал плечами — ему-то, откуда знать?

Была бы его воля…

— Ладно, ты — ни при чем, — опомнилась женщина. — Спасибо.

Покрутив в руках очередную упаковку, она решила, что пора со всем этим завязывать. И позвонила Кириллу.

— Таня? Ясного дня! Ты позвонила…

— Ясного дня, — отозвалась волчица. — Кирилл, пожалуйста, не надо ничего присылать. У нас сени не резиновые, а цветы, вообще, сразу замерзают.

— Я хотел тебя порадовать.

— Кир, мне это уже не нужно. Всё, понимаешь? Перегорело. Подари ты мне цветок год назад — я по небу бы летала. Сейчас же твоя настойчивость ничего, кроме раздражения не вызывает.

— Подожди, не руби! Нам надо поговорить. Не по телефону, а, глядя друг другу в глаза.

Татьяна прикусила губу — Кирилл прав, сколько можно избегать его? Надо раз и навсегда расставить все точки.

— Хорошо. Приезжай. Я сообщу Верховному, что сама тебя приглашаю.

Услышав, что Таня пригласила Дёмина на хутор, Андрей так сжал сотовый, что полезный девайс треснул и рассыпался у него в руке.

Пришлось спешно переставлять уцелевшую симку в другой аппарат.

— Таня, прости, телефон сломался. Ты уверена, что хочешь его видеть?

— Да. Нам надо, наконец, поговорить, иначе, это никогда не закончится.

— Я привезу его, — вздохнул альфа. — И буду за дверью.

Кирилл пребывал в приподнятом настроении — чтобы там Таня ни говорила, но она его позвала! Хочет покуражиться, набить себе цену — да, на здоровье! Он ей задолжал, пусть отведёт душу. Лишь бы согласилась на обмен метками. Теперь-то он не допустит оплошности, Грис поможет — самка и щенки вернутся домой.

Как и в прошлый раз, летел с Верховным на его личном вертолёте.

Альфа был неразговорчив и сумрачен.

Кирилл осторожно покосился на Волкова — ходят слухи, что он ухаживает за его бывшей женой. Привозил к себе в клан, поселил в своём доме, приставил горничную и нянь. Велел с самки и щенков пылинки сдувать.

Мужчина скривился — кто знает, как Таня реагирует на внимание такого самца? Любая волчица старается отхватить самого сильного из тех, кто в доступе, а оборотня, сильнее Верховного, найти почти невозможно. Да, конкурент у него серьёзный. Но, у него преимущество — он прожил с этой женщиной несколько лет, она привыкла к нему, любила, старалась порадовать и угодить. Не может быть, чтобы она так быстро всё забыла! Да, он обошелся с ней не лучшим образом, но раньше-то не обижал, и всё у них было хорошо!

Дёмин приосанился — он постарается напомнить ей о совместно прожитых годах. И дети — это ли не свидетельство, что она — его пара?

Верховный проводил Кирилла в дом к Татьяне и, перед тем, как оставить их наедине, подарил волку такой тяжелый взгляд, что тот даже задохнулся.

Луна, у Верховного совсем крыша едет. Неужели, Татьяна — его потенциальная истинная?

Да, нет, быть такого не может! Если бы это было так, он бы давно её забрал себе, а не смотрел, как вокруг крутятся другие самцы.

К нему недавно Полонский заезжал, жаловался, что племянница отказалась оставаться в клане, вернулась на этот чертов хутор.

И посетовал:

— Была бы человечка — решил бы — ведьма.

— Что так?

— Да, понимаешь, видел же я её уже, когда в твой клан приезжал — ничего нигде не ворохнулось. Хорошая сука, яркая, аппетитная, но — не моя. Ты прости, что так откровенно.

— Ничего, продолжай.

— Так вот, а там, стоило мне ближе к ней подойти, мой зверь, как очумел. Я и сам еле сдерживался — такие вещи хотелось сделать — стыдно признаться. Пока не уехал, как в тумане ходил. Люди про такое говорят — приворожила. Вернулся в клан — через неделю постепенно помешательство сошло. Видел, Верховный её глазами ест, явно, виды имеет. С чего бы ему западать на суку с двумя щенками? Может, это на него воздействие было рассчитано, а меня случайно зацепило? Ты бы закинул удочку службе безопасности, пусть проверят, хотя, на оборотней привороты и ворожба не действуют. Но очень похоже, не истинная же она его, в самом-то деле?!

— Он щенков своими признал, — зло ответил Кирилл. — Щенки уже итак — его. От моего клана двое ездили, работали на стройке там. Рассказывают — Верховный каждый день к детям прилетает. Зачем ему чужие дети — непонятно.

— Я слышал, только, сам понимаешь, такие вещи вслух не говорят. Мол, у Верховного проблемы с детородной функцией.

— Импотент, что ли? — развеселился Кирилл. — Кобель — импотент, это что-то новое. Откуда слухи?

— Ездил с год назад в штаты, по делам надо было. Попал на одно мероприятие, оказался за одним столом с четой Веркес. Познакомились, разговорились. Им интересно, как волки в России живут. Я рассказывал, а потом, возьми да покажи фото, где все альфы с Верховным сфотографировались. Оказалось, пара Веркеса нашего Волкова отлично знает. Не понял, что там точно случилось. Кажется, болел он чем-то и теперь не может детей иметь. Вот и думай — если это правда, то ему этот случай с родами в поле, просто, подарок. А самка боится, что заберет щенков, вот его и окучивает.