Но едва только он там очутился, юноша быстро заткнул склянкупробкой, бросил ее под корни дуба на старое место - и таким образом обманулдуха.

Он уже собирался уйти к своему отцу, но дух стал жалобнокричать: "Ох, выпусти же, выпусти меня!" - "Ну, уж нет! -отвечал смельчак. - Во второй-то раз не выпущу! Кто на мою жизнь посягал, тогоуж я, конечно, не выпущу". - "Коли ты меня выпустишь, - крикнул дух,- я тебе столько дам, что тебе на весь твой век хватит!" - "Нет, тыменя обманешь, как и в первый раз!" - "Ты сам от своего счастьяотказываешься, - сказал дух, - верь, что я ничего дурного тебе не сделаю, анапротив - награжу тебя!"

Смельчак подумал: "А дай-ка я попытаю, может быть, онслово-то и сдержит? Дурного же он мне ничего не может сделать".

Откупорил он склянку, и дух снова поднялся из нее, вытянулсяи вырос в великана.

"Вот тебе твоя награда, - сказал он и подал юношемаленькую тряпочку вроде пластыря, добавив: - Если ты этим краем проведешь поране, то рана заживет; а если другим краем потрешь сталь или железо, онообратится в серебро". - "Это надо мне сначала испробовать", -сказал юноша.

Он подошел к дереву, рассек кору его топором и провел поэтому месту одним краем тряпочки - кора плотно срослась, и след разрезаизгладился. "Пожалуй, что ты и правду мне сказал, - проговорил юноша,обращаясь к духу, - теперь ступай своей дорогой". Дух поблагодарил его засвое освобождение, а юноша поблагодарил духа за подарок и направился к отцусвоему.

   "Где ты это носился? - спросил его отец. - Зачемзабыл о работе? Я же ведь сразу тебе сказал, что ты на это дело непригоден". - "Небось, батюшка, еще успею нагнать!" - "Нуда! Нагнать! Это уж не порядок!" - "А вот посмотрите, батюшка, как ясейчас это дерево срублю: только треск пойдет!"

Туг взял он свою тряпочку, провел ею по топору, и ударил имо дерево со всего размаха, но железо превратилось в серебро, и лезвие топоразагнулось.

   "Э-э, батюшка! Посмотрите, что это за дрянной топорвы мне дали - его совсем покривило!"

Отец перепугался: "Что ты наделал! Ведь я теперь долженбуду уплатить за топор, а чем я платить буду? В этом только и весь прок оттвоей работы!" - "Не сердитесь, батюшка! - отвечал сын. - За топор ужя сам заплачу!" - "Ох, ты, дурень! - крикнул отец. - Из каких денег тызаплатишь? У тебя только то и есть, что я тебе дам! Набрался всяких ученыхзатей, а в дровосеки не годишься!"

Немного спустя сын сказал отцу: "Батюшка! Я без топораработать не могу, лучше пойдем домой, отдохнем". - "Что такое? -сказал отец. - Или ты думаешь, что я так же, как и ты, опущу ручки в кармашки?Я еще работать должен, а ты проваливай домой". - "Да я, батюшка,здесь, в лесу, еще впервой; я отсюда и дороги домой один не найду; пойдемтевместе".

Так как гнев у отца прошел, то он дал себя уговорить и пошелдомой вместе с сыном.

Тут и сказал он сыну: "Сходи да продай за что ни наесть испорченный топор; к тому, что выручишь от продажи, я должен буду ещеприработать, чтобы уплатить соседу за топор".

Сын взял топор и снес его в город к золотых дел мастеру; тотпопробовал серебро, положил топор на весы и сказал: "Топор стоит четырестаталеров, столько у меня и наличных денег нет".

Юноша сказал: "Дайте сколько у вас есть, остальноепусть останется за вами в долгу".

Мастер дал ему триста талеров, а сто остался должен. Затем пошелюноша домой и говорит отцу: "У меня есть деньги, сходите, спросите усоседа, сколько ему за топор следует?" - "Я и так знаю, - сказалотец, - следует один талер и шесть грошей". - "Ну, так дайте ему дваталера и двенадцать грошей - ровно вдвое больше того, что следует; этогодовольно! - а затем дал отцу сто талеров и добавил: - В деньгах у вас никогдане будет недостатка - живите, как вам вздумается". - "Боже ты мой!

- воскликнул старик. - Да как ты такого богатствадобился?"

Тогда сын рассказал отцу, как все произошло, и как он,понадеявшись на свое счастье, набрел на такую богатую находку.

И вот, с остальными деньгами он вновь возвратился в ту жешколу, где обучался, и стал продолжать ученье, а так как он своим пластырем моглечить все раны, то со временем он стал самым знаменитым во всем свете врачом.

Одному отставному солдату не на что было жить, и не знал он,как бы ему из той беды выпутаться. Вот он как-то вышел в лес, сколько-то прошелпо лесу и там повстречал самого черта в виде маленького человечка. И сказал емучеловечек: "Что с тобой? Что невесело смотришь?" Отвечал ему солдат:"Еще бы! Голод мучит меня, а денег у меня нет!" Черт и сказал:"Если ты наймешься ко мне в слуги, тогда тебе достатка на весь век хватит;и служить тебе у меня придется всего семь лет, а там опять тебе воля вольная.Но только предупреждаю тебя: во все семь лет ты не должен ни мыться, ничесаться, ни бриться, ни стричь ни ногтей, ни волос и глаз ни протирать".Солдат сказал: "Ну что же? Пусть так и будет, коли нельзя иначе", - ипошел вслед за человечком, который повел его прямехонько в ад.

Там черт указал ему, что он должен был делать: огоньподдерживать под котлами, где сидели грешники, чистоту соблюдать в доме, сор задверь выносить и всюду смотреть за порядком; но если он хоть разок заглянет вкотлы, ему и самому несдобровать. "Ладно, - сказал солдат, - я все этосправлю".

Затем старый черт отправился опять в свои странствия, асолдат приступил к исполнению своих обязанностей: стал подкладывать в огонь,подметать сор и выносить за двери - все, как было ему приказано.

Когда старый черт вернулся из странствий, он посмотрел, всели исполнено по его приказу, остался, повидимому, доволен и вторично удалился.

Солдат тем временем успел оглядеться и высмотрел, что котлыстояли кругом всей преисподней, под ними разведены были большие огни, а вкотлах что-то варилось и клокотало. Ему смерть как хотелось заглянуть в котлы,да уж черт-то ему строго-настрого это запретил! Наконец он не мог выдержать: упервого котла чуть-чуть приподнял крышку и взглянул туда.

И что же?

Он увидел там своего прежнего унтер-офицера! "А,голубчик! - сказал солдат. - И ты здесь? Прежде я у тебя был в руках, а теперьты у меня!" - опустил крышку, поправил огонь да еще полешко подложил.

Затем пошел он ко второму котлу и у него тоже немногоприподнял крышку, заглянул - и увидел там своего прапорщика. "А, голубчик!И ты здесь! Прежде ты меня в руках держал, теперь я тебя!" - опятьзахлопнул крышку и еще чурбашку подкинул, чтобы жару подбавить.