— Я так и вижу, как ты на ней сидишь, — мечтательно произнесла Сесиль.

— Ты сказала, что я выгляжу высокомерно.

— Нет, просто глупо и... трогательно. В тот день, когда ты промок до нитки, я влюбилась в тебя. И никогда не разлюблю.

— Двое влюблённых могут заполнить собой мир, — тихо проговорил Феликс.

Они ещё немного постояли в молчании, погруженные каждый в свои мысли. Затем медленно пошли обратно и вернулись в дом.

Они снова взобрались по ступенькам чёрного хода и оказались на втором этаже. Приблизившись к лестничной площадке, он остановился, заглянул глубоко в её глаза и нежно поцеловал в губы.

— А теперь пойдём, — сказал он.

Его руки лежали на клавиатуре органа, он бросил последний взгляд на оркестр, солистов, певцов, выстроившихся ровными рядами и замерших в ожидании его сигнала. Он увидел Германа Шмидта с флейтой в руке — его густые, взъерошенные брови подпрыгивали от волнения; Танзена, возвышающегося над мужским хором. У сопрано была новая прекрасная солистка, но Феликсу показалось, что Магдалена прогнала её и заняла её место...

Он подал знак.

Волнами скорби покатились по собору открывающие аккорды «Страстей». Они медленно нарастали до мощного пульсирующего крещендо, затем вознеслись и прорвались в неф Святого Томаса. Подобно взлетающему орлу, бессмертная музыка воспарила высоко в лазурное небо, поднимаясь всё выше и выше, за остроконечный шпиль, во Вселенную.

Через шесть недель после Вербного воскресенья — 17 мая 1847 года — Феликс Мендельсон получил известие о том, что его сестра Фанни внезапно скончалась во время игры на рояле. Он упал на пол и несколько часов оставался без сознания.

Он так никогда полностью не оправился от этого удара. Когда он достаточно окреп для путешествия, он повёз Сесиль и детей в Швейцарию, где провёл лето, стараясь восстановить силы, но письма и документы этого периода показывают, что он постоянно думал о смерти. Существует его единственный дагерротип, который показывает, как он тогда выглядел: длинный плащ, красивое лицо, худое и испещрённое морщинами — следами болезни и перенапряжения. Однажды тем летом он прошёл в ближайшую деревню Риггенберг на озере Бриенз и там в последний раз поиграл на органе.

Мендельсоны вернулись в Лейпциг осенью, и здоровье Феликса всё ухудшалось. В ночь на 4 ноября в возрасте тридцати восьми лет он умер на руках у Сесиль — спустя шесть месяцев после смерти своей сестры. Какой болезнью они оба страдали, с уверенностью сказать трудно, но некоторые специалисты утверждают на основе свидетельств, что Феликс и Фанни скончались от кровоизлияния в мозг.

Сесиль посвятила остаток жизни детям, но прожила менее шести лет после смерти Феликса. Она умерла 25 сентября 1853 года в возрасте тридцати шести лет.

Некоторые люди оставляют глубокий и продолжительный след в мировой истории, и Феликс Мендельсон был одним из них. Сразу же после его смерти началось движение за создание мемориального фонда его имени. В Лондоне был образован комитет во главе с сэром Джорджем Смартом и секретарём Карлом Клингеманом. При великодушной поддержке Женни Линд были собраны необходимые средства, и первым композитором, награждённым стипендией Мендельсона, был Артур С. Сулливан.

Импульс, данный Мендельсоном признанию гения Иоганна Себастьяна Баха, был решающим. Никогда бо́льшая услуга не была оказана одним художником другому. Многие произведения Баха до сих пор не найдены, более сотни кантат, которые он написал, всё ещё не обнаружены. Но исполнение Мендельсоном после почти ста лет забвения бессмертных «Страстей по Матфею» и его поиски рукописей Баха уже поставили скромного хормейстера на то место в музыке, которое ему принадлежит по праву, — наивысочайшее.

Пьер Ла Мур — француз по происхождению, живёт в США, пишет на английском языке. Автор книг «Лунный свет» (1963) — о Дебюсси, «Мулен Руж» (1958) — о Тулуз-Лотреке, «Личная жизнь Моны Лизы» (1976) — о Леонардо да Винчи.

Роман «За пределами желания» на русском языке издаётся впервые.

1809 год

3 февраля в Гамбурге в семье Авраама и Леи Мендельсон-Бартольди родился известный пианист, композитор и дирижёр Феликс Якоб Людвиг Мендельсон-Бартольди.

1816—1818 годы

Первые публичные дебюты в качестве пианиста.

1812 год

Поездка с учителем К.Ф. Цельтером в Веймар к И.В. Гёте.

1822 год

Путешествие семейства Мендельсонов в Швейцарию.

1824 год

Исполнение камерной оперы Мендельсона «Дядя из Бостона, или Два племянника». Мендельсон «именем Моцарта, Гайдна и старого Баха» возведён в ранг «подмастерья от музыки» (К.Ф. Цельтер).

1825 год

Поездка А. и Ф. Мендельсонов во Францию, представление композитору Л. Керубини.

1824 год

Лето — создание увертюры «Сон в летнюю ночь» по одноимённой комедии У. Шекспира.

Осень — сочинение комической оперы «Свадьба Камахо» на сюжет из «Дон Кихота» М. Сервантеса (первая и последняя опера Мендельсона, успеха не имела).

1829 год

11 марта — исполнение «Страстей по Матфею» И. С. Баха в Берлине (дирижёр — Мендельсон).

Лето — осень — поездка в Англию и Шотландию.

1829—1830 годы

Создание программной симфонической увертюры «Фингалова пещера» («Гебриды»).

1830 год

Maй — поездка в Веймар к И.В. Гёте.

Октябрь — путешествие в Италию, создание Итальянской симфонии.

1831 год

Пребывание в Париже, Лондоне (Мендельсон посетил Англию 10 раз).

1833 год

Проведение Нижне-Рейнского музыкального праздника. Мендельсон — дирижёр, муздиректор.

1834 год

Встреча с Ф. Шопеном.

1835 год

Начало — руководство Кёльнским музыкальным фестивалем.

Август — переезд в Лейпциг в качестве руководителя Гевандхауза.

Осень — исполнение увертюры «Морская тишь и счастливое плавание».

1836 год

Встреча с Сесиль Жанрено во Франкфурте.

1837 год

Март — свадьба Ф. Мендельсона и С. Жанрено.