Она подняла край моей футболки и дотронулась до пореза, отчего я испустил хриплый стон. Господи, бок уже огнем пылал.

Хватая ртом воздух, Уинтер выпалила:

– Уилл, едем в больницу! Его ранили!

– Что? – выкрикнул Уилл.

Должно быть, он сидел за рулем.

– Включи фонарик на своем сотовом, – сказала Рика кому-то. – Осмотри рану.

Я не открыл глаза, но поморщился, когда на меня направили яркий луч света.

– О боже, – выругалась Алекс. – Он насквозь промок. Дэймон, как давно у тебя кровь идет?

В ответ я лишь заворчал. Их голоса затихали.

– Уилл, гони, – рявкнула Рика. – Быстрее.

– Гребаный Майлз Андерсон, – прорычал я едва слышно. – Нам надо убить этого сукиного сына.

Мой день был капитально испорчен.

– Почему ты не сказал мне? – всхлипнула Уинтер возле моего уха.

– Все в порядке. – Я расслабленно откинулся в ее объятия. – Здесь я могу умереть счастливым.

– Ты не умираешь, – возразила девушка. – Ведь ты еще не сказал, что любишь меня.

Ах, она об этом.

– Когда-нибудь, – поддразнил я.

– Дэймон, проснись. – Уинтер меня встряхнула. – Давай, у нас ведь все решилось, да? Мы любим друг друга. И будем вместе.

Голоса стали еще тише, будто я слушал их, но был где-то далеко. Впервые в жизни все мое тело расслабилось. Полностью.

– С ним все будет хорошо? – Она плакала. – Пожалуйста, Уилл, поторопись! Пожалуйста, быстрее.

– Я позвоню в приемное отделение скорой, дам им знать, что мы близко, – объявила Рика.

Уинтер дрожала подо мной, но, черт, я не хотел двигаться. Позволив своему телу сдаться, я как будто проваливался в пустоту, наслаждаясь ее близостью. Знал ведь, что долго это не продлится. Если я не умру от постыдно маленькой раны, оставленной ножичком Андерсона размером с палец, она наверняка опять сбежит от меня.

«Мне нужно было подумать» – так сказала девушка.

Мой член был внутри тебя четыре раза прошлой ночью. И теперь тебе нужно было подумать? Серьезно?

Наши дни

Я стояла у медсестринского поста. Из громкоговорителя то и дело звучали вызовы, подошвы скрипели по линолеуму, телевизор транслировал новостной канал. Прислонившись к стене, я терла ладони друг о друга, ощущая его засохшую и спекшуюся кровь на своей коже.

Ты очень многое забыла.

Что я забыла?

Что он хотел вернуть мне?

Дэймон говорил так, словно оставил мне что-то на память. Словно он не вернется.

В горло как будто вонзались иглы.

Он планировал истечь кровью? Потому что не мог подавиться собственной гордостью и попросить о помощи? Мне не верилось. Дэймон – безумец.

И – в глубине души, где я была способна признаться себе в этом, – он собирался оставить меня, просто сдаться.

Я с силой стиснула челюсти, отказываясь пролить еще хоть одну проклятую слезинку из-за него.

Бэнкс с Рикой бродили по отделению, предлагали мне кофе, предлагали найти медицинскую пижаму, чтобы я сняла свою окровавленную одежду, но я была прикована к месту в ожидании доктора или медсестры, которые расскажут о его состоянии.

Кай и Уилл тоже были здесь. У меня возникла мимолетная мысль позвонить сестре и поставить ее в известность, что Дэймон попал в больницу, но я сразу передумала. Он не захотел бы присутствия здесь Арион. А ее бы беспокоило только то, получит ли она обещанные отступные в случае его смерти.

Я услышала, как открылись и закрылись двери, и почувствовала внезапно окруживших меня людей.

– Что ж, он потерял много крови, – сказала женщина. – Сейчас доктора пытаются остановить кровотечение, однако мистеру Торренсу требуется переливание. Мы проверили наши запасы третьей отрицательной. Это одна из редчайших групп крови. Ему можно ввести лишь третью или первую отрицательную.

У меня первая положительная, так что я не подходила.

– Нам пришлось заказать несколько доз крови из больницы Меридиан-Сити. Надеемся, она вскоре поступит.

– Бэнкс? – окликнул Уилл. – У тебя же первая отрицательная, верно? Мы ведь все участвовали в дне донора прошлым летом. Ему можно перелить кровь от тебя.

Ох, хорошо. Мне стало чуть легче дышать, но она пока ничего не ответила, и я вновь заволновалась.

– Э-м… да, – наконец, сбивчиво пробормотала девушка, – только я, э-э-э… Не думаю, что могу сдавать кровь сейчас.

– Почему? – продолжил допытываться парень.

Бэнкс тихо, нервно хохотнула.

– Я, э-м… Я беременна.

Все умолкли. А я не сдержала улыбку.

Дядя Дэймон. Это будет забавно.

– Я пыталась придумать, как тебе рассказать, – обратилась она к своему мужу. – Хотела устроить что-нибудь особенное. Прости, что так получилось.

– Да, извини, – прокашлявшись, добавил Уилл, вдруг осознавший, что неожиданное объявление произошло отчасти по его вине.

Послышалось движение, поцелуи, произнесенные шепотом слова, которых я не разобрала.

– Ладно, хорошо… – снова подала голос медсестра. – Мы получим необходимую кровь. Не беспокойтесь.

– У меня третья отрицательная, – произнес кто-то, и я поняла, что это была Рика.

Ее тон прозвучал так же, как звучал мой, когда мне приходилось соглашаться на что-то, в чем я была не до конца уверена.

– О, чудесно, – прощебетала женщина. – Значит, идите за мной.

– Спасибо, Рика, – сказала Бэнкс ей вслед.

Я глубоко вздохнула, немного расслабившись, однако все равно не сдвинулась с места.

– Прости, – еще раз повторила Бэнкс.

– Почему ты извиняешься? – спросил Кай с улыбкой в голосе. – Это самый лучший сюрприз. Мои родители придут в восторг.

– Я не хотела, чтобы ты узнал вот так, – пояснила она.

– Ну, ты же не против? Ты готова к этому?

– Я не думала, что буду готова. Сомневалась, хочу ли детей, но с тех пор как узнала в понедельник, я просто…

Она хихикнула. Затем послышались звуки прыжков и едва различимый визг.

– Теперь ясно, почему ты постоянно улыбалась в последнее время, – подметил Кай. – А я-то думал, что это из-за меня.

– Ну, технически из-за тебя.

Он прыснул от смеха.

– Впереди нас ждет много интересного.

– Пойдем, присядем, – прошептала девушка.

Забыв, что мои руки были все в крови, я потерла глаза. Черт. Надо бы умыться.