– А заместитель у тебя на что?

– Понял. Сделаем.

– Ну вот и все, девочка. Пока что до свидания. Выйди на минутку, хорошо? Олежка сейчас тебя догонит.

Женя безропотно встала и вышла за дверь, размышляя о том, что Дымов с идеей разведки прогадал. Ничего она здесь не узнает и не поймет. Здесь творилось нечто загадочное, но, чтобы уяснить его суть, пришлось бы основательно вжиться в организованный Главным мирок. Только одно сейчас было для Жени ясно – как именно Главный оказался главным. Так же, как Сан Сеич завербовал объездчиков. Лаской, исключительно лаской. Главный действительно хотел «тупым» помочь. Жалел их, оберегал, всячески оглаживал – не столько текстом, сколько интонациями. Да и сам он выглядел не шибко умным, что тоже, наверное, сыграло ему на руку.

«Ладно, потолкаюсь тут до вечера, – решила Женя, закрывая за собой дверь в кабинет. – А там видно будет. Только бы в баню не погнали. Куда я тогда пистолет засуну? Напрасно я его взяла. Эту братию голыми руками передавить можно. Не такие уж они и страшные».

«Референт» стоял в приемной, оживленно потирая руки.

– Ха-ха! – воскликнул он. – Поматросил ее наш Олежка и бросил! Что, прошла любовь, завяли помидоры? Ничего, не переживай! Слушай, рыжая, пойдем, я тебе одно место покажу. Там хорошо. А потом накормлю. Пошли?

Женя слегка подпрыгнула, занимая удобную позицию, и влепила «референту» свой коронный – с разворота пяткой в глаз.

Из кабинета на шум выскочил Олег. Миновал Женю, будто ее и не было здесь, обогнул стол и уткнул ствол автомата «референту» в ухо. Тот что-то пробормотал, но даже не пошевелился. Видимо, кувырок через стол окончательно вышиб из бедняги всякое желание проявлять инициативу.

– Ф-фух! – Олег защелкнул предохранитель и обернулся к Жене.

– А чего он?! – возмутилась Женя, делая шаг назад.

– Спокойно, – попросил Олег. – Только спокойно.

– А чего он?!

– Все нормально. Ты молодец. Никаких проблем. Только успокойся.

– Убила бы! – от души сказала Женя.

Олег приоткрыл дверь кабинета.

– Все нормально, Андрей Николаевич, – сказал он. – Как обычно. Ну, мы пошли? Ага. До свидания, Андрей Николаевич.

Из-за стола выполз «референт». Лицо у него распухало буквально на глазах. Увидев Женю, он помотал головой и поспешно дал задний ход.

– Пойдем, – сказал Олег, – … Рыжая. Пойдем обедать. Меня-то бить не станешь?

– Тебя не за что пока, – уклончиво ответила Женя.

– Тогда прошу за мной, – Олег вышел в коридор. Женя у него за спиной поежилась. Этот парень становился все человечнее с каждым словом, с каждым жестом. И Женя подумала, что никогда еще Штирлиц не был так близок к провалу. «Вот только кто из нас Штирлиц, а?»

* * *

Когда со стороны города на проселок выехал незнакомый джип, Гош схватился за бинокль. В резво пылящей ему навстречу машине сидели четверо, и Жени среди них не было. Конечно, она могла валяться в багажнике, но Гош решил не паниковать и для начала рассмотреть непрошеных гостей вблизи. Он потянул веревку и затащил смертоносную для автомобилей доску с гвоздями в кусты. Отбежал в подлесок, спрятался в густом ивняке, передернул на всякий случай затвор автомата и стал ждать. Гул мотора приближался.

Как по заказу, машина остановилась прямо напротив места, где притаился Гош. Раздался звук отрываемой двери.

– Быстрее давай, – сказал кто-то.

– Сейчас, – отозвался другой. – Не буду же я посреди дороги…

Гош начал медленно отходить назад и в сторону. Перспектива обнаружить себя и, может быть, принять бой, ему не улыбалась.

– Жрать надо меньше.

– На себя посмотри!

С этими словами тот, кому приспичило, вломился в кусты. Гош сжался в комок, но было поздно. Они столкнулись нос к носу.

– О-па! – воскликнул «тупой». – Да я ж тебя знаю!

Гош тоже мгновенно опознал этого парня. Один из тех уродов, которые весной гнали его из города. На этот раз безоружный. Правой рукой он придерживал расстегнутые штаны, в левой комкал пожелтевшую газету.

– Ты чего там? – спросили из машины.

Гош прижал к губам палец и стволом автомата пихнул «тупого» в грудь.

– Тут один умник спрятался! – радостно провозгласил «тупой», не поняв намека.

– Да ну?! Где?!

Из машины, бряцая оружием, посыпались люди.

Гош заорал что-то нечленораздельное и пинком вышиб «тупого» на дорогу. Тот, пытаясь сохранить равновесие, отпустил штаны, немедленно упавшие к коленям, взмахнул руками и грохнулся в колею.

Шансов убежать не было, вдобавок совсем неподалеку стоял прикрытый ветками «Паджеро», терять который очень не хотелось. Гош прыгнул вперед и оказался в крайне невыгодной позиции. Хуже некуда. Противник был всюду. Один вплотную слева, один под ногами, и двое по ту сторону красной «Тойоты».

Еще секунда – и убьют. Гош испугался – и сразу из глубины сознания выскочил прежний он. Тот, что стрелял первым. Чтобы вправду не убили.

– Руки!!! – заорал Гош, стволом автомата выбивая зубы тому, что слева. В ответ раздалась короткая очередь – прямо сквозь машину, через открытые настежь окна. Гош плечом сшиб наземь деморализованного врага, зажимающего руками лицо, повалился на него и засадил весь рожок под «Тойоту», молясь, чтобы рикошетом от подвески не задело бензобак.

За машиной кричали, падали и стреляли во все стороны. Из «Тойоты» полетели клочья, в лесу что-то ломалось, сыпалось и громыхало.

«Тупой», оставшийся без штанов, вскочил на четвереньки и так ускакал за деревья, оставив на дороге большую желто-коричневую кляксу.

Гош отбросил автомат, выхватил «ТТ», звезданул рукояткой беззубому по голове и в один прыжок оказался за машиной.

– Убью! – рявкнул он, направляя ствол ближайшему «тупому» промеж глаз.

– Но-о-ги! – простонал тот. Оружие он выронил и теперь обеими руками держался за окровавленные лодыжки. – Ты мне но-о-ги… А-а!!!

Второй боец, тоже весь в крови от колен и ниже, трясущимися руками пытался отстегнуть магазин «калашникова». Ему очень мешало то, что к пустому магазину был вверх ногами примотан изолентой еще один. Гош шагнул к «тупому» вплотную и просто отобрал у него оружие. Поднял второй автомат. Вернулся к лежащему в обмороке беззубому и его тоже избавил от лишней тяжести. Забросил автоматы в кусты.

Первый раненый так орал, что пришлось и ему врезать по голове. Второй, похоже, был в шоке и боли не чувствовал, только ел победителя злыми глазами. Гош заглянул в осевшую наземь машину, увидел рацию и тут же оторвал у нее микрофон.

– Эй, ты, скотина! – крикнул он в чащу. – Выходи, подлый трус!

Тишина. Гош для острастки пальнул в лес.