Его горло было слишком пересохшим, чтобы говорить. Он смотрел, как она повернулась к нему спиной и стянула свитер. Под ним на ней была белая майка. Она не скрывала массивную татуировку, простиравшуюся по ее спине подобно крыльям: траурная руна, простирающаяся от основания шеи до середины позвоночника, ее края касались плеч.

Его голос надломился:

— Для Тая…

Она наклонилась, подобрала свой свитер и натянула его обратно, чтобы скрыть руну. Когда она повернулась, чтобы посмотреть на него, ее глаза слезились.

— Для всех вас, — сказала она.

— Вернись со мной домой, — прошептал Джулиан. — Ливви…

Она вздохнула.

— Я понимаю, что ты хочешь получить мое разрешение на сделку с этим некромантом, Джулс. Я понимаю, что ты думаешь, что это сделает этот выбор лучше и легче. Но я не могу этого сделать, — она покачала головой, — В Туле ужасные варианты — это все, что у нас есть. И этот выбор ты должен сделать сам.

* * *

Эмма с радостью заглянула в кладовую с оружием; она особо никогда не проявляла интереса к различным пушкам и пистолетам, ведь они не работали с демонами (именно поэтому Сумеречные Охотники их не использовали), однако, было много других предметов локального уничтожения, которые ее заинтересовали. Она сунула горстку метательных ножей за пояс и направилась к столу с кинжалами.

Диана прислонилась к стене и с усталым видом, но с интересом наблюдала за ней.

— В вашем мире, — сказала она, — вы стали парабатаями?

Эмма замерла с лезвием в руке.

— Да, стали.

— Я бы не стала упоминать об этом факте здесь, — сказала Диана. — Людям здесь не очень нравится думать о парабатаях.

— Почему нет?

Диана вздохнула.

— Когда Себастьян получил контроль над нашим миром, который стал от этого еще темнее и безрассуднее, парабатаи изменились. Это произошло в одночасье, в отличие от изменения магов. Однажды мир проснулся и обнаружил, что те, кто были парабатаями, стали монстрами.

Эмма чуть не уронила нож.

— Они стали злыми?

— Монстрами, — повторила Диана. — Их руны начали гореть словно пламя, как будто огонь струился по их венам вместо крови. Люди говорили, что клинки сражавшихся с ними разбивались вдребезги прямо в их руках. Их тела покрылись черными линиями, и они стали монстрами, физически стали монстрами. Я никогда не видела это воочию, заметь, я слышала все это от третьего лица. Эти истории о безжалостных, огромных сияющих существах, разрывающих города на части. Себастьяну пришлось освободить тысячи демонов, чтобы уничтожить их. Множество примитивных и охотников погибло.

— Но почему это случилось? — прошептала Эмма, в горле внезапно пересохло. — Вероятно, по той же самой причине маги превратились в демонов. Мир в один момент стал искаженным и демоническим. Никто не знает, правда.

— Ты беспокоишься, что это случится с нами? — спросила Эмма. Она вслепую продолжала собирать оружие, на самом деле уже не замечая, что именно брала. — Что мы могли бы измениться здесь?

— Нет ни единого шанса, что это случится, — ответила Диана, — Как только ангельская магия полностью перестала работать, то малое количество парабатаев, что выжило, было в порядке. Их связи были разрушены, и сами они не изменились.

Эмма кивнула.

— Я чувствую, что моя связь с Джулианом здесь нарушена.

— Да уж. Больше нет Сумеречных Охотников, поэтому парабатаев тоже больше нет. Тем не менее, как я уже сказала, я бы не стала упоминать об этом при других людях. Ваши руны скоро полностью исчезнут. Ты сама это знаешь. Если вы останетесь здесь.

— Если мы останемся здесь, — устало повторила Эмма. Ее голова закружилась. — Так, хорошо. Я думаю, что уже должна возвращаться. Джулиану должно быть интересно, где я.

* * *

— Я вижу, что ты неплохо украсила это местечко, — сказал Джулиан, когда вошел в спальню. Он выглядел уставшим, но настороженным, его шоколадно-каштановые волосы все еще были растрепаны от езды на мотоцикле.

Эмма оглянулась. Она стащила огромное количество оружия из кладовой на нижнем этаже. В одном углу была куча кинжалов и метательных ножей, в другом — пара мечей, а в другом — повседневное оружие департамента полиции Лос-Анджелеса, в основном глоки и беретты.

— Спасибо, — сказала она. — Тема дня: «Вещички, которые могут тебя прикончить».

Джулиан засмеялся и пошел в ванную; она услышала, как течет вода из раковины, и как он чистит зубы. Она одолжила одну из мужских рубашек на пуговицах, которые были отданы Джулиану, и носила ее как ночную рубашку поверх своего нижнего белья: не самый сексуальный выбор из всех возможных вариантов пижам, но, по крайней мере, ей было удобно.

Эмма притянула колени к лицу, сопротивляясь желанию спросить у Джулиана, все ли у него в порядке. После того, как она вернулась из своей «экспедиции по кладовке» с Дианой, она ждала Джулиана с постепенно нарастающим беспокойством. Это был мир, который мог причинить им боль разными способами. Они могут быть убиты демонами или выслежены Омраченными. И, если бы они прибыли раньше, очевидно, они могли бы превратиться в монстров и разрушить весь город.

В сердце связи парабатаев порча. Яд. Темнота, которая отражает её добродетель. Есть причина, по которой парабатаи не могут влюбляться, и она ещё более безобразная, чем ты можешь себе представить.

Она покачала головой. Она не будет слушать лживые слова Королевы. Всё в Туле было извращено и чудовищно, и понятно, что связь парабатаев не была исключением.

Более реальной и опасной была тень разбитого сердца на каждом углу. Она знала, как сильно Джулиан хотел, чтобы эта Ливви вернулась с ними в их мир, но она увидела выражение лица Ливви, когда он ее спросил об этом, и задумалась.

Когда он вернулся в спальню, его волосы и футболка были влажными, и он выглядел приободренным. Она предположила, что он брызнул водой на лицо.

— У них были арбалеты? — спросил он, осматривая груду мечей. Он взял один и осмотрел его, лезвие клинка по-разному отражало свет, когда он поворачивал его разными сторонами.

Бабочки затрепетали в животе Эммы. Лишь немного, но было что-то такое в том, чтобы наблюдать за Джулианом-охотником, за воином, в которого он превращался в течение всей своей жизни. Мышцы в его руке и плече плавно передвигались, пока он умело обращался с клинком. Он опустил его с задумчивым выражением лица.

— Я захватила тебе один. В гардеробе.

Он пошел проверить.

— Если мы доберемся до Безмолвного Города, не встретив Омраченных, или не оставшись замеченными демонами, нам, возможно, не придется использовать ничего из этого.

— Диана всегда говорила, что лучше пусть оружие будет в отличной форме и всегда готово к использованию, но в его использовании не возникнет нужды, — сказала Эмма. — Конечно, я особо никогда не осознавала, что она имела в виду.