– Послушай, а зачем этому боярину такие коридоры? Такой хитрый вход?

– Ну, тайник там хотел устроить. Откуда я знаю? – Сиур полез в карман за сигаретами.

– Бестолковый какой-то тайник.

Влад сматывал веревку. Какая-то мысль, притаившись в глубине сознания, не давала ему покоя. Почему темнота в коридоре так сильно ограничивала поток света? Почему там не слышно поездов? Почему там нет никакой живности?

– Что-то мы с тобой, Сиур, про этот тайник главного не поняли. Надо подумать.

– Подумаем, только дома. Все собрал? В понедельник пойду, верну ключи Матвеичу.

– Слушай! – Влад хлопнул себя по лбу. – То-то мне все мысль какая-то покоя не дает! Тот ключ, что ты у старика нашел, – он же должен что-то открывать. Как ты думаешь? Это ведь ключ, – значит, должен быть и замок. А где этот замок? А? Мы с тобой его не обнаружили.

Сиур присел на огромное пыльное кожаное кресло. В самом деле, как же он мог забыть про ключ? И где тот замок, который этим ключом открывается? Еще одна загадка, которую не удалось разгадать. Что ж, значит, подвал раскрыл еще не все свои секреты. Придется опять сюда возвращаться.

Женщины слушали обо всем, что произошло в подземелье дома, и молчали, – только переглядывались.

– Нужно еще поискать в архивах, что это за боярин такой – Темный, – произнесла, наконец, Людмилочка. – В те времена многие богатые люди сооружали подземные помещения, чтобы хранить там ценности. Москва была почти вся деревянная, часто выгорала дотла. Иоанн Грозный, говорят, тоже запрятал свою библиотеку где-то на подземной территории Кремля. До сих пор найти никто не может.

– Не представляю себе, где там можно спрятать хоть что-нибудь! Вообще непонятно, что за помещение, для чего оно предназначено? – Сиур мысленно находился все еще в злополучном подвале. – Вопросов во всем, что происходит, чем дальше, тем больше.

– А кто такие Протасовы?

– И об этом можно узнать подробнее, – Людмилочка была полна энтузиазма. – Если такой дворянский род существовал, и его представители жили в Москве, – сведения есть обязательно. Личные архивы, дневники чувствительных барышень, переписка, исторические справки, – всего полно, только время нужно.

– Необходимо понять, что связывает всех нас – живых и погибших. Есть люди, о которых мы пока ничего не знаем. Но они обязательно появятся на сцене этой фантастической драмы, в которой мы все оказались актерами поневоле. И знаете, что я понял? – Сиур помолчал, собираясь с мыслями. – Занавес открылся! Что-то произошло – неважно, что мы не знаем, что именно. Главное – свершился некий факт, который произвел вслед за собою то, что мы видим, слышим и осязаем.

– Записка от киллера – дело небывалое, – вздохнул Влад. – Что-то началось, ребята, и хотим мы этого, или нет, нам придется выйти на сцену и сыграть свою роль до конца. Каким будет финал, зависит от нас.

– Дал бы кто-нибудь почитать пьесу! – заметил Сиур. – Автора! Труппа, похоже, более-менее, в сборе. Мы выбираем возвращение в рай! – он засмеялся и обнял Тину. – Бросаемся в объятия Тайны. Вы с нами?

Все предыдущие годы они были пленниками скучного и бесцельного мира, который сами же и создавали. Настал час, и на некоем давно забытом уровне, глубоко внутри них, тот, кто Знает , что они не просто смертные физические тела, у которых впереди разложение и тлен, полный и неотвратимый конец, – а что в каждом из них зреет потрясающая способность к самому магическому из актов сотворения – своему личному, собственному преображению, – проснулся. Великое превращение спящего в видящего.

«Из сумрачной страны придут они… незамеченными. Они придут незримо и возьмут мир штурмом. Они возьмут его не копьем, не мечом, а властью судьбы и силой своего страстного стремления к жизни и к Единой Истине. Эта сила предназначения, эта жгучая страсть сметет все на их пути, словно огромный неослабевающий прилив. Они будут искать во всех умах и сердцах отклика, пока не найдут то звучание, которое вечным эхом отдавалось в их сердцах и которого они ждали все это долгое время…»

– Пророчество Безымянного? – спросил Влад.

– Ты знаешь? – Сиур удивился. – Вот уж никогда не думал, что ты увлекаешься подобными вещами.

– Я и сам не думал. – Влад улыбнулся. – Знаешь, у меня такое чувство, что мы снова собираемся в одну команду. Я, ты, девочки, – может, и еще кто-то, с кем только предстоит встретиться. У нас впереди неизвестность…

Я вот вчера в бывшей монастырской трапезной что-то такое почувствовал… Ты не смейся.

– И не думаю.

– Так вот, сижу я, пью вино, – свечи потрескивают, воском пахнет, старым деревом, в окна узкие луна заглядывает, женщины прекрасные напротив, музыка… Не знаю, что на меня нашло, а только вижу я вдруг себя на Санкт-Петербургской набережной, – вода плещется о замшелые камни, синие облака, корабль с высокой кормой, и флаг андреевский чуть колышется. А сам я в синем камзоле, покуриваю, да вдыхаю пьянящий соленый ветерок и запах моря. И так это все ясно, фантастически осязаемо, – ветерок на щеке, тесная набережная, в золотом сумраке летящие дома и каминные трубы на крышах…

И что самое удивительное, будто ждет меня дома красавица в кружевной шали, и глядит, глядит укоризненно… Аж мурашки по коже пошли. Я голову поднял – на меня Людмила смотрит, сочувственно так, ласково. Мне казалось, женщины давно так смотреть разучились…Что это было, по-твоему?

Сиур догадывался, что. Но промолчал. Он смотрел с балкона на покрытую сиреневой дымкой Москву, и задавал себе очередной вопрос: почему они здесь? Россия, – необъятная, раскинувшаяся своими просторами между лесами, горами и реками, с ее синими небесами и белыми снегами, жарким, с запахом малины и земляники, летом, багряной осенью и розовоцветущей весной… Вечно женственная, изнемогающая в ленивой истоме, загадочная, сумеречная колдовская порфира[57]– в которой зародилась необыкновенная жизнь: скифская дикая степь, с курганами, полными золота; суровые, дремучие бояре, нежные боярышни в теремах, красавцы-дружинники; сиятельные вельможи, блестящие военные, дуэли, любовь, собольи шубы, шелковые юбки; пышность алтарей и иконостасов в полумраке храмов, отшельнические скиты в глухих лесах; истовая вера и сладкий, сумасшедший грех; гусары, юнкера, шампанское со льдом, севрюга к блинам на масленую, синий снег, пьяные ямщики, заливаются колокольчики, визжат полозья… Угар, грех, страсть, святость, тяжкий хмель, смертельный риск, дурманная любовь, смятые постели, желтые свечи, медные паникадила, запах ладана и французских духов, сизые ели, низкое небо…

– Колдовская страна… Поэтому мы здесь.

Сиур не стал ничего более объяснять. Он обернулся – в комнате, под низким абажуром, две женщины пили чай. Ветерок шевелил длинные шторы, на фиолетовом небе появились первые звезды…

Сиур глубоко вздохнул и продекламировал: