быть соответствующим. Думаю, в мировоззрении Карра кроме врагов есть два типажа: свои и союзники. Свои это вот те ребята из его окружения. Для них все затевается. Они должны стать основной Новой Старой Империи. Верные, преданные сыны своей страны. Безупречные, незапятнавшие себя всяким нехорошим. А вот я это кто-то наподобие Аргаила или Цоу-Лана. Союзник. Вспомогательный расходный материал, которым не жалко пожертвовать ради Великой Цели.

Пока я думал все эти мысли, Карр уже порядком отошел прочь. В полумраке неясным пятном маячила белая ткань его субармалиса. Что-то привлекло мое внимание. Я перешел в стратегический режим и своим обзором последовал за стратегом. Он шел вдоль ряда наших мертвецов. Легионеров, раздавленных конями, пробитых копьями, сраженных стрелами. Карр шел медленно. Будто несмотря на темноту пытался заглянуть в лицо каждого покойника. И они тоже смотрели на него. Их тени поднимались от тел, вставая ровно будто на построении когорты. Карр шагал мимо них, чеканя шаг и заглядывая в мертвые лица. За его спиной тени постепенно таяли, а потом вдруг вспыхивали и совсем пропадали. Лишь можно было заметить, как поднимаются к темным небесами крошечные мерцающие огоньки. Я вспомнил рассказы Эйлит о Сердце. О том как души умерших его последователей возвращались в священные рощи. Туда где корни Сердца пронизывали мир и хранили память предыдущих поколений. Куда же забирал легионеров Карр? К кому? В любом случае я не стал ему мешать. Лучше пусть они перейдут куда-то в сферы владений богов, чем остаются на пыльной земле этих бесплодных и чужих степей.

Однако теперь нет никаких сомнений. Антавий Карр обладал силой, выходящей за пределы возможностей обычного стратега. Именно это тайное могущество помогло нам устоять под страшным натиском вражеской конницы. Оно же и хранило Карра от покушений. Но что это была за сила? Может, ей наделил Карра Забытый? Либо какой-то другой древний бог. Гадать пока бессмысленно. Я решил заняться своей силой и повысить таки уровень. Что нам предлагает система:

Волны и ветер

Показывает около каждого корабля скорость его движения сейчас и предполагаемую скорость через десять минут. Исходя из наблюдений ваших героев, показывает текущее направление ветра и предполагаемую смену направления, если таковая предполагается.

Яркая доблесть

Увеличивает максимум подконтрольных героев на +5.

Увеличивает максимум подконтрольных героев на +2 за каждый взятый уровень способности "Век героев".

Военный совет

Позволяет раз в сутки приглашать других стратегов на Военный совет, во время которого время будет замедленно в одиннадцать раз. На одном совете могут присутствовать не более десяти стратегов.

Святая земля

Выберете форт, крепость, город со стенами или долговременный военный лагерь. Вы сможете управлять войсками в пределах его стен вне зависимости от того, насколько далеко вы сами находитесь. Цель можно менять раз в месяц. Общая зона контроля не может превышать вашу обычную зону контроля.

Да чтоб вас черти драли без средств контрацепции! Я хотел и “Военные Совет” и “Святую землю”. А теперь придется выбирать между ними. Впрочем, лучше так, чем если бы выпали одни не особо нужные навыки. Совет штука полезная. Как я понимаю, его берут все прокаченные стратеги вне зависимости от любимого стиля войны. Однако и Святая земля тоже штука очень крутая. Я уже потратил аж два очка прокачки на менее полезные предыдущие навыки, чтобы добраться до нее. Ладно. Мне скоро предстоит визит в Столицу, а оттуда, возможно, и на тот свет. Так что какой-то коннект с лагерем пригодится. Успею хоть последние слова сказать. Значит берем таки “Святую землю” при переходе с 20 на 21 ранг.

В меню появилась новая опция, предлагающая назначить зону контроля. Использую ее перед тем как покинуть свои войска, а пока просто пора возвращаться в лагерь.

Я заночевал под дырявым куполом своего в недавнем прошлом роскошного шатра, слушая как за тканевой перегородкой стонет от лихорадки Итка. Она до сих пор находилась в полузабытье. Даже методы Арамии пока не давали решительно положительного результата. Утром вызвал Поция и объявил:

— Мало кому я доверяю больше, чем тебе. И есть сложное дело, которое мы должны провернуть чем быстрее тем лучше?

— Кого будем убивать? — шепотом спросил центурион.

— Если бы все было так просто, друг мой. Мы будем писать письма.

— Вот же зараза… Это сложнее.

— Согласен. Особенная сложность в том, что от этих писем будут зависеть наши жизни. Я очень долго пытался не касаться политики. Но выбора больше нет. Придется прыгнуть в нее с головой иначе мне эту голову скоро отрежут.

Удивительно, но диктуя текст через командный голос и обсуждая его полушепотом, я ощущал даже больший мандраж чем недавно на поле боя. Там хоть видно было врага. Я мог прикинуть шансы на победу/проигрыш. А тут… Словно игра в рулетку русскую, но полон барабан. Осечки шанс — вот все что есть. Такой “надежный” план. А может зря себя накручиваю и мои слова упадут в благодатную почву. Узнаю это только спустя какое-то время. Уже в Столице, когда бежать будет некуда и верные легионы очень далеко.

После писем настало время встретиться с Доктонием, которому постепенно становилось лучше.

— Мне очень нужна ваша помощь. Не могу вам немедленно предложить виллу или две, но и рисковать собой не придется. Просто передать письма вот этим людям. Думаю, через ваши каналы в Столице такое провернуть очень легко.

Я передал Доктонию бумагу, на которой были записаны все адресаты. Венатор несколько минут изучал листок и выдал:

— Список мое почтение.

— Я не прошу о каком-то содействии или рекомендациях. Просто хочу, чтобы письма точно дошли до каждого из адресатов.

Обычных моих гонцов люди Сандиса могут легко перехватить на улицах Столицы и других крупных городов. Однако я точно отправлю весточку Фальвусу. Попрошу его о схожем содействии. Впрочем, для него у меня имеется отдельное письмо.

— Похоже, вы наконец решили взяться за политику. Еще и сразу за политику такого масштаба. С берега да в самый темный омут.

— Как будто у меня есть выбор.

— Выбор у вас, сокол наш, был. Я его как мог озвучил: проиграть, но выжить, победить, но пасть смертью храбрых и… — Доктоний потряс перед моим носом скомканными листом. — Вот это. Выбор был сделан. Готовьтесь вкушать последствия, стратег. А