специфической — против ниндзя, использовавших защитные ниндзюцу на чистой чакре. Против элементальных ниндзюцу дотона и укрепленной плоти шиноби этот металл работал уже хуже, лишь немногим эффективней, чем намного более дешевый и доступный, чакропроводящий, а ухудшение контроля от застрявшего в ране наконечника стрелы даже близко не стояло с уникальным стилем тайдзюцу Хьюга. Немного иронично, но основными целями, против которых его использовали, были Узумаки — для преодоления укрепленной печатями одежды и пробивания выставляемых в бою защитных барьеров. Стационарные кеккай, вроде клановой защиты, с его помощью расковырять уже не получится — мощность не сопоставима.

Несмотря на то, что добытые трофеи оказались не настолько эффективными, как решил сперва, прочувствовав их свойства на себе, и на глобальном уровне ничего не решали — у великой пятерки наверняка в закромах полно подобного добра — я все равно был доволен, помня, кто должен оказаться среди главных врагов, даже если воскрешение Мадары в виде неубиваемого зомби уже сорвано и пинать его придется в живом виде. Оружие вполне может оказаться эффективным и против обладающих Мангёко Шаринган Учиха с их Сусано, но этот момент необходимо проверять натуральными испытаниями, благо, кандидат поблизости имеется. Естественно, лезть в рукопашную на Мадару с немного необычным ковыряльником — настоящее самоубийство, тем более, когда у меня имеется Самехада, а вот отправить отравленный подарочек с некоторого расстояния уже выглядит намного более разумным способом, особенно, если поработать над способом мгновенной доставки и потом вручить каге буншину, исключая фактор личного риска.

Естественно, не только Сецура меня расспрашивала, но и я ее на тему происходящего на северо-западном фронте, тем более, что, как и всякая женщина Нара, она всегда держала нос по ветру, оказываясь одной из первых в курсе местных событий. Благодаря аналитическому складу ума, про который все удачно забывают, столкнувшись со взрывным характером, тетя выдала полноценную информационную сводку — если не принимать во внимание беспокойство от пары джинчурики Ивагакуре, то здесь оказалось настоящее сонное царство, сравнивая с мясорубкой против Кумогакуре. Тсучикаге не задействовал даже половины наличных сил селения в атаке, изрядно напрягая данным фактом штабных аналитиков, масштабных атак за все время войны случилось всего две — на столицу Куса но Куни в самом начале и с появлением на фронте носителей биджу. Потери с обеих сторон весьма умеренные, даже если сравнивать с прошлой войной, а большей части элиты врага вообще не видели на поле боя.

На этот счет у соклановцев даже имелись теорий, опиравшиеся на донесения шпионов, которые показались мне весьма здравыми. Старик Оноки вообще не собирался участвовать в мировой войне, но внутренние противоречия вместе с подзуживанием кумовцев, заставили отправить к нашим границам наиболее воинственных ивовцев, едва стало понятно, что последние действительно пошли ва-банк — просто чтобы ослабить сильнейшего конкурента, оттянув наши войска с действительно важного направления и избавившись от наиболее нестабильного слоя населения, сняв при этом сливки, когда остальные истощились и зализывают раны. В таком свете, промедление Тсучикаге вполне понятно и объяснимо. Может, он просто опасается полноценного вступления в войну жаждущей реванша Сунагакуре, способной отзеркалить его стратегию в самый неудобный момент и придерживает основные силы для защиты своей территории — один раз мы уже смогли победить Иву, даже воюя на два фронта, а с поддержкой союзника, шансы получить по зубам многократно возрастают.

К тому времени, как начался нормальный рабочий день для ниндзя, я уже был у штаба и быстро оказался внутри, как только стоящие на карауле шиноби меня заметили — очевидно, доклад от Хьюга уже добрался до самого верха. Меня сопроводили прямиком в зал совещания, типичный для данного строения, где уже заседал Хокаге, несколько Нара, выполнявших функции советников и несколько других шиноби с главами кланов. В тот момент, когда я появился и обменявшись со всеми приветственными кивками, быстро присел на свободное место, подчиняясь жесту Сакумо, вся эта компания заслушивала доклад представителя разведки.

Хватило нескольких секунд, чтобы понять, о чем — ночной битве джинчурики и последствиях. Вся группа поддержки носителя семихвостого полегла в последующем высвобождении биджу, так что оказался известен только факт потери эффективного оружия сдерживания, к тому же, еще и обладавшего повышенной мобильностью. Глава Такигакуре уже выразил недовольство в связи с таким провалом, несмотря на имевшуюся половину в отряде как раз его людей, и потребовал от Конохи помощи в поимке и запечатывании собственности селения в новом сосуде, пригрозив разорвать союзное соглашение в случае игнорирования. Присутствовавшие понимали, что последнее заявление являлось блефом чистой воды — остаться один на один с Ивагакуре, у которой на Таки имеется солидный такой зуб, решится только сумасшедший, но уменьшить свою вовлеченность в войне до минимума он точно способен.

Пусть Водопад уже не тот, что во времена первой мировой войны шиноби, но уменьшение контингента на фронте сразу на тысячу с лишним бойцов, примерно половина которых ветераны, солидно ударит в первую очередь по силам Листа, заставив распылить своих ниндзя по большему количеству направлений и потерять преимущество в знании местности на довольно большой территории.

— Кхем… насчет джинчурики Такигакуре, я могу уточнить по произошедшему, Хокаге-сама, — кашлянул, привлекая внимание окружающих, как только докладчик замолчал.

— Рью-кун? Ты что-то знаешь? — удивленно вскинул бровь Хатаке.

— Битва трех джинчурики, выпустивших хвосты — далеко не тихое занятие, — в ответ пожал плечами, — я заметил их за много километров и учитывая причину своего перевода на другой фронт, решил вмешаться…

Не вдаваясь в совсем уж детальные подробности, рассказ про ход битвы занял не так уж много времени.

— …и как раз, когда я прижал носителя четыреххвостого, джинчурики Такигакуре потерял контроль и обеспечил свободу собственному биджу, что привело к уничтожению всего в округе от его ярости и заставило меня отсиживаться под землей, а через некоторое время, когда земля вокруг перестала содрогаться от взрывов, отправиться на поиски наших для скорейшего прибытия в лагерь, — завершил короткий рассказ.

— То есть, джинчурики не удержал контроль и устроил нам кучу проблем, а не проиграл в битве против превосходящего противника? — устало вздохнул Сакумо, массируя рукой висок.

— К тому моменту я уже оттянул на себя Роуши, а группа поддержки Ивагакуре и близко не показывалась, — подтвердил лидеру селения, — он должен был справиться с одним носителем пятихвостого.

— Скорее всего, сказалось плохое обучение и недостаток тренировок в использовании мощи биджу, — предположил Хизаши, задумчиво потерев гладко выбритый подбородок, — несмотря на приличный для джинчурики возраст, он не производил впечатления талантливого бойца — джонин с натяжкой, но не больше.

— Сейчас это не важно, — помахал рукой Рису Нара, — у нас появилась чёткая картина