– Сделаем Америку снова великой, – заявил Рэймонд, и я уставился на него в упор.

– Извини! – пожал он плечами. – Но я участвую в космической программе. Мне необходимо финансирование!

– Но не в этом ли проблема? – спросил я. – Этот кретин рассчитывает именно на такой подход. Люди голосуют исходя исключительно из собственных интересов. И, как всегда, личное ставят впереди общественного.

– Сделаем Америку снова великой, – отчеканили все четверо.

– Дурдом, – пробормотал я, качая головой.

Минул еще час, избирательные участки закрылись в изрядном количестве штатов, и я вздохнул с облегчением, когда Хиллари взяла Массачусетс, Мэриленд, Делавэр, Нью-Джерси и округ Колумбия.

– Ха! – воскликнул я, у всех остальных вид был скучающий.

– Вы в курсе, что она центровая в банде педофилов? – вопросила Зои. – И что она лично убивала детей? И застрелила Винса Фостера?[163] И сожгла американский флаг? И что она свободно говорит на клингонском?[164] И у нее шесть пальцев на левой руке? В придачу она так и не сказала, где она была в день убийства Кеннеди.

– Ну, поскольку ей тогда было лет шестнадцать, я бы сказал, что она была в школе, – ответил я. – И все, что ты сейчас наговорила, вранье. К примеру, ее фотографировали, должно быть, миллионы раз, и на всех снимках у нее обычное число пальцев.

– Люди вроде Донны Бразил, Барака Обамы и Валери Джаретт[165] вам охотно поверят. Но правда в том, что пальцев у нее шесть.

– Пять.

– На самом деле четыре, – вмешался Рэймонд. – Четыре пальца и один мизинец.

– Как будет здорово, когда всех мексиканцев выгонят отсюда, – сказала Анвин, уплетая буррито, который она принесла, чтобы этим острым блюдом заглушить исходившую от нее едкую вонь. – Они прямо-таки ужасные люди.

– Но почему? – спросил я. – Почему ужасные? Что они тебе плохого сделали?

– Они убивают нас экономически, – ответила Анвин. – США превратились в свалку для проблем чужаков, всех и каждого. Когда Мексика присылает своих людей, она присылает не лучших. Тебя они не пришлют. Они присылают тех, у кого куча проблем, и они привозят эти проблемы с собой. Они привозят наркотики. Они привозят преступность. И они насильники. – Она умолкла на пару секунд, чтобы вытащить застрявшее в зубах кукурузное зернышко. – Хотя и среди них есть хорошие люди, так я считаю.

– Ты просто его цитируешь! – заорал я. – Цитируешь с того самого дня, когда он, съехав вниз на лифте, сообщил о своем участии в президентской гонке.

– Я выучила наизусть восемнадцать его речей, – гордо поведала Анвин. – Когда он произнесет инаугурационную речь, я сделаю из нее татуировку у себя на спине.

– Жаль, но твоя спина останется голой, – сказал я. – Потому что он не будет произносить инаугурационную речь.

Но тут телеведущие заговорили о Флориде – неужто демократы и республиканцы почти сравнялись в этом штате? Кандидатов явно поджимало время, и, значит, Хиллари было крайне необходимо победить во Флориде, тем более что Трамп только что забрал Теннесси. И какого черта Арканзас отошел этому безграмотному бабуину? Арканзас, это ведь уму непостижимо! И это после всего, что она для них сделала!

Хиллари взяла Иллинойс и Нью-Йорк. Трамп взял Техас, Вайоминг, Канзас и Дакоту. Такой ход событий мне очень не понравился. Ведь чем ближе к окончанию голосования, тем очевиднее должна была стать победа Хиллари, разве нет?

А потом замелькало. Он взял Миссури. И Огайо. Она взяла Колорадо, но нет, нет, нет! – он победил во Флориде.

– Сделаем Америку снова великой, – сказала Зои.

– Сделаем Америку снова великой, – подхватили остальные трое.

– Да заткнитесь вы! – рявкнул я.

Северная Каролина. Джорджия. Юта. Айова. Пенсильвания. Висконсин. Мичиган. Все утекло к Трампу.

Выборы подошли к концу.

К концу цивилизации, в нашем понимании.

– Говорили ж вам, – съехидничала Зои.

Несколько часов спустя я вдруг осознал, что стою один на балконе, свет за моей спиной убавлен почти до минимума, и пью пиво. Я ощущал, как от улиц подо мной исходит несогласие, до меня долетали гневные выкрики и всхлипы разочарованных и встревоженных людей, что угрюмо плелись домой.

Рэймонд вышел на балкон и встал рядом.

– Рад? – спросил я.

– За НАСА рад, – сказал он. – И за космическую программу.

– И больше для тебя ничего не имеет значения? – спросил я.

Он не ответил, лишь слегка пожал плечами.

– И кстати, что ты намерен делать с деньгами? – поинтересовался я. – Теперь, когда он с вами. Если, конечно, Трамп даст тебе столько, сколько обещал, а может, и не даст; лично я подозреваю, что он не выполнит ни единого предвыборного обещания, и лишь одно я могу сказать наверняка: Мексика и не подумает платить за какую-то там стену. Ваш парень даже не заметил, как опять соврал. Но как ты используешь эти деньги, если они до тебя все-таки дойдут?

Сын указал пальцем вверх, на небо:

– Отправлю туда людей.

– Но вы это уже делали. Человек побывал на Луне, астронавты то и дело летают в космос. Чего ты еще можешь желать?

Рэймонд улыбнулся во весь рот, что с ним случалось крайне редко.

– Поселений, – ответил он.

Эпилог

«Сыч-Копьеметатель»

2080 г. от Р. Х.

Первых поселенцев, прибывших сюда, насчитывалось семьсот пятьдесят, но с тех пор двести шестьдесят восемь человек умерли, а четыреста сорок семь родились, и таким образом наше население увеличилось до девятисот двадцати девяти. Я и сам стал отцом мальчика по имени Ксавье, его мать, биолога из Китая, зовут Цинъян. Здесь отношения между людьми основаны исключительно на дружбе и взаимном уважении – на наших космических станциях никто более не придерживается устаревших моральных концепций родной планеты, но нам легко найти общий язык друг с другом, и когда Цинъян решила, что хочет ребенка, и спросила, не помогу ли я ей с зачатием, я с радостью ответил «да».

Одно из огромных преимуществ нашего нового мира – изменения, которым мы подвергли социальную парадигму. У нас нет ни мужчин, ни женщин, нет мальчиков или девочек, нет трансгендеров или гермафродитов, и никто не называет себя бисексуалом либо гендерфлюидным. Взамен мы все просто Существа, некоторые из нас способны создать жизнь внутри собственных тел, а некоторые нет. Я прочел много книг по истории, из которых узнал, что в прошлом сексу предавалась лишь половина населения. Мы все были поражены этим странным фактом, ибо мы более не ограничиваем себя в сексуальных отношениях. Если Существо нуждается в нежности, ласке или в сексе, достаточно просто спросить другое Существо, не согласится ли оно стать ему партнером в этом деле. И эта просьба столь