«— Господин, это лишь торец здания обращенный к площади. А само оно…

Да знаю я! Всё-таки карту города я изучил довольно основательно, и уж это… Весь квартал полностью был академическим. И здание замкнутым многоугольником обрамлял его. Сначала я не понимал, зачем такое на второй локации, ведь, как только кто-то достигал 20-ого уровня, его перекидывало в следующую! Но мэтр Гауз мне обстоятельно всё объяснил: вторая локация — основание пирамиды. Большинство и остается здесь, наверх уходят немногие; далее: чем ниже уровень локации, тем легче люди (да и остальные расы) обучаются новому. В более продвинутых — совершенствуются, здесь — обретают. Поэтому многие и многие, даже наследники великих родов, приходят сюда и не спешат получить 20-ый уровень — некоторые даже искусственно сдерживают свое уровневое развитие! — и терпеливо копаются в азах. Да и сама Система косвенно поддерживала данное положение вещей: в академии тоже действовала профессиональная опция, при которой преподаватели внутри Академии или внутри академического процесса могли достигать космических уровней, но выходя за пределы стен, оставались с 18-ым — 19-ым. Более того, выходя на практические занятия даже за пределы города — например, по укрощению монстров, у доцентов был их, заработанный ими 30-ый — 40-ой, но стоит произнести: занятие окончено, — и всё.

«— А если, скажем, якобы для практики…

«— А играть в азартные игры с Системой очень не рекомендуется! Двести лет назад случился прорыв демонов, так вот у тех, которых уговорили со студентами попрактиковаться в демонологии за пределами стен Академии, в процессе выжгло ауральный центр. Они потом не то, что касты накладывать — книжки читать не в силах стали.

Нет, всё понимаю, но сделать здание бы хоть чуть-чуть менее мрачным…

«— Хозяин, — неожиданно подала голос Несса, — не о том здании думаешь! Взгляни на другую сторону площади.

Я обернулся. Ну, Храм всех богов — и что?

«— Точно, господин!

Что “точно”?

«— Вы не только в мире Системы, вы ещё и в мире богов. Более того, Вы отмечены их вниманием. Надо отблагодарить.

Стоп! Это они благодарили меня. И не за слова или за свечки какие-нибудь, а за конкретные дела!

«— Хозя-яин… — протянула рыжеволосая.

«— Господи-ин… — скопировала её желтокожая.

Уж и покапризничать нельзя! Прекрасно я всё понимал. На Земле у меня на компе специальная напоминалка стояла, чтоб не пропустить день рождения уважаемого партнёра. Да и сам после своего со всем тщанием просматривал список поздравивших. А уж тут в отношении тех, кто отвечает за удачу… Лишний раз спасибо сказать — я не переломлюсь.

О, кстати! Если это храм — сразу всех богов, может, кто заодно подскажет, с кого мне награду за квест с закрытым порталом затребовать!

«— Господин, подсказок не требуется. Я уже определилась. В локации Карида отец Феотор является настоятелем монастыря Моры.

Богини смерти?!

«— Да, господин.

А если мы у неё что-то потребуем — она не обозлится?

«— Значит, “требовать” не требуется. Но и проявлять неуважения пренебрежением к её награде — явно не следует тоже. И к тому же… Нас прямо сейчас ожидают сложные переговоры с местными высокими господами. Заручиться благословением местных богов, я думаю, будет шагом в нужном направлении.

«— Хозяин, и направление это — отсюда направо!

Уговорили. Но может переодеться? Я был в своем любимом доспехе разведчика. — перед учёными мужами выставляться торговцем не хотелось, пусть увидят воина, завалившего всех этих сороконожек с трамвай и гадов с небольшой эскалатор. Да и… И вдоволь погулявшая по здешним палестинам Хельга, и Тарра — хоть и оркская, но принцесса — заочно согласились между собой, что в призовые костюмчики достаточно универсальны — хоть в бой, хоть на бал. Но в Храм?

«— Господин, все семеро признали свою заинтересованность в Вас когда Вы вообще были в дерюге. Не морочьтесь.

Семеро? Я считал их восемь?

«— Тогда уж десять. Мора с Вами не общалась. Катли — богиня 1-ого уровня. Её здесь не будет, а бог подземных вод… Вы уверены, что хотите вновь предстать перед его очами?

«— Хозяин, надо!

Надо.

Кажется, я успел увидеть, как рыжая показала язык японке.

Вот храм впечатление производил. Даже герцогский замок не выглядел таким монументальным, таким соразмерным… Не говоря уж о той академии!

«— Господин, храм — древняя постройка, а весь город — из следующих эпох, после войн богов.

А подробней? Но коротко!

«— Были древние боги, пришли нынешние и их свергли. Чему способствовал массовый геноцид их сторонников со стороны пришлых племён. Уцелели единичные здания, единичные книги, единичные учителя. Всё, как у вас!

У нас не было войн богов!

«— Ну, да. У вас были лишь религиозные войны. А боги оставались в стороне, да?

Да у нас только один Бог!

«— А Кришна с Буддой только чаи гоняют и с девочками танцуют? — хихикнула рыжая.

«— Короче, господин, в вашей европейской культуре даже термин есть: «готская архитектура» — архитектура варваров. Термин этот про тех “мастеров”, которым про цемент рассказали, а вот, как выстроить элементарную арку, свод или, что такое “золотое сечение” — уже много хотите! Академия — приблизительно из подобных времён тоже. А Храмы… Их и разрушить не так просто оказалось, здесь- то, в Дианее, помимо цемента ещё и магия работает! Да и заменить одни скульптуры другими — дело не хитрое. А уж присмотреть себе комнатку или секцию, или зал в “освобождённом доме”, в здании, в котором и горячая вода есть, и канализация работает — оно и богам приятно, и их первым сподвижникам комфортнее, чем с нуля обустраиваться в здоровенном каменном сарае, где вечные сквозняки, неистребимая пыль, а из всех удобств — одна единственная на всех дырка в полу над подземной речкой.

Я вспомнил про Помпеи, по сути, обыкновенный римский городок, открывшейся роскоши которого даже в ХХ веке люди завидовали. Тысячелетие средневековья — тысячелетие варварства… И ведь не только у нас… В Индии, вроде бы до сих пор среди зарослей джунглей заброшенные города находят. И в Америке — кто там, майя, инки, ацтеки? — вдруг, не знамо от чего, сгинули, оставив не разрушенные города…

Ладно, всё это лирика. Я затребовал со своих советниц полный список тех, кто «заметил меня». Да, они не представлялись, но что во мне их заинтересовало — озвучили, вот по их предпочтениям…

«— Господин, я поняла, библиотека у меня теперь обширная, время имелось, анализ мною уже был произведён. Кстати, планы подобных храмах различаются незначительными деталями, куда идти, я представляю, но требуется произвести выбор: начинаем со светлого пантеона или тёмного?

Светлого.

«— Обходим