— Нам необязательно сражаться, Рю. Ещё не поздно передумать.

Амай было жалко парнишу, который прошёл много испытаний, но так и не смог прийти в себя. Он просто сломался и решил, что сможет исправить всё и вернуть гармонию в свою жизнь через смерти, в том числе смерти старейшин и тех, кто как-то с ними связан.

Девушка медленно подошла ближе, она крепче сжала катану. Амай с тяжёлым сердцем вступила в бой с юношей. Благодаря тому, что понимала и знала его технику, биться было легче, чем прежде. Щит, который красноволосая активировала, защищал её от случайных атак, а нити она перерубала с лёгкостью. Как бы Рю не пытался, он не мог даже задеть свою соперницу. Мечница пока не собиралась атаковать его сама, она изводила противника, дожидаясь, когда тот ослабеет.

— А ты стала сильнее, — запыхавшись, проговорил юноша. — Но, этого недостаточно!

Нити вокруг опутали пустые грузовики и Рю, дёрнув рукой, запустил их в Амай. Благодаря своей гибкости и проворству, девушка сумела увернуться, но не заметила, как шаман подобрался к ней сзади. Он схватил Амай за руку всего на пару секунд. Но этого хватило, чтобы оставить на мечнице нити. Они обвивали обе её руки, тонкими узлами завязываясь на теле. Амай отбросила юношу назад, она попыталась разорвать одну из нитей, но не смогла — та крепко держалась на руке и была очень прочной.

— Я тоже кое-чему научился за короткое время своей свободы!

Щит Амай не пропускал атаки, напитанные проклятой энергией, однако физический контакт лишь смягчал. Любой мог прикоснуться к девушке, но удары щит или блокировал. Поэтому Рю смог завязать свои нити на руках противницы.

— Нити судьбы: взрыв! — произнёс юноша.

Тут же нитки на руках Амай взорвались, несколько хлопков услышали Хейдзё и Саеми, которые были недалеко от места сражения. Беловолосая увидела дым вокруг Амай, который образовался от взрывов. Те были хоть и мелкими, но могли нанести значимый урон.

Рю, обрадовавшись своей победе, улыбнулся. Он расслабился, выпрямив спину. Однако, рано было радоваться — тёмный силуэт вышел из белого тумана. На Амай не было ни царапинки.

— Ты думал, что таким фокусом можно меня ранить или убить? Забыл, с кем имеешь дело? — она активировала скопированную технику. — Техника копирования: змеиная речь. Замри!

И Рю замер. Его зрачки бегали в разные стороны и дрожали. Он пытался пошевелить телом, но ничего не вышло. Амай, тем временем, подошла к нему вплотную. Она могла в одно мгновение завершить битву, но заклинательница никогда не убивала себе подобных без особой нужды.

— Я хочу, чтобы ты понял, Рю, что мир шаманов сейчас трещит по швам. Посмотри вокруг. Неужели за всё время, что ты на свободе, ты ещё не понял, что происходит? Здесь действует могущественный шаман, который заставил нас сражаться друг с другом. Старейшины ничего не делают, только отдают дурацкие приказы. Я и мои союзники им уже не подчиняются. Потому что эти "старпёры" не в силах что-либо сделать сами. Им осталось недолго. Поэтому, Рю, твоё суждение неверно. Никто из нас не подчиняется им и не собирается делать этого. Мы пытаемся спасти мир. А уже после будем думать о том, как выстроить магический мир таким образом, чтобы всем жилось хорошо.

Амай дала ему несколько минут, чтобы юноша подумал. Он не мог говорить с ней, пока действует эффект заклинания. Но, вскоре, оно утратило силу. И Рю, наконец, освободился. Красноволосая ждала от него чего угодно, ведь шаман мог напасть в любую минуту. Он был слишком упрямым.

— Я ухожу. Если ты не хочешь присоединиться ко мне, то хотя бы не мешай.

Девушка развернулась спиной к противнику, она спрятала меч и решила вернуться к Саеми и Хейдзё, которые ждали заклинательницу в стороне. Шаманы успели помочь людям и другим заклинателям, поэтому им не оставалось ничего, кроме ожидания.

— Значит, прошлые устои рухнули? Тогда, мне здесь делать больше нечего, — заключил Рю.

За спиной Амай появились новые нити, они окружили юношу плотным кольцом. Шаман опустился на колени. Сквозь просветы в нитях он смотрел на девушку, которая несколько лет назад спасла его от ужасной участи. И сейчас он сам решил избрать новый путь, перерезать нити, сковывающие его судьбу. На шее Рю виднелась ярко-красная нить, которая медленно сдавливала кожу.

По выражением лиц спутников, Амай поняла, что за спиной происходит что-то страшное. Обернувшись, она увидела нити — они, будто организм, медленно вращались вокруг Рю. Его глаза, пустые и безжизненные, смотрели прямо на красноволосую.

— Рю! Не смей!

Амай разрубала препятствия на пути, но появлялись новые, ещё плотнее прежних. Саеми и Хейдзё решили помочь, но их усилия ни к чему не привели. Заклинательница понимала, что не успеет применить технику копирования, чтобы пробраться к юноше.

— Спасибо, — неслышно прошептал Рю.

— Нет!

Когда голова Рю слетела с плеч, Амай продолжала пробиваться сквозь нити. По её щекам текли слёзы, она яростно размахивала катаной, не замечая ничего вокруг. В голове навсегда отпечатается картина обезглавливания юноши. Она видела это собственными глазами. И считала, что он сделал огромную глупость.

Вскоре нити исчезли и красноволосая смогла подобраться к телу. Амай действовала быстро — дрожащими руками она схватила голову, лежащую недалеко и приставила её к шее. Девушка активировала обратную технику, чтобы сшить части тела. Но никакого эффекта не последовало. Красноволосая делала это снова и снова, тратя в никуда проклятую энергию.

— Амай, — рядом опустился Хейдзё. Он положил руку на плечо девушки. — Ему уже не поможешь.

— Прошло всего пара секунд, я смогу его вернуть, — не обращая внимание на предка, Амай продолжала попытки.

— Мы не умеем воскрешать людей, Амай, — чуть мягче сказал мужчина. — Оставь его.

— Я…

— Забери его силу.

— Что!? — красноволосая удивлённо посмотрела на Хейдзё.

— Его тело всё ещё сохраняет проклятую энергию и сейчас самое время скопировать технику.

— Я не стану этого делать.

— Ему уже всё равно. А тебе нужны силы, чтобы победить врагов.

— Ему, может, всё равно. А мне — нет.

Амай не хотела копировать силы Рю, потому что он не просил об этом. А ей самой это напоминало мародёрство, не смотря на то, что юноша уже погиб. Но Хейдзё был прав и красноволосая это знала. На раздумья времени не было, поэтому она, положив руку на грудь юноши, забрала его силу.

— Молодец, — кивнул предок. — Сосредоточься только на его энергии. Чтобы не впитать другие, ты должна думать только об одном источнике. Забери её всю.

Мечница подчинилась, она делала всё так, как говорил