ничего не осталось. Красноволосая почувствовала, как тяжёлый камень упал с её сердца. Она отпустила Рю и все тревоги, которые преследовали её из-за юноши. То, что сказал Хейдзё, хоть и жестокая, но правда. Несостоявшийся ученик выбрал свою судьбу и не захотел, чтобы его спасали. Амай винила себя во многих вещах, но убедилась, что в смерти Рю она не виновата.

— Завтра Мегуми встретится с Цумики и отдаст ей очки, — смотря на звёзды, говорила Амай. — А потом мы освободим Сатору.

— Значит, весь этот ужас закончится через несколько дней? — обрадовалась Саеми.

— Да, — с облегчением вздохнула красноволосая.

Между девушками воцарилась тишина. Пустующий город издавал собственные звуки — скрипы, завывающий ветер, трогающий кроны деревьев, снующие туда-сюда грызуны. Всё это можно расслышать сейчас. Не смотря на то, что люди покинули эти места, район продолжал жить собственной жизнью.

— Амай-сан, — Саеми прервала молчание. — Тебе не страшно?

— Что ты имеешь в виду? — девушка обернулась.

— То, что происходит… Эти смерти, проклятия, которые похожи на чудовищ из фильмов ужасов, шаманы, лишающие себя жизни. Всё это… Пугает меня. Дома, воюя с родителями, я не понимала, что происходит в мире шаманов. Никогда не думала, что вы сражаетесь с чудовищами. И что… Сами иногда ими становитесь.

— Шаманы, которые выбрали защиту людей, постоянно сталкиваются с ужасами проклятого мира, — Амай не стала юлить или врать. — Я видела много смертей, но к ним никогда нельзя быть готовой. Это огромный риск. Но, с другой стороны, кто, кроме нас защитит людей от проклятий? Если мы уйдём, этот мир поглотят чудовища.

— Значит, вот от чего нас всех защищает Сатору?

— Несомненно, он сильнейший и благодаря ему в мире шаманов стало спокойнее. Но, не стоит полагаться только на него. Мы воспитываем новое поколение, которое обретёт другие, более могущественные силы. Чтобы сражаться и истреблять проклятия.

— Эта борьба никогда не закончится?

— Возможно, — вздохнула Амай. — Если хочешь, можешь отправиться в наше укрытие.

— Нет! — Саеми сложила руки на груди, она не собиралась отступать. — Я пришла сюда, чтобы помогать. И я не передумаю.

— Ну хорошо, — улыбнулась красноволосая. — Тогда, завтра продолжим искать военных. Нужно вывести их отсюда. А сейчас пора отдохнуть. Пойду выгонять старичка из своей комнаты.

* * *

Утром Амай проснулась отдохнувшей, не смотря на то, что легла поздно. Она улыбалась, предчувствуя, что вскоре увидит Цумики. Ведь, после того, как они закончат со спасением военных, встретятся с остальными. А там рукой подать до освобождения Сатору. У них было всё, чтобы открыть тюремное царство.

Поиски военных продолжались, Амай, Хейдзё и Саеми успели спасти ещё несколько жизней и им повезло, что выжившие военные не оказали сопротивления. Люди были благодарны, что к ним пришли на помощь.

Всё шло хорошо, пока красноволосая не почувствовала странный всплеск энергии в нескольких кварталах отсюда. Хейдзё посмотрел на неё, он тоже ощутил колебания.

— Что это было? — с подозрением спросила Амай. На её вопрос никто не знал ответа.

— Мне это не нравится, — мужчина нахмурил густые брови.

— Оставайтесь тут и занимайтесь спасением. Такацудзи-сама, ты же можешь отслеживать людей по проклятой энергии?

— Да.

— Позаботься о Саеми.

— Эй! Я могу сама о себе…

Не успела беловолосая это сказать, как Амай и след простыл. Девушка направилась к источнику проклятой энергии, волны которой рассыпались по всему району. Амай подозревала, кто это может быть, но не могла поверить собственным чувствам.

Она оказалась на шоссе довольно быстро и увидела картину, которая поразила её до глубины души. Перед стеной из льда стояли двое — женщина с белыми волосами и голый по пояс Мегуми, его тело покрывали татуировки. У Амай ушла из под ног земля и перехватило дыхание, когда в ученике она узнала Сукуну. Тот обернулся и с нахальной улыбочкой сказал:

— А вот и подделка пожаловала.

— Что… Что ты сделал!? — она тут же приготовилась к атаке. — Верни. Моего. Ученика!

ЧАСТЬ 2. ГЛАВА 21. ПОД ОДНИМ НЕБОМ

— Ха-ха-ха. Посмотри, Урауме. Это ничтожество смеет мне указывать!

— Господин, мне заморозить её? — беловолосая женщина говорила почтительно и выглядела, словно слуга.

— Не стоит марать руки.

Амай не могла трезво оценить обстановку, перед собой она видела ученика в татуировках. Мегуми изменился, от мрачного и молчаливого юноши не осталось и следа. Перед ней стоял уверенный и смертоносный демон, захвативший чужое тело. И если в случае Итадори все привыкли к тому, что сидит внутри — здесь оказалось иначе. Глаза красноволосой налились яростью, она сжимала кулаки до боли. Неистово бушуя внутри, проклятая энергия вспыхнула огнём. Амай не могла полностью контролировать свою силу, она хотела только одного — на месте убить Сукуну. И тот явно ощутил её желание.

— О, как интересно, — усмехнулся он, медленно приближаясь к девушке. — Подделка высвободила свою силу. Как думаешь, твой ученик не будет против, если я тебя покалечу или убью?

Оскалившись, Сукуна бросился в атаку. Амай молниеносно вытащила катану из ножен и заблокировала первый удар проклятого. Вызванная мощью Сукуны, вокруг поднялась пыль, скрывая два силуэта от других глаз. Ураумэ не двигалась с места, она лишь слышала удары металла и смешки своего господина.

Негативные эмоции затмевали здравый смысл, Амай отдалась бурлящей внутри злости, совершенно не слыша голос разума, который кричал о том, что девушка поступает неверно. Она не должна вступать в битву с таким врагом, ведь известно, что Сукуна сильнейший из живущих шаманов и вряд ли красноволосая сможет его победить. Но ей всё равно, она не могла поверить в то, что тело Мегуми захватили. Амай сражалась с собственным учеником, внутри которого сидел двуликий.

— О, да! Покажи мне свою силу! — смеялся Сукуна, он будто играл с Амай. — Как далеко ты способна зайти, чтобы вернуть своего ученика? Какую грань готова перейти, чтобы отойти от человечности?

— Заткнись! — зарычала девушка.

Она наносила рубящие удары, вкладывая в них всю проклятую энергию. Амай ощущала мощь внутри себя, негативные эмоции придавали ей ещё больше сил. Сукуна уворачивался от ударов или блокировал руками, от чего на его теле появлялись раны. Противник схватил мечницу за плечи так резко, что она не успела защититься или увернуться, он бросил девушку в ближайшее здание. В последний момент красноволосая сумела сгруппироваться и выставить щит, который смягчил падение. Впечатавшись в здание, Амай оказалась в чьей-то заброшенной квартире. Стены вокруг начали падать, хлипкая конструкция не выдержала удара. Мечница выскочила из рушащегося строения, спасая себя. Сукуна уже ждал, он вновь нанёс удар, но Амай заблокировала его кулак мечом.

— Прочный меч. Но ты