Ласло усмехнулся и снова покачал головой.

— Я с тобой пойду, лошадок кормить да в пещерах подмоги дожидаться парни и сами смогут…

— Ты, что удумал? А тут… — вскинулся было бывший сержант.

Но, Ласло тоже перебил его, говоря тихо, чтобы не услышали сидящие у костра, но в то же время твердо, убеждая своего собеседника, а скорее, самого себя.

— Вацлав, что ты был один они не поверят! А жизни, двух старых пердунов уставших коптить небо, за семь десятков пацанов — неплохой размен!

— Не боишься, Ласло, угодить сразу в пыточную наместника?

— Страшновато, — сознался бывший мельник, — но выдать-то все одно никого не смогу, кто не уплыл с Квинтом, тот тут, а в пещерах, они никого достать не смогут.

— Так, может, останешься? — еще раз попробовал отговорить его седоусый ветеран.

— Нет, друг, — положил бывший мельник руку на плечо товарищу, — я все решил, пойдем вместе. Не поверят тебе, что ты один казармы пожог, а вдвоем мы и не такое учудить могли. — и засмеялся, скорее нервно, чем весело, — Только, выйдем утром, чтобы у мясников Тадеуша было не так много времени нас пытать, коли он обещал жителям, кого-то повесить в полдень, ему придется это сделать и будем надеяться, что повесят нас, а не детей.

— Ладно, — согласился командир и сразу ссутулился, будто из него выпустили часть воздуха, — сдадимся вместе, друг, мы пожили, нам умирать не так страшно. — он помолчал несколько секунд и заглянул в глаза своего помощника, — Я только одного не могу понять, Ласло, какими нужно быть нелюдями, чтобы взять столько заложников и не кого-то из взрослых, а семьдесят мальчишек, кому и шестнадцати не исполнилось.

Все обговорив, два боевых товарища направились к костру, чтобы сообщить о своем решении остальным. Не пройдет и двенадцати часов, как два их истерзанных тела будут висеть, возле стены княжеского замка, покачиваясь на одной перекладине.

Глава 34

Через четверть часа после своего проникновения в Райенну Макаров предстал перед командиром гарнизона, что руководил обороной, имперским капитаном сэром Тибо Абелином. Этот рыцарь хоть и не был таким старым как сэр Рихард, но виски и борода и этого воина тоже были тронуты сединой. Саша быстро нашел с капитаном общий язык, вкратце изложил свои планы и попросил не будить бургомистра и ландрата этих земель до утра, поэтому до общей побудки успел выспаться, в одной из двух комнат, что занимал рыцарь Тибо.

Проснувшись от утреннего сигнала горниста, Макаров быстро умылся и вместе с капитаном поднялся на стену. Вчерашняя его диверсия в лагере западного заслона привела к последствиям — суетились солдаты неприятеля и жрецы в белых накидках тоже мелькали то тут, то там. По всему периметру, примерно в двух сотнях метров от городских стен устанавливали какие-то столбы, то ли с тотемом, то ли с идолом изображающим большого крылатого змея. В магическом зрении эти столбы-идолы сильно фонили и Саша сделал вывод, что это своеобразные магические амулеты.

«Ну и как теперь, провести в город Лаэрта и его разведчиков?» — не на шутку встревожился Макаров.

Когда Дадфуру доложили о жертвах магической атаки, тот пришел в ярость и приказал жрецам любым методом обезопасить своих солдат. Ну да, почти две сотни трупов — не шутка! Почти все редоранцы были убиты с помощью колдовства и только три десятка неприятельскими стрелами. Перед Сашей встал вопрос чем заняться в первую очередь — попытаться проскользнуть через магический периметр жрецов огнепоклонников и потом попытаться провести в город друзей или в первую очередь заняться установкой точки перехода, ведь серебряный амулет-пластина лежал в небольшом рюкзаке за плечами. Его размышления прервал рыцарь Тибо, поднявшийся на стену вместе с сэром Рихардом.

— Ваше сиятельство, господин маркграф, вас приглашают на заседание военного совета. — обратился к нему капитан гарнизона.

По общению рыцарей, полунамекам и дружеским подколкам и шуткам над друг другом, Саша понял, что двое уже давно знакомы и прошли не одну военную компанию. Втроем они спустились со стены по лестнице внутри башни и направились в трехэтажное здание городского магистрата, где их ждал бургомистр и другие участники совета обороны.

Едва они вошли в зал заседаний, как плотный человек бросился к нему и обнял, поблагодарив, и за обещанную помощь, и за освобожденного из лап бандитов рыцаря Рихарда. Помимо толстячка бургомистра господина Де-Планси, в большом зале находилось еще трое, которых Саше тут же представили. Большеносый и лысоватый ландрат имперских земель, на которых стояла Райенна — баронет Готье Эр-Миль, высокий жилистый мужчина средних лет в кожаной бригантине и перевязью с коротким мечом — лейтенант городской стражи господин Жерар и пожилой плотный мужчина Гуго Неппо, которого представили как старшину плотников и представителя от цехов гильдии.

Из всех присутствующих, он был заочно знаком только с двумя толстячками — бургомистром и баронетом. Вардис рассказал ему, что бургомистр с виду увалень увальнем, но держит власть в Райенне твердой рукой. Да и баронет ландрат имперских земель ему под стать, он был вторым или третьим сыном имперского барона, которому достался только этот титул, а земли унаследовал старший брат. Поначалу, Готье занимался торговлей, а после ухватился за предложение императора стать управленцем на его землях. Не прогадал — через десяток лет, он в несколько раз стал богаче своего старшего брата барона. Но, опять же со слов Вардиса, не наглеет, если подворовывает, то по-малому, не в ущерб большому делу и на слуху как крепкий хозяйственник сумевший увеличить и оборот с торговли, и урожаи с обширных земель, потому приносящий императорской казне хороший доход.

Сначала, Саша попросил ввести его в общий курс дела. Из краткого доклада бургомистра, который был тут негласным лидером, хотя формально руководил обороной сэр Тибо, Макаров узнал, что из семисот пятидесяти человек гарнизона, профессиональных солдат только четыре сотни. Полторы сотни стражников и еще две сотни защитников — ополченцы цеховики, которых возглавляет старшина плотников Неппо. Еще, Макарова, когда он высказал опасение с сегодняшними действиями редоранских жрецов, вроде как посвятили в секретный секрет по поводу наличия подземного хода, который тянулся шагов на триста, из городских подземелий до подвала дома плотницкого старшины. Ход, был прокопан больше двух сотен лет назад, когда слобода перестраивалась после очередной войны с огнепоклонниками, а пост старшины только занял дед нынешнего. В прошлом, этот ход за стены не раз выручал защитников города.

— Но как, редоранцы не заметили ход, если они обосновались и в домах слободы? — удивился Макаров.

— Дверь замаскирована, — мотнул головой старшина, — а если бы и обнаружили, вход закрыт изнутри, а внизу выставили постоянный пост. В случае опасности нужно всего несколько часов, чтобы