Саша раздумывал недолго.

— Господа, не будет возражений, если я займусь установкой и настройкой точки перехода. Думаю, мне для этого хватит семи-восьми часов, а после обеда осмотрю и по возможности воспользуюсь подземным ходом?

Возражений не последовало, только барон деликатно поинтересовался — уверен ли Саша, что ему удасться установить точку магического перехода, ведь это очень трудное дело даже для опытного мага из столичной академии.

— Не первый раз замужем! — махнул Саша рукой и видя озадаченные лица заседателей рассмеялся, — Не обращайте внимания, господа, это у нас на севере поговорка такая. Мне уже приходилось не один раз, устанавливать такие амулеты перехода, поэтому в положительном исходе, я уверен! Нужно только, выбрать подходящее помещение, чем предлагаю заняться не медля.

— Да да, господин маркграф, я вас провожу! — кивая вскочил бургомистр.

— Может, что-то еще нужно? — спросил до этого молчавший лейтенант городской стражи.

Саша на пару секунд задумался, а потом решительно кивнул:

— Думаю, не лишне будет оповестить всех жителей о предстоящей эвакуации. Простые обыватели, нам только помешают при обороне города. И еще, сюда войдет несколько тысяч солдат и вам нужно подумать, где их разместить без большого ущерба.

— Да да, господин маркграф, — снова закивал Де-Планси, — сейчас же займемся и этим вопросом.

Серебряную пластину перехода, Саша стал устанавливать в большом каменном помещении, служившем гаражом для карет принадлежавших баронету ландрату и бургомистру города и прочих возков находившихся в собственности муниципалитета. Широкие ворота, просторный каменный зал примерно, метров десять на пятнадцать, с несколькими колоннами подпирающими высокий семиметровый потолок и большие окна, застекленные небольшими квадратиками мутноватого стекла местного производства, позволявшие днем не пользоваться лампой или факелами.

Как показала практика, сам портал перехода получался большим и квадратным, примерно, три на три метра. Макаров первое время удивлялся, почему портал не круглый, как в фантастических фильмах, но потом понял, что дело в схеме магического плетения. Можно было настроить амулет, подправив плетение на круглый переход, но он был бы не практичный по сравнению с квадратным, в который можно было не только заезжать всадникам по двое-трое в ряд, но и безбоязненно загонять транспортные повозки и большие грузовые возы, перегоняя за несколько минут целые обозы.

Наверное, сказался опыт прежних настроек, но не прошло и пяти часов, как Макаров освободился. Он еще раз оглядел свое творение и активировав пластину перехода простым нажатием, довольный и улыбающийся, открыл портал соединенный магией с Летней резиденцией. Но, сразу воспользоваться переходом у него не получилось, снаружи раздался грохот, каменный пол дрогнул под ногами, а одно из стекол окна сначала пошло трещинами словно весенний лед на реке, а после осыпалось вниз мелкими мутными льдинками.

— Что за черт?!— Макаров деактивировал переход и выбежал наружу распахнув ворота гаража.

— Бесовы огнепоклонники, обстрел начали! — доложил ему стоявший на посту у входа в каменный гараж пожилой сухощавый стражник, — Собрали свои чертовы метательные машины, еретики!

— Вот же засада… и как всегда — не вовремя! — хмыкнул Саша и непроизвольно присел от грохота и каменной крошки которую выбил каменный снаряд попав в зубец стены, — Ладно, зато горожане задерживаться, да долго собираться не будут, обстрел врага настроенного серьезно, предаст им решительности уйти.

Увидев командира стражников, сообщил лейтенанту Жерару, что переход готов и нужно выставить у ворот усиленный караул, снова скрылся внутри гаража. Более не задерживаясь, Саша активировал пластину и перешел в Летнюю резиденцию на окраине Руденбурга.

«А ведь, у нас быстро все получилось, войска только через пару дней начнут пребывать в столицу Вэллора. Да ладно, сутки-другие уйдет на эвакуацию мирных жителей, хотя надо сказать Вардису, чтобы кнехтов кавалеристов в первую очередь сюда переправил, есть задумка совершить пару атак по лагерям огнепоклонников, пока они этого не ожидают. Дадфур и его офицеры уверены, что в осажденном городе не более двух десятков кавалеристов, ну будет им сюрпрайз!» — растянул Макаров рот в широкой улыбке.

Было желание сгонять переходами до Ригена, повидать Агату, да поторопить командора Капчика с отправкой войска, но остановил себя. Нужно было быстро дать знать сюзерену, что переход действует, еще полчаса, чтобы подстроить пластину-амулет Летней резиденции на новую точку и после, не откладывая, идти за побратимом и его разведчиками.

Отказавшись от всякого сопровождения Саша шел по длинному, но не узкому — почти два метра, коридору подземного хода. Надо отдать должное Гуго Неппо, старшина плотников держал ход в отличном состоянии. Внутри было сухо и даже чисто, насколько это возможно для подземного хода. С первого взгляда было ясно, что сам ход строился на века — стены выложены кирпичом и толстые дубовые бревна плотно лежали поверху. В некоторых местах были видны следы ремонта — подгнившие за века бревна заменены на новые и установлены крепкие подпорки.

Двести двадцать восемь метров — с помощью анализатора определил Саша общую длину хода. Дверь деревянная, но изнутри оббита толстыми полосками железа, да и запиралась на четыре крепких засова входивших своими кованными языками в обе стены. Макаров прислушался, приложив ухо к выходу и активировав заклинание, но в подвале, да и самом доме стояла тишина Вначале удивился, когда это тишина стояла в домах, где разместилось несколько солдат пришедших сюда убивать и грабить?

Но потом Саша понял, что виной — его ночная диверсия, после которой командующий дал нагоняя всем офицерам и командирам, а они в свою очередь оторвались на личном составе, выгнав всех дежурить по периметру или заниматься другими работами нужными при осаде города — например, сколачивать штурмовые лестницы или большие, крепкие осадные щиты.

Потянул тяжелую дверь, которая открывалась внутрь, вертикальные штыри чуть скрипнули и дверь поддалась. Снаружи она была замаскирована под деревянный шкаф с полками. Саша снова прислушался и теперь услышал стук десятка топоров, доносившихся откуда-то с улицы. Немудрено, если учесть, что в слободе, по большей части, жили столяры и плотники, находились деревообрабатывающие мастерские и большие склады с бревнами и досками, завозимые сюда с нескольких лесоповалов и лесопилок.

Саша поднялся по крепкой дубовой лестнице, скорее всего, установленной хозяином с таким расчетом, чтобы могла выдержать сотни ног закованных в латы воинов, кому в конце концов предстояло воспользоваться тайным ходом. В доме пахло мясной похлебкой и жареной картошкой, Саша хмыкнул и сделал шаг в пустую прихожую. Сбоку метнулась тень и ребра ожгло ледяным холодом сработавшего амулета, даже не успев сообразить — на автомате, врезал рукой назад и попал видно хорошо, нападающий выронил кинжал и скрючился держась за причинное место. Секунды хватило для перехода в боевой режим и под ускорением, его колено с хрустом врубилось в лицо напавшего