Авиационное командование и 39-й моторизованный корпус проинформированы об этом в части, их касающейся. Ближайший к этому месту полк 81-й пехотной дивизии переброшен в Чудово, других резервов нет. Генерал-полковник Буш доложил, что командир 39-го моторизованного корпуса оценивает ситуацию в полосе его дивизий как контролируемую и надежную. Вместе с тем было бы желательно срочно обеспечить ускоренную переброску подкреплений для 61-й пехотной дивизии.

Командир частей радиоперехвата докладывает: «Сегодня впервые отмечены переговоры по радиосвязи 2-й Ударной армии с Генеральным штабом Красной армии и 52-й армией».[301]

Гальдер:

Обстановка на фронте…

<…> На севере, согласно показаниям перебежчиков, предстоит наступление противника на Чудово. Русские перебрасывают войска через озеро на Ладожский участок фронта.

Полковник Окснер хочет мне навязать химическую войну против русских. <…>

• «Горячие головы» типа полковника Окснера были всегда и в любой армии. Ответ Гальдера был отрицательным. Об этом можно судить хотя бы по интонации высказывания Гальдера, имея в виду употребление им слова «навязать». Здесь уже присутствует негативный оттенок. Гальдер прекрасно понимал, что в химической войне не может быть победителей, если другая сторона также владеет оружием массового поражения. А оно в Красной армии было в достаточном количестве.

Лееб:

Оценка обстановки командующим группой армий «Север»: сильное вклинение противника через устье реки Ловать в направлении Старой Руссы. Речь идет о двух русских дивизиях, вероятнее всего, 182-й, но, возможно, также и 84-й (предположение не подтвердилось). Так как у Осташкова тоже замечены перемещения войск противника, то следует ожидать крупных наступательных операций противника в направлении Старой Руссы с целью окружения 2-го и 10-го армейских корпусов. Этот удар был бы очень нежелателен, так как с потерей Старой Руссы оба корпуса лишились бы базы снабжения. Командование 16-й армии задействовало все наличные силы, и в первую очередь 10-го армейского корпуса, чтобы сдержать натиск противника. Для удержания Старой Руссы в бой брошены батальоны 10-го армейского корпуса и части 18-й моторизованной дивизии. Командование группой армий «Север» приостановило переброску полка Полицейской дивизии из района Дно, моторизованного батальона из Луги и 30-го мотоциклетнего батальона 20-й моторизованной дивизии из Ушаков. К счастью, удалось отразить атаки противника против 126-й, 215-й и 61-й пехотных дивизий, которые он провел, переправившись по льду через Волхов. Следует ожидать новых атак, в частности против нашего плацдарма в Киришах.

Гальдер:

<…> На фронте группы армий «Север» противник начал крупное наступление на Волхов. Удар наносится также южнее озера Ильмень.[302]<…>

Лееб:

Оценка обстановки командующим группой армий «Север»: под Старой Руссой противник ведет наступление силами трех дивизий. 10-й армейский корпус владеет ситуацией в районе Старой Руссы и по обе стороны от нее. Он создал там оборонительный фронт, остановив тем самым дальнейшее продвижение противника. 290-я пехотная дивизия растянула свой фланг в юго-западном направлении. В долине реки Ловать лыжным подразделениям противника удалось перерезать дорогу Демянск — Старая Русса, по которой нами осуществлялось снабжение. Противник, кажется, намерен развернуть наступление от Старой Руссы в западном направлении. Все признаки указывают на то, что в ближайшее время, возможно, уже завтра, атакам двух вражеских дивизий (257-й и 23-й) подвергнется и 123-я пехотная дивизия. По всей видимости, есть взаимосвязь между этими предстоящими атаками и наступлением на Старую Руссу. Их общей целью является окружение 2-го и 10-го армейских корпусов. На Волховском участке фронта по результатам воздушной разведки следует ожидать дальнейших атак противника большими силами.

Запись в личном блокноте: «Старая Русса в наших руках. Противник готовится перейти в наступление на Волхове. Атакован правый фланг 2-го армейского корпуса. Я подал прошение об отставке».

Гальдер:

Обстановка требует принятия серьезных и срочных решений!

<…> Группа армий «Север».

Прорыв в районе Старой Руссы, который может быть локализован.

На волховском участке фронта отбита атака противника. Здесь и в районе Ладожского озера близится крупное наступление противника. <…>

Лееб:

Оценка обстановки командующим группой армий «Север»: два полка 123-й пехотной дивизии, растянувшиеся на правом фланге на 60 километров, атакованы превосходящими силами противника. Он проникает в бреши между опорными пунктами и закрепляется там. Если враг и дальше будет наращивать давление, что весьма вероятно, то удержание позиций этими двумя полками приведет лишь к бесполезным жертвам.

• Лееб не хотел новых потерь и вновь продумывал вариант отступления. При этом он отдавал себе отчет, что в очередной раз вызовет недовольство Гитлера.

Район вокруг Старой Руссы удалось удержать. В тоже время противник прорвался восточнее города и перерезал дорогу, по которой осуществлялось снабжение. Завтра необходимо вновь овладеть ею. Если же этого не произойдет, то не останется ничего другого, как отвести назад 2-й и 10-й армейские корпуса. На волховском участке фронта атак противника не отмечено. Действуют лишь боевые разведывательные дозоры.

На участке 18-й армии противник вклинился на километр в расположение 21-й пехотной дивизии южнее Ирсы. Командование дивизии приняло контрмеры.

Запись в личном блокноте: «С отставкой придется подождать. Старая Русса удержана. Противник атакует 123-ю пехотную дивизию».

• Надо отдать должное Леебу в том, что он во второй уже раз отменил свое решение об отставке, после того как возникла очередная критическая ситуация в районе южнее озера Ильмень. В этих условиях его просьба об отставке выглядела бы малодушием.

Гальдер: