черту, — прорычала Тори, забегая за очередной поворот и ругаясь так громко, что я понял, что это тупик, еще до того, как свернул в него.

— Дерьмо, — согласился я, прислонился спиной к стене с ее стороны и бросил копья из дерева и камня, которые выросли из каждой стены туннеля как раз в тот момент, когда первый из зверей выскочил из-за угла.

Я взглянул на Тори: она оскалила зубы на монстров, плети из колючих лоз свивались с ее кулаков, и она готовилась к смертельной схватке рядом со мной, а огонь, горевший позади нас, заставлял кровь из укуса на ее горле сверкать глубоким красным цветом.

— Мы не умрем здесь, — сказала она, это был приказ королевы, и в кои-то веки я без труда последовал ему.

— Согласен.

Вокруг нас царил хаос: Хранители Утраченных Знаний атаковали нас в полную силу, бесчисленные насекомоядные тела прыгали на нас, гротескные зубы скалились на наши глотки, крича о нашей смерти.

Тори взмахнула кнутом, и лианы крепко связали двух зверей, шипы вонзились в чешуйчатую плоть, а затем вспыхнули и заставили их кричать в агонии.

Я бросил в них копья, которые снял со стен: темно-синяя кровь забрызгала кирпичную кладку, когда они насадились на них, их крики боли окрасили воздух и заставили мои уши звенеть в замкнутом пространстве.

Тори вскинула руки и послала на них торнадо из магии огня и воздуха, их вопли агонии дали нам понять, как сильно они ненавидят пламя, и я тоже обратил свою силу в огонь.

Монстры закричали громче, пытаясь убежать от нас, но я сжал кулак и ударил им по стене, посылая магию земли, рикошетящую от стен, ища монстров, пока они убегали, а затем бросил на место стальную стену, чтобы поймать их в ловушку в этом туннеле.

— Покончим с этим, — прорычал я, снова вливая всю свою силу в пламя, заполняя им весь проход, так как жар грозил сжечь и нас заживо.

Тори стиснула зубы, и на наших спинах вырос лед, воздух завихрился над нами, обходя лед снова и снова, защищая нас от пламени, и мы подожгли весь мир перед собой, не ослабевая ни на мгновение, пока крики этих чудовищ не стихли.

Моя сила иссякла, когда раздались последние крики и пламя опало, обнажив обугленные, скелетные тела чудовищ в туннеле, покрытом лишь копотью.

Мы вдвоем стояли так несколько долгих минут, задыхаясь и глядя на тела мертвых тварей из нашего положения, затерянного в лабиринте гребаного Минотавра, в котором мы, скорее всего, затеряемся на долгие годы.

— Что нам теперь делать? — спросил я, глядя на каменную крышу, изогнутую над нашими головами, на мир, который ждал нас там, наверху.

— Ну, я не собираюсь оставаться внизу в каком-то гребаном туннеле бог знает сколько времени, — ответила Тори, и я фыркнул от удовольствия, когда она подняла руки и начала ломать эту чертову крышу прямо над нашими головами.

Казалось, весь мир вокруг нас трясся и грохотал, пока она стискивала зубы, пламя пылало все жарче, разжигая ее силу, а магия лабиринта боролась с ней, пытаясь остановить то, что она пыталась сделать. Это место было построено так, чтобы выдержать силу любого фейри, достаточно глупого, чтобы попытаться пробить себе путь на свободу. Но Тори была не просто фейри. Она была Вега, самым могущественным родом в истории человечества, а также Фениксом. Ее магия была бесконечной, пока огонь горел у нее за спиной, а воля была железной, чтобы заставить законы магии и природы подчиниться ее воле.

Крыша над нашими головами раскололась со страшным грохотом, обломки посыпались на нас и столкнулись со щитом, который она уже успела поставить, чтобы защитить нас.

Я поправил вес сумки на спине, когда она подняла нас с помощью магии воздуха, и мы устремились в туннель, который она пробивала над нами, поднимаясь все выше и выше, пока наконец свет не хлынул на нас, открывая золотые залы нетронутой библиотеки.

Мир продолжал стонать и содрогаться в знак протеста против ее силы, и я постарался скрыть свое благоговение перед невероятной магией, когда она заставила лабиринт, построенный из древней магии, разрушиться по ее воле.

Крик чистейшего ужаса встретил нас, когда Тори пронесла нас через библиотеку и высадила нас, окровавленных, грязных и капающих черт знает чем, на красивый кремовый ковер в центре огромной комнаты, заполненной золотыми книжными полками.

Библиотекарь, который не хотел пускать нас в это место, стоял там, положив руку на грудь, с беззвучным криком на губах, покосившись на Минотавра по имени Арнольд.

— Большое спасибо за гостеприимство, — ярко сказала Тори, проходя мимо них к выходу, где она отдала честь ошеломленной Лейни и нажала кнопку вызова лифта, который наконец-то вернет нас на землю. — Мы обязательно посетим вас снова в ближайшее время.

— Во имя света вечно убывающей луны, — вздохнул библиотекарь, и я бросил ему злобную ухмылку, пока Арнольд продолжал пытаться удержать его в вертикальном положении.

— О, и Арнольд? — добавила Тори, заходя в лифт, который прибыл за нами. — Если я еще раз увижу твою трусливую, предательскую рожу, я отрежу тебе рога и засуну их тебе в задницу. Понял?

Арнольд слабо мычал, а я скрежетал зубами, требуя исполнения обещания, как раз в тот момент, когда двери закрылись под звуки протестующих криков библиотекаря, о том что мы уходим с сумкой, полной книг.

— Укуси меня, — с вызовом бросил я, но если он ответил что-нибудь еще, ответ был утерян, так как лифт взмыл вверх через озеро к свежему воздуху над головой.

— Скажи мне, что ты не потеряла свой Атлас в этом безумии, чтобы мы могли вернуться к повстанцам, — умолял я Тори, когда мы вышли из лифта и оказались на острове посреди озера, куски мертвого озерного монстра все еще плавали в темной воде вокруг нас. — Потому что мы до сих пор не можем использовать наши формы Ордена, а я, кажется, потерял свой Атлас где-то, когда ты напал на тех монстров…

— Не вини меня за это, чувак, это полностью вина краба.

— В любом случае, мы чертовски похожи на пару смертных в туристическом походе на ближайшее будущее, если только у тебя нет своего? — нам нужно было, чтобы кто-то указал нам текущее местоположение плавучего острова, иначе мы застрянем здесь, поскольку с момента нашего отплытия прошло бесчисленное количество часов.

— Мы можем пойти пешком? — предложила она полусерьезно, и я вздохнул: идея разбить лагерь в глуши была не менее привлекательна, чем купание в этом озере, когда я еще раз