работа снова велась в «Aстории» и на ферме, а также в лондонских студиях «Britannia Row», «Medina» и «Olympic», вплоть до июля 14-го. (Существует предположение, что в этих сессиях Гилмор играл на «Fender Precision Bass» 1970 года выпуска – основном инструменте Роджера Уотерса в середине семидесятых. Когда тот уходил из Pink Floyd, бас-гитару пришлось оставить, поскольку юридически она принадлежала команде. И уж точно это были первые со времён «The Final Cut» пинкфлойдовские записи, в которых прозвучал былинный «Black Strat». Что касается гонга, то его решили временно позаимствовать в одном из музыкальных магазинов Лондона, которому он был подарен группой много лет назад (гонг из шоу «The Wall», с изображением скрещенных молотков на красно-белом фоне) и где его использовали как часть дизайна.) Всего было проведено 30 полноценных сессий по скреплению новых элементов с эскизами многолетней давности. При этом давно ожидаемые шумы взлёта ракеты-носителя, многообещающе записанные в 88 году в Казахстане, вновь не были использованы.

Прежде Pink Floyd не раз разрабатывали материал, написанный много ранее. Однако теперь привязка к прошлому укрепилась ностальгическими целями и самим «фактором Рика». Не случайно даже само название альбома взяли из текста «High Hopes». Так или иначе, автоцитаты – удел любой рок-легенды. Поэтому и «The Endless River», конечно же, содержит многие нити, ведущие к былым находкам.

Вместе со старыми дорожками троих флойдов в некоторых аранжировках остались партии музыкантов, которые в новых сессиях участия не приняли. Таковыми стали Боб Эзрин, Джон Кэрин и Энтони Мур. (В отдельных эпизодах, несомненно, сохранился и продюсерский след Эзрина.) Из давних участников команды уже непосредственно для «The Endless River» записывались Гилмор, Мэйсон, Джексон, Пратт и МакБрум, которой лидер доверил не только бэк-вокал, но и отбор тех композиций, где его следовало бы использовать. Несколько клавишных партий исполнил звукоинженер Деймон Иддинс – новый партнёр Эндрю, в частности, в деле переиздания флойдовской классики. По состоянию здоровья Дик Пэрри не смог принять участие в записи, поэтому партии кларнета и саксофона сыграл впервые приглашённый Гилад Ацмон – джазовый музыкант и учёный еврейского происхождения, известный антисионист (вероятно, выбор кандидатуры смельчака Ацмона стал скрытой манифестацией в поддержку противников антипалестинского апартеида). Для певиц Луизы Клэр Маршалл, Сары Браун и струнного квартета Escala работа над «The Endless River» также стала первым опытом сотрудничества с Pink Floyd.

Мастерингом в очередной раз занимались Джексон в своей лондонской студии «Tube Mastering» и Дуглас Сакс в легендарной «The Mastering Lab».

Выверенный синтез самых ранних и поздних идей группы впервые убедительно сплавил её корневой авангард и зрелую монументальность. Родился, возможно, самый загадочный, самый «нездешний» альбом Pink Floyd, повествующий о мощи сплочённой команды, о власти смерти и её же бессилии. Аранжировочной особенностью стало большое количество слайдовых партий Дэвида, сюжетом – полное динамики «научно-фантастическое» путешествие. Не обошлось и без темы раздоров, с подсказкой пути, способного освободить от этого горького атавизма. Необычно выглядит структура: подавляющее большинство материала – инструменталы, в которых символическая Река то и дело разливается на ширину Океана. (К сожалению, слухи, что в альбом войдёт расширенная версия сольной «Breakthrough», не оправдались. Это могла быть студийная запись, использующая известную саксофонно-гитарную аранжировку, скомбинированную с одной из четырёх неопубликованных вокальных партий Райта, записанных на концертах Гилмора в 2002 году.) И хотя релиз почти на 100 процентов выполнил свою задачу, привыкшие мерить успех Pink Floyd хитами класса «Money» или «Learning to Fly» не смогли обойтись без скепсиса. Тем самым поддержав давнюю «добрую» традицию ругать каждую новую работу группы.

Следуя тенденции, нацеленной на высочайшее качество звучания, пятидесятитрёхминутный «The Endless River» был выпущен на двух LP.

На пластинках и на CD альбом представлен в чистом виде, тогда как в DVD- и Blu-ray-версии он дополнен тремя демо («TBS 9», «TBS 14» и «NERVANA») и шестью чёрно-белыми видео из студии: «ANISINA», «UNTITLED», «EVRIKA» (A), «NERVANA», «ALLONS-Y» и «EVRIKA» (B). (Cм. раздел «Сборники».)

По причине отсутствия Сторма Торгерсона главным ответственным за визуальное оформление был назначен его былой соратник Обри «По» Пауэлл, объединивший усилия с дизайнерскими командами Stylorouge (периодически сотрудничали с флойдами, начиная с книги для бокса «Shine On») и StormStudio. Идею обложки взяли у известного на просторах Сети юного художника Ахмеда Эмада Элдина. (Примечательно, что Ахмед, оказавшийся поклонником Pink Floyd, получил судьбоносное письмо от их менджмента, слушая песню «Hey You», с которой когда-то началось его увлечение группой.) Таинственный Небесный Странник, плывущий в лодке по облакам в сторону зари с лицевой стороны и пустая лодка – с тыльной, стали ёмкой метафорой концепции «The Endless River». (Предметы, которые находятся внутри полупризрачного плавсредства: барометр, штурманский измеритель, древняя карта Адриатического побережья (с городами Анкона, Фермо и Мачерата), подзорная труба, компас, вахтенные журналы, якорь-кошка, шарообразный фонарь старинного образца и клетка для птиц (в давние времена такие использовали для ворон или голубей, которых выпускали на волю чтобы определить по их поведению степень удаления от суши и её местоположение).) Характерные ребусы в духе Hipgnosis содержатся также в оформлении самих дисков, во внутренних картинках книжки (где не обошлось без каббалистического символа в виде дерева, форма кроны которого повторяется в форме его корней) и на открытках делюкс-изданий. Аналогичные образы и тот же актёр задействованы и в клипах.

Отметим, что ещё в конце сентября 14 года в Сети были опубликованы два 30-секундных тизера к новому альбому, и в начале октября – третий. «TEASER No. 1» включал фрагмент гитарного соло из композиции «It's What We Do» (и несколько поднапряг фанов своим сходством со стилем альбома «On an Island»), «TEASER No. 2» познакомил со вступительной частью приземлённой «Anisina», а «TEASER No. 3» порадовал драйвом «Allons-y (2)». Все три фрагмента были оформлены как самостоятельные, плавно вступающие и уходящие фрагменты.

В октябре состоялся виртуальный релиз сингла «LOUDER THAN WORDS», представляющий собой сокращённую версию нового хита группы (значительно укорочено вступление, нет одного из сегментов первого куплета, отсутствует кода). Во многих странах этот же вариант композиции распространялся на CD в качестве промо. Впервые песня прозвучала 9 октября в Англии, на радио BBC2, в утреннем шоу Криса Эванса. Великолепная аранжировка, трогательный текст и вневременный вокал Гилмора заявили о верности Pink Floyd лучшим образцам своего стиля.

Известно, что лишь в Японии был выпущен CDr, включающий оба варианта песни: «LOUDER THAN WORDS» (RADIO EDIT) и «LOUDER THAN WORDS» (ALBUM VERSION). Однако в ряде других стран по радио крутили в том числе и полный трек. Причём ещё до выхода альбома.

В Гонконге на радио использовали CDr с неким шестнадцатиминутным треком под названием «INTRO» и композицией «LOUDER THAN WORDS», длящейся почти на минуту меньше, чем промо для других стран.

Утром 31 октября Гилмор в очередной раз посетил радиостанцию BBC2, где дал интервью и позволил целиком прокрутить композицию «ANISINA».

4 ноября композиция «ALLONS-Y» (1) стала доступной для скачивания в iTunes и для прослушивания с помощью стриминг-сервиса Spotify.

Запуск стилизованного воздушного шара (например, в форме человека в лодке) на этот раз обошли, ограничившись инсталляциями обложки альбома, размещёнными в ряде крупных городов мира. В Лондоне был установлен четырёхсторонний рекламный щит высотой в 8 метров.

Долгожданная тетралогия вышла 7 и 10 ноября (в зависимости от региона). Новые открытия трио Pink Floyd наконец-то хлынули в мир, погрузив ценителей в искрящуюся реку музыкальной философии.

«SIDE 1»

«THINGS LEFT UNSAID», написанная Гилмором и Райтом, открывает альбом таинственным перезвоном гитар и «космическим» синтезатором, на фоне которых уже через несколько секунд появляются голоса троих флойдов, взятые из малоизвестных интервью. Сказанное Ричардом и Дэвидом завершается эхо, подобно концовке экранного диалога из «Yet Another Movie». (Случайно или нет, но голоса звучат в той же очерёдности, в какой сменяют друг друга астральные стихии их обладателей в клипе на «On the Turning Away».) Рик говорит: «We certainly have an unspoken understanding. But a lot of things unsaid as well…» («Конечно, мы понимаем друг друга с полуслова. Но также многое остаётся невысказанным…»). (Второе предложение можно обнаружить в режиссёрской версии «Live at Pompeii», выпущенной в 2003 году.) Продолжает Дэвид: «Well we shout and argue and fight and work it on out…» («Ну, мы кричим, и спорим, и ссоримся, и приходим к соглашению…»). После, словно заклинание, следует холистическое, восходящее к «Метафизике» Аристотеля изречение