В то же время это иерархическое общество, класс робота зависит от материала, из которого он изготовлен, а протагонист Родни, сделанный из бронзы, принадлежит к низшему классу, но он вовсе не чувствует себя неполноценным и считает, что обладает мозгом изобретателя…

На самом деле эту историю нельзя считать оригинальной. В заурядной жизни обычного подростка, даже подростка-отброса происходят перемены, перевоплотившийся герой побеждает злодея и вместе с тем заполучает друзей и любовь — это устаревшая, традиционная история. Но что если влить старое вино в новую бутылку? Зачастую как раз только и нужна красивая, необычная бутылка, как в случае с «Кунг-фу пандой». Сам по себе мир роботов — это очень пластичная «бутылка», которую можно наполнить всевозможными фантазиями и идеями. Уэдж и Джойс мечтали сделать из этого мира новую «Историю игрушек».

48-летний Уильям Джойс как раз был одним из концепт-художников и художников-постановщиков «Истории игрушек» и «Приключений Флика». Кроме того, он в прошлом году учредил совместно с Reel FX свою компанию Aimesworth Amusements для производства мультфильмов, видеоигр и литературы, более того, объявил, что собирается сделать три мультфильма: «Хранители детства», «Озорники», «Динозавр Боб и его приключения с семьёй», но к настоящему времени данные проекты так и не были реализованы и не предпринималось никаких действий для их реализации.

Но больше всего Джойс тревожился за «Роботов». Прежде всего, финансы Flame и Blue Sky никак не были с ним связаны, зато в случае успеха «Роботов» он сможет обрести известность, заодно ближе познакомится с делами кинопроизводства, поскольку он был продюсером и художественным руководителем.

— Развлекательность, нам нужна развлекательность!

К тому времени черновик сценария уже давно был готов, и Ван Ян не видел проблем, чтобы взять молодёжную, вдохновляющую историю, да и сама «бутылка» в виде мира роботов была очень красивая, однако конвейерному сценарию не хватало сюрпризов и трогательности, он был настолько шаблонным, что не мог вызвать каких-то бурных эмоций, некоторые шутки даже были унылые. Зачем начинать с бардака?

— Милота, нам нужна милота!

Помимо этого, Ван Ян остался крайне недоволен предварительными образами персонажей, которые выглядели ни мило, ни круто. Это не пойми что! Он невольно спросил:

— Крис, Уильям, вы правда думаете, что детям понравится?

Если бы раскрывались другие темы, то такое, может быть, ещё подошло бы, но молодёжный, вдохновляющий сюжет сравним с молодёжным музыкальным кино, человекоподобные роботы должны усиливать у зрителей эффект присутствия, ассоциироваться у них с людьми; эти роботы схожи с главными актёрами, а кому понравится, что у исполнителей главных ролей в молодёжном кино посредственная внешность? Это не круто! А в данном случае они ещё и уродливые, уже одни только афиши отпугнут молодёжь.

Ван Ян знал, что в другой реальности «Роботы» 2005 года от 20th Century Fox и Blue Sky собрали всего лишь 260 миллионов в мировом прокате (128 миллионов в Северной Америке). Учитывая бюджет в 75 миллионов и доход от DVD и VHS, картина хоть и с трудом, но более-менее окупилась. А на Rotten Tomatoes еле-еле набрались удовлетворительные оценки: 64 %, 69 %, 60 % свежести. Всё это привело к тому, что 20th Century Fox и Blue Sky не решились выпустить продолжение. Проблемы со сценарием и дизайном персонажей убили этот оригинальный мир.

Ван Ян, разумеется, не хотел, чтобы версию от Flame и Blue Sky ждала та же участь. Хорошие отзывы и высокие сборы — вот их стиль, поэтому необходимо устранить две серьёзные проблемы!

Пока сценарий редактировался, Ван Ян высказал кое-какие мысли и идеи. Что до человекоподобных роботов, то что значит «милый» или «крутой»? Ван Ян не знал, он не был художником-постановщиком или художественным руководителем, в то время он был занят работой над «500 днями лета», у него не было много времени на обсуждения, но можно было констатировать, что в «Тачках» от Pixar, которые выйдут летом 2006 года, персонажи как раз милые. В любом случае Ван Ян не собирался соглашаться на производство «Роботов», пока не увидит сценарий и персонажей, которые его удовлетворят.

Именно потому, что Ван Ян не являлся художником-постановщиком и художественным руководителем, пусть даже это и был волшебный юноша, Уильям Джойс по-прежнему оставался неубеждённым. Уродливые? Маловыразительные? Устаревшие? Он так не считал. Крис Уэдж занимал промежуточную позицию, ему казалось, что проблемы не настолько критичные, но стремиться к совершенству действительно необходимо. Однако порой творчество в кино — вещь очень субъективная, и уж тем более нет никаких стандартов, по которым определяется, что персонаж красивый или нет. Да и как можно считать роботов с железными пластинами и деталями милыми, красивыми, крутыми? В настоящее время данный проект застопорился.

Несмотря на это, Flame и Blue Sky договорились насчёт другого проекта. Мультфильм про животных! Ван Ян, Уэдж и другие надеялись и дальше развивать сильные стороны Blue Sky Studios. Необходимо знать, что сейчас уже даже Pixar не могла конкурировать с Blue Sky в прорисовке шерсти животных. А чем займётся ключевой человек студии, бразильский режиссёр Карлус Салданья (ЛП–1, ЛП–2, ЛП–3) после «Ледникового периода 3»? Чем бы ни занялся, он будет режиссёром новой анимации, потому что этот проект был его идеей.

— В номинацию «лучшая операторская работа» попали: Родриго Прието — «Горбатая гора»; Уолли Пфистер — «Светлячок»; Роберт Элсвит — «Доброй ночи и удачи»; Дион Биби — «Мемуары гейши»; Эммануэль Любецки — «Новый Свет».

— В номинацию «лучшая музыка» попали: Густаво Сантаолалья — «Горбатая гора»; Ян Качмарек и Ханс Циммер — «Светлячок»; Альберто Иглесиас — «Преданный садовник»; Джон Уильямс — «Мемуары гейши»; Дарио Марианелли — «Гордость и предубеждение».

Утреннее небо выдалось ясным, 31 января оглашался список номинантов на 78-й «Оскар»! Вставшие рано утром и включившие телевизоры фанаты космических ковбоев не разочаровались. Наблюдая, как «Светлячок» берёт одну номинацию за другой, они то и дело радостно кричали: «Ура!», «Круто!», «Супер!»

В Беверли-Хиллз, в театре Сэмюэла Голдвина президент Академии кинематографических искусств и наук Сид Ганис и актриса Мира Сорвино объявляли номинантов перед более чем 800 журналистами из разных стран. 38-летняя Сорвино являлась обладательницей 69-го «Оскара» за лучшую женскую роль второго плана, в 1989 году она получила степень бакалавра по синологии в Гарвардском университете, вдобавок умела бегло говорить по-китайски. Академия выбрала её для оглашения номинаций явно из-за того, что «Горбатая гора» и «Светлячок» были сняты режиссёрами китайского происхождения.

Академия не стала бесчеловечно игнорировать «Светлячка», напротив, этот фильм пока лидировал по количеству номинаций, следом шли «Горбатая гора», «Доброй ночи и удачи», «Капоте», «Переступить черту», «Мюнхен»…

— В номинацию «лучший актёр второго плана» попали: Джордж Клуни — «Сириана», Пол Джаматти