Их подозрение относительно меня никак не унималось. И это было легко понять, вот почему они последовали за мной: либо найти ответы, либо попытаться найти способ убить.

— Не все существа достаточно тупые, чтобы полагаться на коллективное сознательное в создании необъяснимой, могущественности хтони в недрах инфополя.

— Хочешь сказать, ты…

— Да. Последний выживший, Герой с планеты Нибиру, которая пролетала рядом с Землей во время парада планет. Я прилетел на метеоритном потоке, который на самом деле представлял из себя останки моей разрушенной планеты. Ах, как же больно об этом вспоминать, — я вытер уголок глаза. Пылинка, прилетевшая от тренирующихся девочек.

— … Ты это, — чутка коснувшийся моего плеча Ашура заговорил сомневающимся тоном. — Прости, мы не хотели напоминать о больном. Нам лишь нужно было узнать о тебе получше.

— Так ты, получается, пр-ришелец? — с сомнением посмотрел на меня Котик.

— Да, а ты человек-животное, давай теперь кидаться друг в друга взаимными оскорблениями, — ответив на наглое замечание, ткнул в волосатую, накаченную грудь зверя. — Я принадлежу к цивилизации звездных-отцов, и мне больно от таких замечаний. Так что, выполните для меня пару поручений, и разойдемся миром?

Ошалевшие герои переглянулись друг с другом.

— Задание первое — скрывать, что я на самом деле принадлежу к расе пришельцев, которая жаждет помогать всем и вся. Если мне придется брать ответственность за проступки всего человечества — из этого не выйдет ничего хорошего, поняли?

— Эм…

— И второе — у меня на самом деле нет учеников. Звездные папочки не выбирают себе любимчиков, это звезды подсказывают с кем мне заводить отношения сейчас, сейчас же Венера в Сатурне Юпитера находится в поясе Чёрного серебра белого карлика, понимаете, о чем я? Скоро отправлю всех своих спутников в свободное плавание, и в конце концов возьму кого-то нового. Поняли? Поэтому даже не навязывайтесь ко мне.

— Ну, он не врет… вроде как, — почесав затылок, подытожил Асура. Да уж, его датчики распознавания пришли из какой-то допотопной эры.

Глава 38

Сомнительные задачи

Одна, ничем не примечательная часть сознания Мортиса продолжала сидеть внутри ментальной клетки. В квадратной комнате, сотканной из чистой энергии инфополя, которая огораживала пространство в недрах помещения от всего остального мира, уже продолжительное здесь время царила атмосфера уныния и беззаботности.

— Я как будто сам заперт в клетке, — ментальный отголосок продолжал играть в создаваемые собственным разумом настольные игры. Его великовозрастный сосед лишь изредка отрывал голову от колен, исключительно во время важных размышлений отголоска. Однако последние несколько тем он так вовсе не обращал ни на кого внимание: Мортис рассказывал каких бы великих достижений они могли бы достичь, если бы работали вместе, на пользу ему одному; какие измерения на самом деле могут подчинять себе псионики и насколько много для этого нужно сил; в конце концов отголосок пытался выяснить, не является ли Паразит сам чьим-то отголоском. Но Бога не интересовало ничего. Клетка, которая должна была вытаскивать эмоции пленника наружу, и раскрывать все его мысли — молчала.

До момента, пока основное тело Мортиса не сделало ход. Содрогнулось само пространство, клетка внутри инфополя поплыла, начав уменьшаться вслед за единственным пленником, силы которого угасали подобно тлеющей спичке. Будь то отголосок Мортиса, или Бог, оба содрогнулись, но если на играющем в настольные игры существе сам собой разросся оскал, то безлицый призрак распространил эмоцию собственного шока. Надзиратель мигом накинулся на вышедшие наружу чувства, расшифровав каждый тайный смысл, какой в них крылся. Словно жадный детектив, умеющий находить скрытые цепочки там, где их не видел никто другой.

Поняв, что он совершил гигантскую ошибку, призрак вновь запер собственные чувства, но уже не мог не пропускать эмоции, мысли и намерения — не хватало сил, чтобы блокировать эмоциональный фон. Теперь уже маленькая комнатушка покрылась всеми цветами внутренних чувств пленика. И двое существ, до селе играющих в молчанку, наконец сосредоточились друг на друге.

— Брейнботы — потрясающее изобретение, — едко начал Мортис. — Их интеллект позволяет расшифровать любой поток данных, даже если он родом из другой вселенной. Даже прошлое не является загадкой, они способны получить данные на любой нужный себе отрезок времени. Хотя способность менять это самое время — еще более удивительная, не считаешь? Давай же… расскажи о ней побольше.

— … Столько собственного восхваления, а манипулировать четвертым измерением так и не научился, — он наконец заговорил. По-привычному, через телепатию, которая имела свойство открывать сознание больше, чем следовало. Мортис жадно проник внутрь потока информации не защищающегося паразита — обороняться или продолжать молчать не имело смысла. Рано или поздно каждый импульс данных будет расшифрован, или что еще хуже — сожран. Мортис уже показал возможность стирать саму суть естества, паразит надеялся максимально избежать такой возможности. И раз он сам предлагал сотрудничество — надеялся за него зацепиться и ждать, благо последнее он умел.

— Я много чего раньше не умел. Спасибо, что научил, — проигнорировав провокацию, продолжал раззадоривать Бога.

— И еще многому предстоит научиться. Изменение времени не вакцина, за которой нужно гнаться… я всегда пытался решить ситуацию без отката, — положив голову на колени, отец чудовищ просквозил эмоциями отчаяния. — Повторять свои неудачи из раза в раз, быть прикованным к отрезку времени, в больной вселенной. Я бы давно ушел отсюда, чтобы завоевать другую реальность, начисто забыв об откате.

— Что тебе мешает? — нахмурился Мортис, зацепившись за фразу про больную вселенную. Он и сам уже успел заметить странность мира — разнообразие способностей на квадратный метр здесь зашкаливало, будто энергия тут мутировала так же активно, как происходило размножение кроликов. Энергия могла вливаться даже в какой-то объект, чем по сути и воспользовался Бог для создания своих кубов-якорей. Сам мир хорошо принимал любые опыты. Факт того, что тут мог родиться такой монстр, как Кинг — еще более странен. Возможно стоило идти о обратного… последний и являлся источником всех странностей?

— Ты не можешь сопротивляться, когда судьба идет против