Элайн Ройтер почесала свою кудрявую голову и провела языком по выступающим передним зубам. Сегодня она была одета в черный костюм и рубашку в черную и белую полоску, напоминавшую расцветкой шкуру зебры, что лишь еще больше усиливало впечатление, будто в облике Элайн есть что-то лошадиное.

— Даже если оставить в стороне вопрос о допустимости использования результатов проверки на полиграфе в качестве доказательства, я, откровенно говоря, не пошла бы в суд ни с одним, ни с другим тестом, — сказала она. — Все слишком сомнительно.

— Вы имеете в виду, что ни один из тестов не дал определенных результатов? — уточнил Декер.

— В обоих есть то, что я назвала бы неадекватной реакцией. Это не обязательно означает, что допрашиваемые лгали — можно лишь утверждать, что они нервничали.

— И сколько же вопросов вы им задали?

— Непосредственно относящихся к делу — шесть. Для такого случая это много. Я бы на вашем месте попробовала поработать с Шоном Амосом. Когда я с ним говорила, мне показалось, что из него можно что-то выжать. Есть вероятность, что он лжет, хотя не исключено, что он просто запутался. С другой стороны, Кэри — более крепкий орешек. На мой взгляд, он прошел тест куда успешнее.

Декер кивнул.

— Готова поспорить, что вы заключили сделку с Кэри, — предположила Элайн.

— Да, верно, я заключил сделку с Кэри. Но это не имеет значения, потому что мы не собираемся предъявлять ему обвинение в убийстве.

— Вы зацепили его на наркотиках, не так ли?

— Да.

— Что ж, в таком случае парню придется посидеть в тюрьме, и немало, — тускло улыбнулась Элайн Ройтер. — Скорее всего, от этого он еще больше озвереет.

— Возможно.

— Мне очень жаль, — вздохнула Элайн. — Всегда бывает обидно, когда основной виновник ускользает.

— Основной виновник в деле вообще не фигурирует, — пожал плечами Декер. — И это чертовски несправедливо. Но что делать? Жизнь продолжается.

Выйдя из машины без опознавательных знаков полиции, Декер с наслаждением вдохнул свежий, прохладный осенний воздух, в котором чувствовался терпкий запах устилавшей газоны прелой листвы. Все вокруг было подернуто легкой вечерней дымкой. Несмотря на усталость — за последние двое суток он спал не больше трех часов, — настроение у лейтенанта было замечательное. Жизнь казалась ему прекрасной. Он еще раз с удовольствием глотнул вечерней свежести и, посмотрев на часы, с удовлетворением отметил про себя, что приехал домой раньше шести.

В доме стоял аромат вкусной домашней еды и уюта. Обеденный стол был уже накрыт. Улыбнувшись, лейтенант отправился на кухню в поисках жены, но вместо нее застал там дочь, обоих сыновей и Иоахима Раша, которые, сидя за кухонным столом, резались в скрэббл. Иоахим привел с собой девушку — крохотное создание лет четырнадцати на вид. У нее были длинные светлые волосы и большие, словно у газели, глаза. Лейтенант обратил внимание на то, что девушка совсем не пользуется косметикой. Она первой заметила Декера и поприветствовала его улыбкой. Он улыбнулся ей в ответ.

Синди при виде отца встала и, кивнув, официальным тоном произнесла:

— Здравствуйте, сэр.

— Здравствуйте, офицер Коэн, — подыграл он дочери.

Сэм, оторвавшись от игры, взглянул на отца.

— Тебе что-нибудь нужно, пап?

— Нет, все в порядке. А где мама?

— Она в сарае вместе с Ханной.

Декер вспомнил о лошадях, и его охватило чувство вины. Он уже очень давно не кормил и не тренировал их — в последнее время это делала за него Рина. Лейтенант хотел было пойти присоединиться к жене, но потом решил ненадолго задержаться на кухне.

— Я думал, что в скрэббл играют максимум вчетвером, — сказал он.

— Я им только советы даю, — объяснила незнакомая девушка. — Меня зовут Аллисон Берг.

— Присаживайтесь, сэр, — предложил Иоахим

Декер посмотрел на него.

— А тебе не кажется, что здесь для тебя не самое подходящее место, Иоахим? — спросил он.

— Возможно, вы правы.

— Это я его пригласила, — вмешалась Синди. — Ему было немного не по себе после всего случившегося — сначала звонок нам, потом облава, — вот я и решила его прокатить на машине. Кончилось тем, что мы приехали сюда. Надеюсь, это не создаст никаких проблем?

— Разумеется, нет.

— Ну, как все прошло, нормально? — спросил Иоахим. — Я имею в виду облаву. Сегодня в колледже все только об этом и говорят. Пошли слухи, будто там обнаружили кучу наркотиков и что теперь Кэри упрячут за решетку, причем надолго. Это правда?

— Это была очень хорошая наводка, — сказал Декер. — Очень хорошая наводка и очень хорошо проведенная облава. Но мне кажется, что тебе не следует общаться с полицейскими — это не в твоих интересах. А уж в моем доме тебе тем более не надо появляться. Поверь мне, так будет лучше для тебя же.

Иоахим явно занервничал, но было видно, что он старается этого не показать.

— Никто ведь не называл моего имени, верно? — спросил он.

— Нет, Иоахим. Твое имя нигде и никем не упоминалось.

После этих слов лейтенанта юноше заметно полегчало.

— Ладно, Иоахим, давай я отвезу тебя домой, — предложила Синди.

Декер повернулся к дочери.

— Можно вас на минутку, офицер Коэн?

Они с Синди вышли в столовую.

— Кто кому позвонил — он тебе или ты ему? — спросил лейтенант.

— Он мне. Он очень нервничал, папа. Я испугалась, как бы он не сделал какую-нибудь глупость или не сболтнул чего-нибудь лишнего, и потому предложила ему прокатиться и поговорить, чтобы как-то его успокоить. Мне показалось, что я должна это сделать.

— Ты поступила правильно. Сейчас он в порядке?

— Похоже, что да.

— Я присмотрю за ним. Спасибо.

— Никто не упоминал его имени?

— Нет. Он остался полностью за кадром.

— У тебя расстроенный вид.

— Я просто устал.

— Скорее всего, ты устал и расстроен. Значит, тебе не удалось ее прищучить.

— Побеждает всегда тот, кто умеет выжидать. Бывает, правда, что выжидать приходится слишком долго, так долго, что человек в конце концов просто умирает. Но тогда ему уже на все наплевать.

— Мне нравится твой оптимизм.

Открылась входная дверь, и на пороге появилась Рина, держащая за руку Ханну, которая что-то горячо объясняла матери. Увидев отца, девочка бросилась к нему.

— Папа, мы кормили лошадей!

— Это замечательно.

— Они очень много съели. У них животики знаешь как раздулись?