и переломанных телах тех, кто ещё недавно блистал своими нарядами в театре, было очень сложно. Да, они были ещё живы, но, думаю, каждый из присутствующих понимал, что ненадолго. Клановый суд — формальность, их судьба уже решена. Впрочем, я бы не отказалась послушать все их откровения. Может, они сдадут кого-нибудь из своих подельников?

Или уже сдали?

Предельно аккуратно коснувшись ментальным щупом каждого из Тимирязевых, напряженно отметила вязкое безразличие Петра, ледяную, но бессильную злобу Игната и мрачную решимость Галины. Мозг этой троицы… Что она задумала?

Прекрасно понимая, что расслабляться рано, не поленилась и точно так же пробежалась менталом по остальным членам клана. Многие старательно скрывали свои эмоции не только усилием воли, но и амулетами, но крупицы всё равно просачивались наружу, и этого хватало, чтобы их опознать. Презрение, брезгливость, злорадство.

Но не только.

Было и безразличие. И опасливое напряжение. И даже страх.

Чей? Почему?

Увы, я не могла сказать точно. Было что-то в этом помещении: стенах, полу и потолке, что-то, что мешало сбору и четкому анализу этих крупиц. Уверена, неспроста…

— Итак, мы собрались здесь с вами, чтобы зафиксировать факт предательства… — властно заговорил Альварес, когда мы расселись по местам, причем мне василиск указал на кресло слева от себя в центре полукруга и я послушно опустила туда свой зад.

Сам он остался на ногах, отойдя к клетке, но встав не спиной к ней, а сбоку и лицом к нам. Скрупулезно перечислив все до единого прегрешения, с указанием сроков, сумм и подельников из числа подчиненных, а так же не забыв о двух покушениях на меня и ряде схожих случаев, когда Тимирязевы физически устраняли тех, кто мешал им воровать, неожиданно Альварес взглянул на Егуповых и так же четко произнёс:

— А ещё Галина любезно поведала мне о тех, с кем она активно сотрудничала в сфере строительства, делясь рабочими схемами и проворачивая схожие аферы. Иван, мне кажется, ты желаешь высказаться.

— Я? — фальшиво изумился мужчина лет сорока, медленно поднимаясь на ноги и непонимающе разводя руки. — О чем?

— О махинациях, естественно, — любезно улыбнулся василиск, но в его тоне сквозила ничем не прикрытая угроза. — О том, как обманывал клан. Как предал его, сотрудничая с американцами. Как выводил активы… Куда, говоришь? Ах да, аж в Северную Америку… У тебя ведь там дочка учится? Кстати, уже не учится. Милая девочка… была.

Егупов моментально спал с лица и сжал руки в кулаки, а его жена тихо вскрикнула, прижимая ладони ко рту.

— Что ты с ней сделал? — с угрозой процедил Иван.

— О, ничего такого, что бы ей не понравилось, — ядовито усмехнулся василиск, нагнетая обстановку. — Уверен, в гареме нашего африканского коллеги Аль-Фатиха ей будет очень уютно. Слышал, он любит пожестче… Последняя партия товара была отправлена ему около полугода назад, как раз пора задуматься о поставках свежего мяса.

Егупова снова вскрикнула, а её супруг пошел красными пятнами гнева и процедил:

— Ублюдок! Не трогай дочь!

— Почему? — задал вполне логичный вопрос Альварес. — Ты тронул имущество клана, я тронул твоё имущество. По мне — всё верно. Или я не прав?

Скрипнув зубами и с трудом пересилив желание броситься на старика, которое без труда читалось по его лицу, Иван тихо процедил:

— Что ты хочешь?

— Крови, Ваня, — хищно улыбнулся Альварес. — Я хочу крови. Первое: ты перепишешь все свои активы на клан. Имущество, акции, счета. Сдашь драгоценности и антиквариат под опись моему секретарю. Всё до последней копейки. Всё, что ты посмел украсть у клана. Естественно, с процентами. Второе: ты и твоя семья покинете континент в течение этой недели. Если, конечно, хотите остаться в живых. — Тонкая усмешка была полна обещания мучительной смерти в случае, если Егуповы посмеют ослушаться. — Третье: здесь и сейчас ты приведешь в исполнение приговор, который озвучит клан в адрес Тимирязевых. Согласен?

— Ты… — Егупов бросил напряженный взгляд на вампиров, сидящих в клетке, и гулко сглотнул, — оставишь меня в живых?

— Почему нет? — Василиск был сама любезность. — Твои прегрешения не тянут на смертную казнь, да и касаются всего лишь денег. А ты их вернешь до копейки. Вернешь ведь, Вань?

— Верну, — дрогнувшим голосом согласился мужчина, обреченно закрывая глаза.

— Вот и славно. Так что? Ты принимаешь моё щедрое предложение? Или предпочтешь вместе с супругой сесть рядом с ними и ждать вердикта, который озвучит клан?

Снова бросив взгляд на клетку и её пленников, Егупов дернулся, когда его жена попыталась схватить его за руку, сбивчивым шепотом умоляя согласиться, и отрывисто кивнул.

— Согласен.

— Превосходно, — усмехнулся Альварес, даже не пытаясь скрыть своё презрение, после чего обратился к клану. — Вы слышали меня. Ваше решение?

— Смерть.

— Смерть…

— Смерть!

Высказались присутствующие один за другим. Никто не промолчал. Никто не запросил пересмотра дела и пощады. Все до единого присутствующие мужчины и женщины понимали, что иной вариант просто не предусмотрен, иначе бы нас здесь не было. Но формальность… Формальность требовалось соблюсти.

Я тоже сказала своё слово и оно звучало в унисон со всеми, причем именно в этот момент встретившись взглядами с Галиной и увидев в них вызов. О нет, она не была готова умереть. Только не так. Только не сегодня.

Что же она задумала?

Как только замолчал последний из нас, от двери отделилась тень, оказавшаяся секретарем Альвареса. Подойдя к Ивану, Евгений вручил ему длинный волнистый кинжал с черной ручкой, подозрительно похожий на ритуальный. Побледнев ещё сильнее, тем не менее мужчина крепко сжал рукоятку и бросил оценивающий взгляд на Альвареса.

Серьезно? Неужели рискнет?

Василиск тоже это заметил и иронично приподнял бровь, но Егупов оказался то ли слишком труслив, то ли слишком благоразумен, и не стал совершать этот самоубийственный бросок.

Наоборот, снова сосредоточил всё своё внимание на клетке и направился к ней на негнущихся ногах. Рядом бесшумным сопровождением пристроились двое бойцов и один из них снял внушительный навесной замок с двери, распахивая её настежь, а второй замер рядом, контролируя происходящее.

Дон Альварес удивил меня тем, что не стал сильно отходить, всего лишь развернувшись всем корпусом к вампирам, и сейчас наблюдал за происходящим с нечитаемым выражением лица. Эмоции его тоже были упрятаны чересчур глубоко, но что-то мне подсказывало, что он совсем не рад происходящему.

Да и чему тут радоваться? Это его клан. Это его промах. И минус пять — это не шутки. Это не пешки, так сходу им замену не найти. Надежную, качественную, опытную замену.

Да, радоваться совершенно нечему.

Тем временем Иван шагнул в клетку и, выбрав в качестве