был на три года старше его матери.

— Надо же? Это значит, что он женился не сразу после войны, а дети у них с женой родились только в пятидесятом году, когда ему был уже тридцать один год?! Хотя для мужчины это нормально! Так может он был женат ещё до войны и имел другую семью? А потом её потерял, и после войны искал? — молниеносно проносились в его воображении смелые мысли.

Тем временем Галю, подмигнув Платону, тут же увлёк на танец Володя Лазаренко.

А Нина даже задала Платону нетактичный, но так мучавший её вопрос:

— «Ну, как? Тебе нравится здесь?!».

— «Конечно! Очень тёплая домашняя обстановка!».

— «А как тебе Галя?».

— «Какая?» — нарочно спросил Платон.

— «Как, какая?! Я всё вижу!».

— «Ха-ха-ха! Конечно! И не только мне!» — мотнул Платон головой в сторону Гали и обнимающего её Лазаренко.

— «Если хочешь, это можно исправить!».

— «Да нет! Зачем же портить людям праздник! Всё остальное потом!» — оставил Кочет Нине надежду на удачное её сводничество.

Но иногда, особенно вначале вечера, некоторые члены компании отвлекались и на телевизор, заглядывая на «Голубой огонёк».

А Платон в танцах неприминул поговорить и с понравившимися ему Олей и Леной. И это не прошло мимо зорких глаз заревновавшей было Гали.

— «Володь! Мы с тобой попали в малинник! Так что выбирай себе любую подругу! А то и несколько!?» — обратился Платон к другу.

— «А ты, что, не будешь?!».

— «Ну, куда мне столько? Я и со своими любимыми никак не разберусь! Да и некогда мне — учёба! Ты же сам знаешь?! А здесь я просто компанию поддерживаю!».

— «Хорошо поддерживаешь! Вон, Галя Терехова на тебя глаз положила! Да и другие тоже! Видел бы ты, как они за тобой следили, глазами косяка давали, когда ты с ней долго танцевал и улыбался?!».

— «А ты отбивай их у меня, всех!».

— «Да уж! Отобьёшь тут у тебя?! Скажешь тоже! Ха-ха-ха!» — закатился в хохоте довольный Лазаренко, нарочно приглашая засидевшуюся с братом Нину Панову.

А Платон тогда заодно пригласил на танец остановившуюся от уборки грязной посуды мать Гали.

Задолго за полночь компания перешла к чаю с тортом и пирогами, которые заботливо испекла мать Гали, но с её помощью. И большой их любитель Кочет оторвался вволю, в итоге объевшись. Насытившиеся, напившиеся, опившиеся и натанцевавшиеся, гости в хорошем и благостном настроении расходились ближе к утру. А ночь была не морозной, и после душного помещения казалась вкусно-свежей и сказочной.

Как благодарный гость, составив компанию инициаторам вечера Пановым, Кочет распрощался со всеми.

Терехов, Попов и Лазаренко пошли провожать соответственно Роговскую, Ситникову и Бедрину до их домов, на прощание возможно нацеловавшись и договорившись с ними о свиданиях.

А Платон распрощался с Ниной и Валерой на перекрёстке улиц Ленина и Новой, поблагодарив Пановых за прекрасно организованную встречу Нового года.

А на опять бестактный вопрос в лоб от Нины, понравилась ли ему Галя Терехова и будет ли он с нею встречаться, чуть распетушившийся Кочет ответил:

— «Да! Понравилась! Она всем понравилась! И другие девушки тоже! Но у меня сейчас сессия! Уже завтра первый зачёт! Так что пока мне будет не до этого…».

По дороге до дома Платона вдруг осенило:

— А ведь новый 1968 год начинается в понедельник!? И я всегда с понедельника берусь за дело! Особенно за новое! А это хорошо! Верное предзнаменование, что мне надо сразу брать быка за рога, как любит говорить отец! Так что сейчас посплю, и за работу!

Придя домой, Платон тихо разделся и сразу залез под одеяло немного поспать перед последним днём подготовки к первому зачёту.

Зачётная неделя у Платона началась уже в самом начале января, с первого числа, и он весь день посвятил занятиям. А в половине девятого вечером на первом телевизионном канале семья Кочетов вместо Телевизионных новостей неожиданно посмотрела первый выпуск информационной программы «Время».

И уже 2 января Платон сдал первый зачёт по французскому языку преподавательнице Горюновой, а 5 января с трудом сдал зачёт по химии преподавателю Конышеву.

В этот же день Александр Дубчек был избран первым секретарём ЦК Компартии Чехословакии. Прежний руководитель Антонин Новотный был отстранён от должности из-за неэффективного руководства страной. Однако он был пока оставлен на посту президента ЧССР. Но выборы нового первого секретаря пошли не единогласно, а через двухдневные обсуждения четырёх кандидатур.

А в среду 10 января Платон сдал на удовлетворительно и первый экзамен по химии, и тому же преподавателю Конышеву.

— Ну, что ж?! Начало положено! Я уже сдал ровно половину, причём по самым для меня неприятным предметам! Теперь остались для меня относительно лёгкие, которые я уж точно не завалю! Теперь можно немного и дух перевести, развлечься! Да и мой день рождения на носу! — от души радовался Кочет, на этот раз, для отдыха доставая пластинки и предвкушая очередное их прослушивание под занятия гантелями и приседания.

Вечером Платон узнал, что в Бискайском заливе британская подлодка попала в сети французского рыболовецкого траулера, и понадобилось много времени, чтобы перерезать сети и отпустить лодку для продолжения учений.

— Во, как англичане рвались на учения!? Не то, что я — через силу! Про себя усмехнулся он.

На следующий день Платон всё-таки сел, было, за Историю КПСС, но к вечеру не выдержал и пересел отдохнуть за пластинки, за чем его и застала, возвратившаяся с работы мама. И вспомнив, как её сын год назад вот также самонадеянно провалил экзамен по этому лёгкому для него предмету, с чем она, как член парии не могла никак согласиться, Алевтина Сергеевна вскипела и со зла шарахнула об пол всю стопку пластинок. К несчастью Платона, снизу как раз и оказались его любимые пластинки с песнями Жана Татляна. Но в тоже время к счастью разбилась только одна — самая нижняя пластинка, приняв весь удар на себя.

— «Мам! Ну, что ты беснуешься?! Я же с помощью этих песен создаю себе рабочее настроение! А ты разбила пластинку Татляна! Я её купил с большим трудом, несколько раз безуспешно ездив на Калининский проспект в магазин «Мелодия»! И теперь мне надо будет снова тратить своё драгоценное время, чтобы её купить!? А ведь именно эту могут больше не выпустить?! Так что ты этим очень навредила мне и больше себе! Представляешь, я теперь вместо подготовки к экзаменам и других дел каждый день буду ездить туда, и искать именно эту пластинку?!» — еле сдержавшись от мата, гневно прочитал сын матери нотацию.

К счастью для Платона не разбилась как