— Аландр Веррари. Все что у меня есть — ваше.

Таши отмахнулся.

— Зссссаплаченно.

— Кем? — нахмурился Валиар. — Сатро, примите мою благодарность, но хотелось бы знать…

— Ташшшши Арссссайн. Он меня нанял.

— Таши! — вскинулась Каирис. — Где он!?

Лейри, попавшая в руки братьев, тоже вскинула голову, глядя на некроманта.

— У меня, — снизошел тот до ответа. — Вернетсссся вечером.

— Он жив? Цел?

Каирис смотрела пристально и тревожно — и Таши пришлось покачать головой. Мол, какие глупые мысли, девушка.

— Ссссс ним вссссе в порядкее. Обещшшшаю.

— Сатро, — выпрямилась Каирис. — Мой дом — всегда ваш дом.

— и мой тоже, — вклинился Валиар.

Таши поднял руку, как бы отгораживаясь от всего этого, и сделал шаг назад.

Захлопнул дверь за собой, отсекая себя от мира, где сейчас будут радоваться, помогать, причитать… где будут жить — в свете. Его участь — ночь и тайна, не стоит об этом забывать.

— Хозяин, помощь нужна?

Динар подошел так незаметно, словно сам стал некромантом.

Таши качнул головой.

— Возвращайтесь. До завтра вам охранять Каирис. Вопросы?

Вопросов не было. Динар скользнул обратно к леанти, ужом ввинтился в кухонное окно. Инкогнито своего хозяина равхи блюли пуще золота. Благодарные…

Таши усмехнулся — и отправился в переулок. Там ждет его Шойсс, надо садиться и ехать в схрон, пока еще есть время. Может, и ритуал над Лиассио сразу начать… а вы думали, некромант такой добрый? Сразу прибьет?

Не-ет, сразу это для исполнителей. А для мерзавца, который решил украсть у некроманта подругу умереть — это слишком легко и просто. Факт.

* * *

Лейри завертели, затормошили, стянули рубашку, не стесняясь мужчин, ахнули от ужаса — и Каирис унеслась на второй этаж за лекарствами. А то ж…

Не до дома ведь терпеть…

Лейри щедро накормили обезболивающим и осторожно принялись втирать мази в лицо и спину. Лейра шипела, но терпела.

И попутно отвечала на вопросы.

— Похитили? Да, Лиассио, все верно. На улице запихнули в карету и увезли.

— Били? Да нет, не били, ах это… Это когда я Лиассио покусала. Чуть палец не отгрызла. Я старалась, я хорошая…

— Издевались? Нет, только били. На что-то еще у них времени не было, некромант не дал.

— Что с похитителями? Мертвы.

— Лиассио? Его забрал некромант. И подозреваю, ему будет грустно и печально.

— Таши? Не видела. Некромант просто сказал, кто его нанял.

— Выйти замуж? Конечно, выйду… Аландр!!! Издеваешься!?

Судя по лицам отца и братьев — все было уже одобрено.

Лейри застонала, откинулась на кровати и наконец позволила себе потерять сознание. Или просто уснуть?

Аландр коснулся ее лба — и посмотрел на Валиара.

— я не шутил насчет брака. Я сегодня чуть с ума не сошел… никуда ее не отпущу.

— а она согласна? — для проформы уточнил Валиар, хотя ответ и сам слышал.

— Надеюсь. Я подожду, сколько надо. Но хотел бы получить ваше разрешение…

— И разрешение, и согласие — завтра, — вздохнул Валиар. — должен же я навести справки…

Аландр фыркнул.

— Тогда — послезавтра. За один день вы точно не успеете.

Валиар окинул парня одобрительным взглядом.

— Навести завтра меня, поговорим.

— Надеюсь, посещать Лейри мне не запретят?

— Она меня на клочки разорвет, если запрещу, — вздохнул Валиар. — Интересно, что потребовал некромант за свои услуги?

— Думаю, об этом нам расскажет Таши, когда вернется.

— Лишь бы с ним все было в порядке, — всхлипнула Каирис. — Она волновалась не на шутку.

И что-то смутное плавало на границе сознания.

Что-то тревожило ее в некроманте… но что?!

Потом разберемся… сейчас надо аккуратно перенести Лейри в карету и отправить всех по домам.

Хоть бы с Таши все было в порядке!

* * *

Таши тем временем с большой скоростью несся по направлению к схрону.

Времени у него немного. А если он правильно понимает происходящее, то и еще меньше. Вот такая проблема. Чтобы найти убийцу отца — надо вести активный образ жизни.

Чтобы не попасться на глаза хоши — надо быть тише воды, ниже травы. Нечисть изводить осторожно, а большие заказы брать подальше от города. Работать на выезде. Тогда в городе ты проживешь долго и даже счастливо.

В Тиварасе он этого правила не соблюдал.

Каков же вывод?

Скоро его начнут искать. Очень скоро. Да, Шаруля он подставил хорошо, но остается еще и Фиран. И разбираться с ним Таши сам будет, без помощников. Перебьются хоши. Того, кто поднял руку на отца — он никому не отдаст, сам рвать будет. В крайнем случае — поручит зомби.

Он мог бы уехать. Сделать свое дело, жестоко отомстить за отца — и поминай, как звали. Но — не стоит обманывать себя. Ему хотелось остаться. Хотелось пожить еще в леанти, хотелось видеть девушек, слышать веселые голоса, знать, что они — счастливы.

Не с ним. Он — некромант, темный, существо, не слишком хорошо относящееся к людям. Ему вообще надо держаться подальше и от Кай, и от Лейри. Но не смог. Затянуло его. Тепло, доброта, искренность, желание погреться у огонька чужой дружбы и симпатии — своих-то никогда и не было.

Он не будет лезть ни к той, ни к другой. Лейри определенно будет счастлива с Аландром. А Каирис?

Сердце царапнуло болью.

Не смей! Отпусти девушек, некромант… без тебя им будет лучше.

Отпущу. Только отдам их в хорошие руки — и отпущу. Обещаю…

Мужчина втянул расширившимися ноздрями влажный ночной воздух, смакуя запахи леса, листвы, земли, прислушиваясь к эфиру…

Впереди кладбище. И там его будет ждать Лиассио.

Убить?

Нет уж…

Таши коварно усмехнулся.

Вообще-то все некроманты схожи, словно их вылепили по одной канве. Темные обладают общими отличительными признаками.

Клыки. Полоска чешуек вдоль позвоночника. Светлые волосы, черные глаза и талант к некромантии.

Из всего вышеперечисленного у Лиассио есть только светлые волосы, но этого хватит. За глаза.

Таши собирался сделать из мерзавца своего двойника — и сдать с рук на руки хоши. А ведь на заклинание изменения уйдет не один час. Дня три на все, не меньше. Так что… сейчас запустим начальную стадию, попробуем все правильно сконфигурировать, а к вечеру вернемся в город. Успокоим девчонок.