Ответ: Мне это не известно.

Вопрос: Вы привозите девушек Спенсеру Родману домой?

Ответ: Да.

Вопрос: Вы бываете дома у Родмана?

Ответ: Если требуется его сопровождать в поездке, то мы встречаем его у него дома.

Вопрос: Вы видите впоследствии у него дома девушек, которых вы ему привозите?

Ответ: Нет.

Вопрос: Вам приходится увозить этих девушек у него из дома так же, как вы их привозите?

Ответ: Нет.

Вопрос: Эти девушки живы или мертвы?

Ответ: Это мне неизвестно.

Вопрос: Если эти девушки мертвы и смерть их наступила в доме Спенсера Родмана, кто занимается вопросами захоронения тел?

Ответ: Это мне не известно.

Вопрос: Согласно показаниям Аарона Лепке, с которым вы попали в плен, именно он всегда передавал вам как наркотики, так и девушек. Это так?

Ответ: Да, это так.

Вопрос: Со слов того же Лепке, вы неоднократно ему говорили о том, что именно вам приходится вывозить тела девушек из дома Родмана, и что тела эти «в плохом состоянии», и что девушки «долго не живут». Это так?

Ответ: Нет, это ложь.

Вопрос: С какой целью Лепке стал бы лгать, если это делает его соучастником в ещё более тяжком преступлении?

Ответ: Это мне неизвестно.

Вопрос: Готовы ли вы подтвердить своё заявление в присутствии самого Лепке? И готовы ли вы к тому, что я вас оставлю на часок наедине с моими коллегами, и они зададут вам эти же вопросы?

Ответ: Нет.

Вопрос: Уточните, что означает ваше «Нет»?

Ответ: Не готов.

Вопрос: Вам приходилось вывозить тела девушек из дома Родмана?

Ответ: Да.

Вопрос: Что послужило причиной их смерти?

Ответ: Жестокое обращение.

Вопрос: Кто подвергал девушек жестокому обращению?

Ответ: Спенсер Родман и его партнёр Бернстайн. Имя мне не известно. Если быть точным — это всегда делал Бернстайн с ведома Родмана. Сам Родман этим не увлекался.

Вопрос: Чем?

Ответ: Родман не садист. Просто ему не было дела до того, что сделает с девушками его партнёр. Он нуждался в его лояльности.

Вопрос: Кто такой Бернстайн?

Ответ: Мне это не известно. Он каким-то образом связан с передачей наркотиков через «ворота».

Вопрос: Бернстайн с какой стороны?

Ответ: С той стороны. Из Старого Света. Он работает на правительство США, но мне не известно — где и кем.

Вопрос: Подразумевается ли, что Бернстайн всегда участвует в жестоком обращении с девушками?

Ответ: Всегда. Именно он и участвует, это его развлечения, и именно поэтому он так зависит от Родмана. Для Родмана это лишь способ держать Бернстайна за горло. Родман управляет Бернстайном посредством этого.

Вопрос: Родман имеет видеозаписи происходящего?

Ответ: Да.

Вопрос: Откуда вам это известно?

Ответ: Мы их просматривали.

Вопрос: С кем?

Ответ: С Маллиганом.

И так далее.

Допрашивали Хоффмана до моего приезда уже несколько дней, и я сам задавал ему вопросы в течение почти пяти часов. Похоже было, что выжали из него уже всё, что он знал. Он не только рассказал нам о склонностях Родмана и некоего Бернстайна, а ещё много поведал нам об устройстве «воротных» терминалов, правилах прохода, организации обороны острова. Знал он, где находятся зенитные ракеты, которых мне не удалось обнаружить во время моего там пребывания. Знал порядок действия по тревоге. Рассказал, где Родман «развлекается» с девушками и где хранит видеозаписи. Известно ему было, где записан код отличного сейфа Родмана и что в этом сейфе можно найти.

Очень, очень много было известно Хоффману, и всё это он продолжал выкладывать нам, иногда упираясь, когда дело касалось его личного участия в наиболее мерзких делах, но в основном без затруднений — детально и откровенно. А тот кусочек видеопротокола допроса, который я привёл выше, должен был помочь мне решить самую главную проблему, или я ничего не понимаю в людях. А раз так, то я разыскал Джей-Джей и приказал ей подготовить самолёт к вылету рано утром следующего дня. И в полётный план вместо Аламо внести город Нью-Галвестон, что на побережье Суверенной Территории Техас.

Расстояние от Нью-Рино до Нью-Галвестона по прямой было около тысячи четырёхсот километров. Что, в свою очередь, составляло почти максимальную дальность полёта нашей старенькой «сессны», с аварийным резервом топлива на сорок пять минут полёта. Это было немного рискованно — лететь вот так, на пределе возможностей самолёта, но Джей-Джей сказала, что беспокоиться не о чем. Перед сезоном дождей наступает совершенно безветренная погода, и любой полёт можно рассчитывать с математической точностью.

Другое дело, что сам полёт должен был занять почти семь часов, поэтому Джей-Джей настояла на том, чтобы я сел на соседнее кресло в качестве второго пилота. А ещё мы постарались с утра не напиваться ни воды, ни кофе и не есть ничего рискованного, потому что в таких маленьких самолётах туалеты не предусмотрены. На случай экстренной нужды можно, разумеется, воспользоваться «аварийными емкостями», перебравшись за задние сиденья и попросив всех смотреть в другую сторону, но… сами понимаете. И сажать самолёт посреди холмистой саванны, чтобы «сбегать в кустики», было бы очень проблематично. А для борьбы с жаждой были предназначены те самые мои любимые ментоловые леденцы, неоднократно проверенные в деле.

В общем, после сигнала диспетчера Джей-Джей запустила двигатель. Остывший за уже прохладную ночь мотор выбросил клубы сизого дыма, фыркнул несколько раз, затарахтел равномерно, раскручивая винт и пытаясь стронуть с места самолёт, удерживаемый тормозами. В наушниках послышалась команда диспетчера, позволяющая руление к предстарту, и наша пилотесса отпустила ножной тормоз. «Сессна» покатилась вперёд, сделала плавный разворот и встала в самом начале ВПП на красной полосе. Я бросил взгляд на флагшток с ветряным конусом — ветер слабый и к тому же встречный. То, что надо. Вновь послышалась команда в наушниках — на этот раз разрешающая взлёт. Обороты взлетели почти на максимум, самолёт начал разбег и метров через триста легко оторвался от полосы. Штурвал второго пилота, живущий самостоятельной жизнью, отъехал немного назад, и самолёт начал карабкаться на невидимую гору, стараясь добраться до высоты трёх километров, где можно будет сбросить обороты, почти уполовинив приводимую мощность, и спокойно тащить нас дальше на юго-восток, рубя воздух трёхлопастным винтом.

Ближайшие пять часов полёт будет направляться по компасу, потому что запас топлива не позволял следовать дорогам, как главным наземным ориентирам. Примерно через два часа удастся проверить курс — он должен будет пройти над тремя небольшими озёрами. Затем опять потянется однообразная саванна, а ещё через пару часов мы должны будем заметить южную Дорогу, которая и сможет вывести нас прямо на Нью-Галвестон.