можем сказать, что причина вымирания имеет духовные корни. Люди, потерявшие Бога, теряют смысл жизни, теряют представление о добре и зле, помрачают в себе образ Божий, забывают своё человеческое призвание, разучиваются любить. Именно в этом кроется причина кризиса семейной жизни в России. Мужчины не хотят быть мужьями и отцами, женщины разучились быть жёнами и матерями. Церковь всегда учила, что убийство ребёнка во чреве матери — страшнейший, смертный грех. В наше же время в России ежегодно совершается огромное, поражающее любое воображение, количество абортов. Что же удивительного, что народ вымирает? Спрашивается: достоин ли вообще такой народ священного дара жизни? Не справедливо ли становится он поношением человеков? И не должна ли Церковь возвысить свой голос в защиту нерождённых детей? И не падёт ли на нас — пастырей народа, вина в их смерти, если мы будем молчать? Разве не должны мы, пастыри, считать своей обязанностью неустанно противоборствовать детоубийству? Замысел Божий о рождении детей необыкновенно глубок и величествен. Супружеская любовь, приводящая к зачатию ребёнка, неразрывно соединена с целомудренной и самоотверженной готовностью и желанием носить во чреве, родить, вскормить, вырастить и воспитать нового человека. Этот подвиг соединяет родителей, очищает их чувства, возгревает любовь. Народная мудрость говорит, что дети — это дар Божий, это счастье. Напротив, эгоистическое желание обезопасить плотские отношения супругов от рождения детей лишает мужа и жену предусмотренного Богом подвига. На первое место в их жизни выходит плотская похоть, которая подменяет собой любовь... Другим следствием неуважения к бытию человеческой личности становится пренебрежение к своей собственной жизни. Нет ничего хуже самоубийства, однако количество этих страшных грехов с каждым годом растёт. Основная причина этого явления — отсутствие цели в жизни, неверие в жизнь будущего века. Наряду с этим широкое распространение сегодня получило мнение о том, что человек вправе распоряжаться своей жизнью. Сегодня в обществе звучат голоса, требующие легализовать это греховное «право». Предпринимаются попытки обозначения самоубийства медицинским термином «эвтаназия». Ужас ситуации состоит в том, что исполнителями убийств предполагается сделать врачей, которые по долгу службы обязаны заботиться о сохранении жизни человека. Мы должны со всей твёрдостью заявить: эвтаназия — это один из видов сознательного самоубийства. В религиозном отношении это крайняя степень отпадения от Бога, Подателя жизни. Человек, совершающий данный акт, своим поступком утверждает, что жизнь для него потеряла всякую ценность и смысл, что Бог более не является Промыслителем, перестал быть заботливым, любящим Отцом Небесным. Стремление к небытию, обнаруживаемое актом эвтаназии, несовместимо с христианским упованием на вечную жизнь и исповеданием всеобщего воскресения. Самоубийство всегда есть акт протеста, вызова и бунта против Бога, горделивое желание утвердить себя через противопоставление Богу... Православная Церковь не может квалифицировать пропаганду эвтаназии и самоубийства иначе, как скрытый или явный сатанизм, диавольщину.

Родившийся 23 февраля, в день Советской армии, Святейший заканчивал свой год семидесятипятилетия среди военных. 17 декабря он посетил военный гарнизон Главного штаба Ракетных войск стратегического назначения в подмосковной Власихе, совершил молебен в гарнизонном храме Ильи Муромца, наградил орденами Русской Православной Церкви ряд генералов и офицеров. А 21 декабря Предстоятель побывал в штабе дальней авиации и тоже вручал награды.

Он хотел объединить всех честных и настоящих людей под покровом Святой Церкви. Предвидя скорое воссоединение с зарубежниками, несомненно мечтал и о грядущем когда-нибудь объединении всех Церквей Христовых! В конце декабря Святейший Патриарх ответил на вопросы болгарского еженедельника «Политика» и, в частности, говорил об этом:

— Разделение христианского мира всегда воспринималось Православной Церковью как болезненное явление, противоречащее самой сути учения Господа Иисуса Христа. Восстановление богозаповеданного христианского единства всегда было нашей важнейшей целью. Но достичь этой цели не так просто. С точки зрения православного вероучения, не может быть «равенства конфессий». На протяжении столетий многие христианские сообщества в той или иной мере отказывались от исповедания веры Единой Святой Соборной и Апостольской Церкви. И создавали свои общины и вероучения, не соответствующие апостольскому Христианству. Так что нужно говорить не о разнице в догматах отдельных деноминаций, а об отступлении от истины, допущенном некоторыми сообществами. Считаю, что провозгласить единство христиан без возвращения отпавших к вере святых апостолов и Древней Церкви невозможно... Речь идёт не о разнице во второстепенных «частностях», как нам иногда говорят, а об отступлении от исповедания веры Единой Святой Соборной и Апостольской Церкви, которое выражается и в вероучении различных деноминаций, и в их литургической практике, и даже во взглядах на христианскую нравственность, что наблюдается в последние десятилетия. Особенно это касается рукоположения открытых гомосексуалистов и благословения однополых браков. Полагаю, что отпавшие от Церкви не могут быть воссоединены с Единой Святой Соборной и Апостольской Церковью в том состоянии, в каком они сейчас находятся. Убеждён, что единственным путём к объединению является путь покаяния и обновления, который, как мы надеемся и о чём мы молимся, могут избрать неправославные христиане.

Одно из последних богослужений, которое Святейший провёл в 2004 году, состоялось в стенах московского Сретенского монастыря, руководимого замечательным подвижником архимандритом Тихоном (Шевкуновым).

— Это место находится под особым Покровом Богородицы, ибо более шестисот лет назад Владимирская икона Царицы Е1ебесной была встречена здесь как покровительница, как избавительница от нашествия иноплеменных, — говорил Предстоятель. — И ныне с благословения Божия, предстательством Пречистой Богородицы, молитвами священномученика Илариона — исповедника XX века, стойкого хранителя веры Христовой, — мы свидетельствуем о том, что здесь возрождается монашеская жизнь, что многие богомольцы получают в Сретенской обители указание пути ко спасению. Да благословит Господь и грядущие годы обители! Под руководством отца наместника братия обители да будет и впредь ревностно совершать свой монашеский подвиг, а православные верующие, которые приходят в Сретенский монастырь, — получать духовные силы для несения своего жизненного креста.

Глава двадцать четвёртая

«ВО ВСЁМ ИЩИТЕ ПРИЧИНЫ ДУХОВНЫЕ!»

2005

Конец 2004 года ознаменовался в мире страшнейшей катастрофой. Чудовищное землетрясение в Индийском океане стало причиной невиданного цунами, прокатившегося по странам Юго-Восточной Азии. Около четверти миллиона человек лишилось жизни, миллионы остались без крова. И начало 2005 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси посвятил организации сбора средств для отправки несчастным. В своём обращении от 3 января он искренне горевал о случившемся, но не преминул напомнить человечеству, что во всём необходимо искать духовные причины. Отпадение от веры в Бога стало всемирным явлением.

—