лег ей в руку. Немного помедлив, Лиза вытащила его и поспешно положила на землю. Воздух немедленно оледенел и промчался у самой земли, снова задув огонь.

— А чтоб тебя! — С досадою воскликнул Рифант и принялся раздувать угли, но они подернулись инеем.

— Моя госпожа снова чего-то желает? — Вкрадчиво проговорил неприятный голос прямо над ухом у Лизы. Сердце ее сжалось в тоскливом предчувствии — нет, ей совершенно не хочется, чтобы это странное существо прикасалось к ней.

— Да …, — она замялась, пытаясь сформулировать мысль, — нужно разыскать принца Рикканта, узнать где он сейчас находится. Вы знаете Рикканта?

— Из рода правящих драконов? Найдем. Принести его сюда? — Деловито спросил ледяной дух.

— Нет, лучше меня к нему переправьте, — нехотя проговорила Лиза и попыталась встать, но ее качнуло. Девушка упала на четвереньки, радуясь, что огонь погас, а не то угодила бы она обеими руками прямехонько в самый жар. С трудом поднявшись на ноги, Лиза приказала:

— Как только узнаете, где находится принц Риккант — сразу же переправьте меня к нему … если сможете, конечно.

— Разумеется, сможем, — с каким-то змеиным смешком ответил демон, — что-то еще? Принести вас потом обратно?

— Я вас вызову, когда мы соберемся.

Лиза выпрямилась во весь рост и поежилась — несмотря на Фелиссандров сюртук, ей было зябко из-за того неприятного мороза, который приносили с собой демоны ледяного ада. Интересно, а огненный ад у них тут есть? В следующее мгновение у нее закружилась голова, тело потеряло вес, а кожа покрылась мурашками. Зажмурившись, Лиза слегка вскрикнула и неожиданно ударилась пятками о что-то твердое. Зашипев от боли, она слегка присела. Откуда-то невнятно донесся голос демона:

— Призовите нас, госпожа, когда мы вам понадобимся.

— Тоже мне — нашли госпожу, — пробурчала она и кубарем полетела на пол, сбитая кем-то, — не убивайте меня, я вам еще пригожусь!

— Альзи? — Изумленно проговорил удивительно знакомый голос, чьи-то руки схватили ее и поставили на ноги. — Или ты Лиззи? Я что-то запутался. Как тебя звать-то?

— А можно меня больше никуда не звать? — Жалобно попросила Лиза и осторожно открыла глаза. Рядом с ней стоял ужасно удивленный Риккант. — О! Юный милорд собственной персоной! Надеюсь, с вами все в порядке?

А дальше произошло то, чего она совершенно не ожидала: паренек неуклюже облапил ее, уткнулся лицом в плечо и разрыдался. Тут только Лиза поняла, что все это время относилась к принцу, как ко взрослому человеку. А ведь он еще так молод. И как видно ему сильно не хватает материнской ласки. Куда же делась королева-мать, интересно?

Она обняла Рикканта и принялась нежно поглаживать его по спине.

— Ну-ну, милый, все хорошо, все хорошо, — пробормотала Лиза, не зная что еще сказать, — скоро мы тебя заберем отсюда.

— Как? — Сдавленно всхлипнул он, поднял голову и заглянул ей в лицо. — За дверью стоит орк-охранник, внизу, у выхода из башни — еще несколько. Никаких других выходов здесь нет.

Лиза улыбнулась и мягко отстранила от себя принца.

— Ты только не говори никому, что я ревел, ладно? — Смущенно проговорил он, отворачиваясь и вытирая лицо. Лиза расстегнула сюртук и закинула его полы за спину, чтобы добраться до кармана.

— Никому никогда, — поклялась она, рассеянно обшаривая карман, — как вы тут? С вами хорошо обращались?

— Прошу тебя, — мальчик снова обернулся к ней, — не надо со мной этих церемоний. Давай уже на ты. В конце концов, мы чего только не пережили вместе.

— Хорошо, Риккант, как скажешь. — Тут Лизу резко накрыло ледяной испариной, она мгновенно взбодрилась. — О, чтоб меня! Нет, только не это … только…

Она опустила голову и поглядела на пальцы, торчащие из нижней части кармана. Подвигала ими и бессильно опустилась на пол.

— Проклятый костер, — проговорила она, немыслимым усилием воли выбирая приличные выражения, — и проклятое платье. И проклятые, чтоб их, эти приключения!

— Ты чего? — Удивился Риккант. Лиза вынула руку из кармана и тоскливо взглянула на принца.

— Того. Видишь вот этот дурацкий карман? В нем лежал артефакт. Который должен был перенести нас с тобой обратно, к остальным. А теперь его нет. Видно, я его выронила, когда сидела у костра. Словом, теперь нам придется выбираться отсюда каким-то другим путем. Говоришь, там, за дверью, стоит орк? А с ним можно как-то договориться? Или проскользнуть мимо него?

— Гм, — глубокомысленно откашлялся принц, — можно попробовать постучаться в дверь и вежливо попросить орка выпустить нас отсюда. Но он явно пошлет нас на чкаан ыхщк. Еще вариант — выпрыгнуть в окно, предварительно крепко покаявшись перед богами.

Лиза выглянула в окно и уважительно присвистнула:

— Ого! Метров пятнадцать, не меньше! И чего вам не живется в маленьких уютных домиках? Ладно, это был философский вопрос. Чего делать-то будем?

— Ждать. — Мрачно ответил принц. — Утром сюда явится Сандир. Представляю как этот поганец будет счастлив увидеть здесь и тебя.

— Ну уж нет, — возмутилась Лиза, — мне и одной встречи с ним хватило. Орки значит? Орки, орки, так их во все корки…

Она призадумалась, вспоминая как они с Левантевски лечили орка, укравшего артефакт, и ностальгически улыбнулась.

— Что смешного-то? — Спросил Риккант, укоризненно глядя на нее.

— Да так … вспомнила одного орка. Он так смешно боялся медицинских манипуляций. — И тут ее осенило. — Слушай, я уже поняла, что они умом не блещут. А как насчет страхов? С одной стороны они ваши стражники, а с другой…

— А с другой — они как дети, то есть до ужаса суеверны и иногда боятся совершенно нелогичных вещей, — вздохнув, ответил Риккант, — но угадать каких именно — сложно. Хотя в драке и в бою орки абсолютно бесстрашны и беспощадны, этого у них не отнимешь.

— Хм, думаю я-таки немного знаю их глубинную сущность, — Лиза прищурилась и улыбнулась до ушей, — я уверена, что они ужасно боятся лечить зубы. Так что нас спасет только стоматолог.

— Это какие-то чудовища? — Заинтересованно спросил Риккант. — Типа дивов или демонов?

— Нет, что ты, выглядят они совершенно невинно, но знал бы ты, что они делают с людьми, — и Лиза прицокнула.

— Что? — Принц был заинтригован до предела.

— У-у! Для начала открывают твой рот, а потом берут всякие железки и лезут туда! Иногда даже сверлят зубы — взззз!

— Не надо! — С паникой в голосе проговорил Риккант дрогнувшим голосом. — Я понял. Мне как-то целитель удалял зуб — я чуть не поседел, хотя мне было всего десять лет. Это и есть твой план? И как мы это сделаем? У меня нет этих страшных штук, которыми пользуются твои шторматологи.

— Спокойно! — Лиза огляделась и сдернула со стены какой-то