Иван Никитович пообещал держать тесную связь с родным училищем и со своими друзьями, а также пополнить свой накопленный опыт глубокими знаниями.

В 2 часа ночи Кожедуб предложил закончить вечер, так как завтра ему предстояло лететь на родину, в г. Шостка. Утром он попросил меня зайти к нему — поговорить.

Когда я пришел к нему, он занимался физзарядкой и обмывал тело холодной водой. На свежую память записал в свой блокнот свои замечания и что надо сделать в ближайшем будущем. Он показал мне свой альбом, где набросал вчерне картину "Русский Иван и разбитая в прах гитлеровская авиация".

Много работы провел в годы войны Иван Никитович. Ведь 62 немецких самолета не собьешь одним взмахом кулака, это целая эпопея, целая наука побеждать.

Он внимательно выслушал мой рассказ о работе инструкторов в школе. Спросил, сколько я обучил летчиков. Когда я ответил, что обучил 49 летчиков, а некоторые еще больше, то трижды Герой сказал:

— Обучить искусного летчика, тем более на самолете Лавочкина, — сложная и трудная задача, требующая исключительных терпеливости, настойчивости. По своему опыту работы я знаю, что, пожалуй, легче сбить несколько вражеских самолетов. Ваш благородный труд в сложных условиях войны должен быть достойно оценен, а я со своей стороны позабочусь об этом у "Главного". Недаром от него не раз слыхал — из инструкторского состава вышли выдающиеся летчики.

Иван Кожедуб отличается своей простотой и скромностью, необычной энергией. Это человек Сталинской эпохи, Чкаловской настойчивости, который достиг вершин авиационной культуры.

Кожедуб выехал на аэродром. Нач. штаба училища докладывает трижды Герою: "Личный состав выстроен для ваших проводов". С ним находится командующий ВВС Харьковского ВО генерал-лейтенант Пятыхин. Кожедуб прощается со всеми, горячо благодарит за теплый прием, обещает держать тесную связь и приезжать к нам. Моторы гудят, мы заходим в "дуглас". Еще раз пожимаем ему руку, он обнимает нас и отпускает только тогда, когда самолет трогается с места. Прощальный круг, и самолет ложится на курс.

…Таких людей выковала наша Родина под руководством вождя народов товарища Сталина. Наше училище гордится тобой, родной Кожедуб! Слава тебе, сталинский сокол! Пусть солнце Победы всегда золотит твои могучие крылья!

Лейтенант Павел Щербина.

21.1.46 г.».

АЗАРОВ Евгений Александрович — летчик-истребитель, гвардии майор[93].

Герой Советского Союза (19.08.1944). Награжден орденом Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденами Суворова III степени, Красной Звезды, медалями.

Родился 20.11.1914 в селе Волфине Глушковского района Курской области[94] в семье крестьянина. Русский. Окончил тракторный техникум. В РККА с 1935 года. Окончил военную авиационную школу летчиков и летчиков-наблюдателей в 1938 году.

Участник советско-финляндской войны 1939—1940 годов.

Участник Великой Отечественной войны с июня 1941 года. Воевал в 153-м ИАП, затем в 176-м гвардейском ИАП. 21.7.1944 в воздушном бою в районе населенного пункта Седлище (Польша) комэск 19-го ИАП майор Азаров таранил истребитель противника, сам приземлился с парашютом. К августу 1944-го совершил 339 боевых вылетов, провел 101 воздушный бой, уничтожил 15 самолетов противника. Всего совершил около 400 боевых вылетов на МиГ-3, ЛаГГ-3, Ла-5, Ла-7, лично сбил 17 и в группе 3 самолета противника.

С 1946 года — в запасе. Жил в городе Пушкине Московской области. Работал ювелиром в артели инвалидов войны «Московский часовщик».

Умер 26.01.1957.

АЛЕКСАНДРЮК Виктор Ильич — летчик-истребитель, капитан.

Герой Советского Союза (29.19.45). Награжден орденом Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденами Отечественной войны I степени, Красной Звезды, медалями.

Родился 30.09.1921 в Курске в семье рабочего. Русский. Образование среднее. В РККА с 1940 года. В 1941 году окончил Чугуевское ВАУЛ.

Участник Великой Отечественной войны с июня 1941 года. Воевал в составе 171-го ИАП, в конце 1943-го был переведен в «полк асов». Командир звена 176-го гвардейского ИАП гвардии лейтенант Александрюк к апрелю 1945 года совершил 252 боевых вылета, в 69 воздушных боях лично сбил 15 и в группе — 4 самолета противника. До конца войны совершил более 300 боевых вылетов на И-16, ЛаГГ-3, Ла-5, Ла-7, лично сбил 21 и в группе 4 самолета противника. Большинство своих боевых вылетов выполнил в паре с А.Ф. Васько.

До 1953 года капитан Александрюк продолжал службу в ВВС, летал на реактивных боевых машинах. После ухода в отставку жил в Курске. Работал начальником автовокзала.

Умер 11.09.1991.

АМЕЛИН Алексей Степанович — летчик-истребитель, полковник.

Герой Советского Союза (26.10.1944). Награжден орденом Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, орденами Отечественной войны I и II степеней, тремя орденами Красной Звезды, медалями.

Родился 12.03.1921 в деревне Астапово Луховицкого района Московской области в семье крестьянина. Русский. Учился в Московском авиационном техникуме. В РККА с 1939 года. В 1940 году окончил Мелитопольскую военную авиационную школу штурманов, в 1941 году — Чугуевскую военную авиационную школу летчиков.

На фронтах Великой Отечественной войны с марта 1943 года. Комэск 240-го ИАП старший лейтенант Азаров к июню 1944 года совершил 216 боевых вылетов, в 70 воздушных боях сбил 15 самолетов противника. Всего комэск 178-го гвардейского ИАП (преобразован из 240-го ИАП) совершил 290 боевых вылетов на Ла-5, в 83 воздушных боях лично сбил 17 (2 Ю-88, 2 Ю-87, 1 Хш-129, 9 Ме-109, 2 ФВ-190, 1 Хш-126) самолетов противника.

До 1960 года полковник Амелин продолжал службу в ВВС. Летал на реактивных боевых машинах. Жил в Москве, работал старшим диспетчером аэропорта «Внуково».

Умер 24.12.1981.

БАКЛАН Андрей Яковлевич — летчик-истребитель, полковник.

Герой Советского Союза (23.11.1942). Награжден двумя орденами Ленина, орденами Красного Знамени, Суворова III степени, Отечественной войны I степени, Красной Звезды, медалями.

Родился 23.07.1917 в деревне Калиновка Жовтневого района Николаевской области в семье крестьянина. Украинец. Окончил два курса рабфака. Работал разметчиком на судостроительном заводе, учился в аэроклубе. В РККА с 1938 года. Окончил Одесскую военную авиационную школу летчиков (1938).

Участник советско-финляндской войны 1939—1940 годов.

Участник Великой Отечественной войны с июня 1941 года. Воевал в составе 237-го, 521-го ИАП, 32-го гвардейского ИАП. К маю 1945-го комэск 176-го гвардейского ИАП гвардии майор Баклан совершил более 700 боевых вылетов на И-153, Як-1, Як-7, Ла-5 и Ла-7, сбил лично 22 и в группе — 23 самолета противника.