Чеченцы в городе воевали умело, используя особую тактику, военную хитрость и делая ставку на консерватизм русского командования. Выбив войска из какого-нибудь дома, они оставляли там пять-шесть человек, а остальных отводили в тыл. Через некоторое время этот дом штурмовался федеральными войсками после солидной артподготовки. Захватив здание, наступавшие обнаруживали там несколько трупов и сами переходили к обороне объекта силами до роты. Это скопление войск чеченцы вновь использовали в своих интересах. Подтянув ранее отошедший отряд к зданию, они бросались на штурм после выстрелов по окнам «фугасами». Эти «фугасы», изобретенные командиром абхазского батальона, представляли собой две тротиловые шашки по 400 граммов, прикрепленные к головной части гранаты от РПГ-7Д. Реактивный двигатель гранаты легко и достаточно точно посылал смертоносный заряд на несколько сот метров, где затем происходил взрыв огромной силы, от которого гибли собранные в доме люди. Уцелевших добивали ворвавшиеся чеченцы.

«Фугасы» эффективно использовались и для уничтожения бронетехники. При попадании в броне образовывалась огромная дыра и происходила детонация боекомплекта. Гибель экипажа была неминуемой. Были и другие приемы нестандартной войны, которые быстро осваивались противником, но крайне медленно изучались русским командованием. В результате гибли люди, уничтожалась боевая техника, велась кровавая бухгалтерия войны.

С середины января командование Объединенной группировки приступило к планированию завершающего этапа операции в Грозном. Наконец-то было осуществлено блокирование города с южного и юго-восточного направлений, откуда продолжалась «подпитка» незаконных вооруженных формирований личным составом, оружием и боеприпасами.

Исходя из характера предстоящих боевых действий, восточная группировка была переименована в группировку войск «Юго-Восток». Ее возглавил заместитель командующего войсками Приволжского военного округа генерал-лейтенант В. Попов.

Замыслом операции на завершающем этапе предусматривалось частью сил группировки «Юго-Восток» после маневра с северного направления заблокировать важнейшие транспортные коммуникации, захватить господствующие высоты и завершить полную блокаду Грозного с юга. В дальнейшем, используя успех частей на восточном берегу реки Сунжа, разновременными действиями штурмовых отрядов группировок войск «Север», «Запад» и «Юго-Восток» по сходящимся направлениям разгромить отряды боевиков в Грозном.

Завершающий этап операции по разгрому незаконных вооруженных формирований в Грозном начался с утра 3 февраля. Двумя полками группировки войск «Юго-Восток» был осуществлен маневр из района Ханкала на юг и юго-восток чеченской столицы. 324-й мотострелковый полк оседлал дорогу Приторное — Гикаловский, чем обеспечил выдвижение 245-го мотострелкового полка и части тыла с боеприпасами. Затем 245-й полк блокировал дорогу южнее Гикаловский и перекрыл направления Шали — Грозный и Хасавюрт — Грозный. В это же время войска группировок «Север» и «Запад» разновременной атакой штурмовыми отрядами по сходящимся направлениям приступили к ликвидации боевиков в зданиях, примыкающих к площади Минутка. Частями генерал-майора И. Бабичева были захвачены плацдармы на восточном берегу реки Сунжа и осуществлен выход с боем к улице Сайханова.

Все чеченские города в результате войны стали похожими друг на друга

В течение 5–7 февраля бои продолжались. Действиями штурмовых отрядов 106-й воздушно-десантной дивизии из района площади Павла Мусорова были захвачены больница, несколько высотных зданий и заблокирован район Минутка с запада. Группировка войск «Север», наступавшая в направлении проспекта Ленина, заняла комплекс зданий на площади Борьбы. Затем ее штурмовые отряды из района трамвайного парка осуществили обходный маневр и заняли высотные здания на улице Гудермесская. Было завершено блокирование района Минутка с северо-восточного и восточного направлений.

Как в осажденном Ленинграде

В последующие четверо суток войска группировки «Юго-Восток» усиленные 166-й мотострелковой бригадой, оседлали дорогу Алхан-Юрт — Чечен-Аул и воспрепятствовали отходу боевиков на Новые Промыслы. А в ночь на 21 февраля были заняты господствующие высоты в районе Новых Промыслов. В результате этих действий Грозный был окончательно блокирован со всех направлений, а остатки отрядов Дудаева полностью окружены в районах Новых Промыслов, Алды и Черноречье.

Таким образом, к концу февраля 1995 года федеральные войска овладели большей частью Грозного, за исключением района Черноречья, а также некоторыми населенными пунктами южнее и восточнее чеченской столицы. Параллельно проводились операции по вытеснению отрядов боевиков в юго-западном направлении и по установлению твердого контроля над железнодорожной и автомобильной магистралями, проходившими по северному берегу Терека от станиц Савеловской и Щелковской.

6 марта без сопротивления со стороны мятежников части внутренних войск ликвидировали последний плацдарм дудаевцев в Грозном в районе Черноречья. Операция по овладению городом, продолжавшаяся более двух месяцев, завершилась успешно. После этого федеральное командование приступило к созданию нескольких рубежей обороны вокруг чеченской столицы, способных защитить ее в случае контрнаступления противника. Правда, они оказались неэффективными при проникновении в город отдельных мелких групп чеченцев.

Так, более чем за два месяца на практике было «реализовано» заявление российского министра обороны о его возможностях овладеть Грозным одним воздушно-десантным полком за сутки. Превращенный в руины город, обезумевшие от страха чудом уцелевшие его жители в российских войсках увидели не освободителей, а захватчиков. Но для скольких россиян и чеченцев этот город стал общей могилой, сказать трудно.

Кроме Грозного, фронт боевых действий стал расширяться и на другие районы Чечни. При этом нередко казалось, что в том заинтересованы сами федеральные власти. Так, в январе 1995 года жители Шатоя объявили свой город нейтральной зоной, изгнали оттуда боевиков и попросили русское командование не обстреливать районный центр. Соответствующее соглашение было подписано между старейшинами и федералами. Но уже на второй день два вертолета нанесли удары по школе и больнице, затем самолеты — по городскому рынку. В результате 120 погибших и несколько сотен раненных. Рассвирепевшие мирные жители Шатоя берутся за оружие и пополняют армию Дудаева.

Кому-то в федеральном центре нужна большая война, на которую можно списать все: и просчеты в экономике, и большие деньги. Еще до начала войны банк «Менатеп» вышел на правительство России с предложением придать ему статус уполномоченного банка по восстановлению экономики и народного хозяйства Чеченской Республики. В эту «черную дыру» летели огромные деньги, большая часть которых не покидала пределов московского Садового кольца. Но чтобы «списать» эти суммы, нужна стрельба. И ради этого 6 марта 1996 года боевики «запускаются» в Грозный. Вскоре они свободно уходят, увозя на угнанных машинах награбленное имущество. Но затем федеральная артиллерия и авиация вплоть до 15 марта крушит «восстановленные» здания и предприятия. Сворованные в Москве деньги списаны, можно просить новые. На такое «восстановление» Чечни только в 1996 году ушел кредит в миллиард долларов и 36 миллиардов российских рублей.