— Верят во что?

— Много во что, — ответил Макс. — Они думают, что ты, должно быть, припрятал каких-то особо мощных фурий, чтобы выжить под ударами молний. И немногие из них действительно поняли весь план с опилками и магическими лампами. Они просто видели, как ты взмахнул рукой, и всю южную половину города разнесло. Ты уцелел во время атаки, в которой полегла вся лучшая когорта — а некоторые из этих ветеранов почти соответствовали уровню Рыцарей Металла.

Ещё один каним закричал в реке, где-то дальше.

— Я тебе ручаюсь, что прямо сейчас вокруг ходят слухи, что у тебя в реке есть фурии, убивающие канимов.

— Но я же не делал ничего подобного, Макс, — сказал Тави. — Они верят в то, чего нет.

— Чушь, — сказал Макс, и его голос был серьёзен. — Ты делал все эти вещи, Тави. Иногда они тебя спасали. Некоторые из них выполнили уйму работы. Ни в одной из них не было участия фурий — но ты их сделал.

Макс кивнул головой в сторону города.

— Они знают, что всё кончено. Любой здравомыслящий человек удрал бы на холмы. Но вместо этого они приходят в ярость. Кровь зовёт их в бой. Ты был рядом с ними в битве. Наносил канимам удары, выпускающие им кишки, и пускал кровь из их скользких носов. Люди думают, что ты можешь сделать это снова. Они пойдут за тобой, Кальдерон.

— Ты видел их силу, Макс. Ты знаешь, что по-прежнему все кончено. И мы устали, выбиты с позиций и у нас кончились трюки.

— Хе, — сказал Макс. — Так работает вера. Чем хуже ситуация, тем больше человека поддерживает его вера. Ты дал им нечто чтобы уверовать.

Тави почуствовал себя муторно.

— Мы должны снести мост, Макс. Мы должны доставить наших инженеров к вершине арки, чтобы они могли разрушить его.

— Я думал, что у нас нет достаточно заклинателей земли, — сказал Макс.

— Если ты помнишь, — сказал Тави, — у Клуба довольно большое количество работников, которые неплохо практикуют заклинательство фурий Земли.

Макс заморгал:

— Но они же танцовщицы, Кальдерон. Профессиональные, ээ, куртизанки.

— Которые заклинали фурий Земли каждый день их профессиональной жизни, — парировал Тави, — я понимаю, что каменная кладка, это немного другое, но вы всегда утверждали, что любое применение фурий в одной области позволяет использовать дар и в любой другой.

— Ну, — протянул Макс, — Да, но..

Тави изогнул бровь.

— Но?

— Приводить в неистовство полную комнату легионеров — это одно. Разрушать тяжелую каменную кладку — совсем другое.

— Я заставил их тренироваться, — ответил Тави, — Они точно не инженеры, но это не усложняет заклинательство. Это разрушение. Все в чем нуждаются наши инженеры — это некие "мускулы" для заклинаний и танцовщицы будут ими. Если мы доставим их вместе с нашими инженерами на вершину моста — они смогут развалить его на части.

— Большое "если", — тихо произнес Макс.

— Да.

Осознавая, Макс понизил голос:

— Пока они работают, кто-то должен будет прикрывать им спину. Когда же цель будет достигнута, они должны будут либо упасть в реку, либо оказаться в ловушке на южной стороне моста.

Тави кивнул:

— Я знаю. Но другого способа нет. Это наша цена, чтобы сделать это, Макс. Мы должны продержаться ночь. Если мы сможем это сделать, мы все равно будем нести тяжелые потери, оттесняя канимов назад через наши оборонительные линии. Возможно такие, что они сломят нас.

— Поверь немного в людей, — сказал Макс, — То что я тебе говорил. Они верят. Особенно селедки. Они будут чертовски хорошо сражаться.

— Даже если они будут, — ответил Тави, — мы не победим. Это невозможно.

— Есть только один способ узнать наверняка.

— И даже если это возможно, — произнес Тави, — тот, кто будет сдерживать канимов, умрет.

Он примолк и потом добавил:

— Я возглавлю их. Я соберу добровольцев.

— Это самоубийство, — сказал Макс тихо.

Тави кивнул. Затем он вздрогнул снова.

— Есть ли возможность что-то сделать с этим дождем?

Макс скривился:

— Это сделано не с помощью фурий. Я думаю достаточно сильный заклинатель мог бы изменить положение вещей. Но чтобы сделать это, ты должен находиться внутри, с этими штуками парящими вокруг…

— Точно, — сказал Тави, — Вороны побери этот дождь. Без него они бы все еще ждали, когда город перестанет гореть. Без него мы бы устроили огромный костер на мосту и удерживали бы его до рассвета.

Макс хмыкнул.

— Я бы многое отдал за двадцать или тридцать Рыцарей Огня прямо сейчас вместо всех этих Рыцарей Воздуха. Тысячи Канимов запертые на этом узком мосту. С крепкой группой Рыцарей Огня мы поджарили бы этих собак.

Идея ударила Тави словно молния, так что чаша выпала из его онемевших пальцев и разбилась о камни мостовой.

— Кальдерон? — спросил Макс.

Тави поднял руку, усиленно размышляя, заставляя свой уставший мозг работать быстрее и обдумывать идею и все возможности.

Это должно сработать.

Гром и вороны, это должно сработать.

— Он сказал мне, — произнес Тави изумленно, — Он чертовски точно сказал мне где их можно поразить.

— Кто сказал, — спросил Макс.

— Насаг, — ответил Тави. Он почувствовал вдруг, как его рот растягивается в широкой улыбке.

— Макс, мне нужно поговорить с парнями. Я хочу, чтобы ты позвал своего брата и всех Рыцарей Воздуха. Встретимся снаружи у городских ворот. Им нужно будет попрактиковаться.

Макс заморгал:

— Попрактиковаться в чем?

Тави посмотрел вверх на тяжелые грозовые тучи с их промозглым дождем и алыми молниями, в то время как канимы двигались от своих позиций в Элинархе.

— Старый романский трюк.

— Вы уверены, что это сработает, стедгольдер? — тихо спросил Джиральди.

Центурион придвинул кровать в комнате к целительской ванне, и Исана теперь лежала на ней, ее рука была по-прежнему привязана к руке Линялого. Его меч в ножнах лежал вдоль ее тела.

Исана сжала пальцами другой руки эфес меча.

— Да.

— Использование фурий во сне, — сказал Джиральди. Он не выглядел счастливым. — Это опасно.

— Линялый смог вступить в контакт со мной, когда я была в состоянии близком ко сну, — сказала она. — Если я усну, как и он, у меня может получиться связаться с ним еще раз.

— Он тут не вздремнуть прилег, стедгольдер, — сказал Джиральди. — Он умирает.