Из 22 лиц, заболевших сибирской язвой, 20 (91 %) либо держали в руках конверты с сухой рецептурой сибирской язвы, либо экспонировались к спорам В. anthracis по месту работы, где с конвертами проводились различные операции. Было установлено, что не менее четырех конвертов содержали рецептуру сибирской язвы, «маршрут движения» каждого обнаруженного конверта был установлен (рис. 1.61).

Рис. 1 61 Случаи сибирской язвы в США, вызванные почтовыми отправлениями в сентябре — октябре 2001 г. По D. В. Jemigan аt al. (2002)

Все четыре обнаруженных конверта, содержащих рецептуру спор В. artthracis были стандартными конвертами почтовой службы США. Все отправлены из Трентона (Нью-Джерси). Первые два направлены в СМИ: одно — в NBC, ведущему Тому Брокау; другое — в New York Post. Обе организации находятся е Нью-Йорк Сити (New York City). На конвертах этих писем стоял штамп с датой отправления — «September 18, 2001». Следующие два письма были адресованы сенаторам Томасу Дашли и Томасу Лихи в Вашингтон (Washington. D.C.), на конвертах штамп — «October 9,2001» Каждое письмо содержало текст: «09-11-01… You can not stop us. We have this anthrax. You die now. Are you afraid?». Но конверты, контаминированные снаружи спорами В. artthracis, найдены на других почтовых участках в Нью-Йорк Сити, во Флориде и в Коннектикуте Сентябрьские письма были транспортированы через различнее почтовое оборудование и доставлялись по узкому маршруту в Нью-Джерси и медийными компаниями в Нью-Йорке. Они были обработаны почтовой службой Трентона (U. S. Postal Service Trenton Mail Processing), затем в распределительном центре в Гамильтоне (Distribution Center in Hamilton, New Jersey). После чего отосланы в Центральную почтовую аппаратную Моргана в Нью-Йорке (Morgan Central Postal Facility), где были рассортированы и доставлены адресатам. Оба этих пункта обработки почты и, по крайней мере, еды пять других в Нью-Джерси, аффилированные с Гамильтоном, были контаминированы спорами сибиреязвенного микроба. Хотя установленные письма с рецептурой сибирской язвы посланы только в ABC и CBS, В. artthracis обнаружена в здании AMI. где работал Р. Стивенс, и, по крайней мере, в шести почтовых отделениях по пути доставки писем в AMI. Эти данные предполагают возможность существования пятого письма с рецептурой, отправленного в средине сентября 2001 г. в AMI, но оно не было обнаружено (Jemigan D. В. et al., 2002).

Письма, отправленные 9 октября, обработаны в несколько этапов. Сначала в Гамильтоне (Нью-Джерси). Затем их транспортировали в почтовую службу Брентвуда (U.S. Postal Service Brenovood Mail Processing). Оттуда они попали в сортировочный центр в Вашингтоне (Distribution Center in Washington, D.C.). Конверты в Гамильтоне и Брентвуде были обработаны с помощью высокоскоростных сортировочных машин, чго привело к аэрозолированию сухой рецептуры спор В. anthracis, содержащейся в конвертах. То же произошло и в Вашингтоне. Конверты, находящие в контакте с конвертами, содержащими рецептуру, были контаминированы снаружи рецептурой спор сибиреязвенного микроба и отправлены в почтовые офисы правительственных учреждений.

Один из конвертов, содержащих сухую рецептуру спор В. anthracis, из сортировочного центра в Вашингтоне (см. ниже) был доставлен в офис сенатора Дашли в здании Hart Senate и открыт служащим офиса 15 октября. Но так как сотрудник уже был предупрежден о возможности получения таких писем, он немедленно закрыл конверт и сообщил о нем полиции (см. ниже).

С 15 октября у 625 человек, которые потенциально могли быть экспонированы к спорам В. anthracis в Hart Senate, брались мазки из носовых ходов. 28 октября было обнаружено, что помещения Hart Senate и почтовой службы в Брентвуде сильно контаминированы спорами В. anthracis. К ним добавились еще почти 25 помещений правительственных зданий, почтовой службы, почтовых офисов, связанных с Брентвудом.

Другое письмо, отправленное 9 октября сенатору Лихи, случайно задержалось на почте и не было вскрыто в офисе сенатора. Также не были вскрыты и другие письма, имеющие в почтовом штемпеле дату отправления «October 9, 2001» и адресованные сенатору Лихи. 17 октября 2001 г. они были изъяты почтовой службой и переданы ФБР, дальнейшая их судьба неизвестна (см. «Сортировочный центр в Вашингтоне»).

D. В. Jernigan et al. (2002) распределили случаи инфицирования людей спорами В. anthracis на два кластера. Первый включает 9 случаев сибирской язвы, начавшихся приблизительно через 4 суток после 18 сентября и два случая во второй половине октября улучай 1–9, 18 и 20 соответственно; табл. 1.11). Все 7 случаев сибирской язвы в Нью-Йорке (New York City) и Нью-Джерси были представлены кожной формой болезни; 5 из заболевших в Нью-Йорке (New York City) были сотрудниками медийных компаний и посетителями этих компаний. Оба заболевших в Нью-Джерси были служащими почты. Два случая во Флориде были представлены ингаляционной сибирской язвой и заболевшие были сотрудниками медийной компании. Восемь из девяти человек были заражены сибирской язвой на рабочем месте. Один человек (почтальон-женщина в Нью Джерси) предположительно заразился от конверта, перекрестно контаминированного В. anthracis на почте (случай 5, табл. 1.11). Среднее количество дней, прошедших от даты на штемпеле письма с рецептурой спор В. anthracis и началом болезни лиц, бывших с ним в контакте, укладывается в 10 суток (4—13 суток). Почти все случаи болезни первого кластера (за исключением 18-го и 20 го) развились еще до того как была распознана их причина — В. anthracis. Роль сибиреязвенного микроба в их появлении была установлена только четвертого октября, когда была выявлена легочная сибирская язва во Флориде у Боба Стивенса. D. В. Jernigan et al. (2002) считают, что последние два случая кожной сибирской язвы в Нью-Йорке (New York City) случаи 18 и 20 в табл. 1.11) также имеют отношение к письму, отправленному 18 сентября в «New York Post», когда оно перемещалось по почтовым отделениям в средине октября, не будучи еще распознанным как содержащее рецептуру возбудителя сибирской язвы.

Болезни второго кластера (случаи 10–16, и 19; табл. 1.11) начались спустя 5 суток после отправки девятого октября писем с рецептурой сибирской язвы. Все 5 случаев, выявленных в Вашингтоне, представлены ингаляционной формой сибирской язвы. Последнее связано с лучшим «качеством» рецептуры, помещенной в конверт для сенатора Дашли, чем она была в конвертах, направленных в СМИ Нью-Йорка. Все заболевшие имели отношение к почтовому оборудованию, обрабатывавшему письма, отправленные девятого октября.

Из трех случаев в Нью-Джерси второго кластера, два были представлены ингаляционной формой сибирской язвы, третий — кожной. Они были обнаружены у работников почты. Третий заболевший (кожная форма болезни) работал бухгалтером в близко расположенном к почте офисе коммерческой фирмы.