Еще до приезда ученых из CDC, 18 октября, подрядчик, нанятый USPS для исследования центра на наличие спор В. anthracis, собрал сухими тампонами образцы материала с поверхности оборудования и помещений. Вокруг мешков для отсортированной правительственной почты и с DBCS-машин № 16,17,18 и 19 им отобрано 29 проб. Оказались положительными на В. anthracis 16 образцов: 10 из 17 в участке правительственной почты и 4 из 12 взятых с поверхности DBCS-машин. Оба образца, собранных с машины № 17, оказались положительными на В. anthracis. Отбор проб с объектов окружающей среды не привел к случаям ингаляционной или кожной сибирской язвы среди сотрудников, выполнявших эту работу.

Персонал из здания центра был эвакуирован 21 октября после того, как у первого работника почты лабораторно был подтвержден диагноз — ингаляционная сибирская язва.

Из 2403 сотрудников центра 1961 работали в здании, где происходила обработка почты. Остальные работали в административной и торговой зонах. У всех четырех заболевших сотрудников центра симптомы болезни появились на четвертые сутки после обработки писем с сибиреязвенной рецептурой. Все они были инфицированы во время сортировки почты. Наибольшее расстояние от источника спор В. anthracis, котором заражение стало возможном, — 60 м от DBCS-машины № 17, но оно определено теоретически по их месту работы в соответствии с занимаемой должностью; заболевшие ингаляционной сибирской язвой могли находиться и ближе к машине, кода проходили через цех. Количество заболевших было небольшим (2,04 на 1 000 человек) по двум причинам: 1) доза спор в аэрозоле оказалась недостаточной, чтобы вызвать инфекционный процесс у большего количества работников; 2) всем работникам цеха по сортировке писем в течение 10 сут. проводилась экстренная профилактика антибиотиками (Sanderson W. Т., 2004).

Серологическое наблюдение за лицами, потенциально экспонированными к аэробно спор В. anthracis, осуществлялось с целью выявить людей, инфицированных поветовыми дозами возбудителя болезни. Сыворотки были получены от 202 работников центра. Никто из них не имел через 6 недель после возможной экспозиции выявляемого уровня специфических IgG к протективному антигену токсина сибиреязвенно-о микроба, включая даже трех сотрудников, которые ранее вакцинировались против сибирской язвы.

Сибирская язва в Капитолии. Преодолев многочисленные трудности транспортировки и сортировки, и, частично рассыпав свое смертельное содержимое, 15 октября письмо сенатору Дашли добралось до его офиса в Капитолии. В 09.45 ч оно было вскрыто его почтовым помощником. Мелкая пыль вырвалась из конверта сразу, как только он был надрезан. Помощник увидел вложенное в конверт письмо и понял, что столкнулся с тем самым «белым порошком», о котором уже три дня сообщали СМИ. Он немедленно закрыл письмо и положил его на пол, затем вызвал полицию Капитолия. Офицеры полиции прибыли на место происшествия в течение пяти минут. После сообщений о первых случаях заражения людей сибирской язвой в Нью-Йорке им выдали индивидуальные средства защиты органов дыхания и рук. Поэтому, войдя в почтовый офис сенатора Дашли, они быстро их надели. Затем сотрудниками полиции с помощью коммерческого теста дважды было выполнено тестирование «белого порош- на наличие в нем спор В. anthracis. Оба теста оказались положительными, вся процедура тестирования заняла 15 мин. В последующем правильность их теста подтвердили специалисты USAMRIID.

Приблизительно в 10.30 ч вентиляционная система Капитолия была выключена. Медицинские специалисты из Office of the Attending Physician (OAP) начали делать мазки на наличие В. anthracis из носовых ходов у всех сотрудников сенатора Дашли и сотрудников, работавших в прилегающих офисах, принадлежащих сенатору Расселу Файнголду (Russell Feingold). В качестве первой меры постэкспозиционной профилактики (postexposure prophylaxis) всем этим служащим назначили трехдневный курс ципрофлоксацина, по 500 мг дважды в день.

Только сотрудник, открывший конверт с рецептурой сибирской язвы, был отправлен на полную санитарную обработку, включавшую мытье с мылом и водой. Для всех остальных ограничились мытьем рук с мылом. Затем их всех перевели в другое здание, где сделали мазки из носовых ходов и с одежды. В 15.00 ч их всех отпустили домой. Сотрудники других офисов работали до конца рабочего дня. Утром 16 октября юго-западное квадратное здание Капитолия было закрыто. Специалисты ОАР продолжили отбор проб на В. anthracis у всех сотрудников офиса сенатора Дашли, присутствовавших на рабочих местах 15 октября. Более 2 тыс. сотрудникам Капитолия был рекомендован трехдневный курс ципрофлоксацина, 625 сотрудникам, которых посчитали находившимися в зоне экспозиции (exposure area), рекомендовано принимать ципрофлоксацин в течение 60 суток.

Отбор проб из носовых ходов сотрудников офисов сенаторов Дашли и Файнгольда показал, что вентиляционная система здания сыграла небольшую роль в распространении спор В. anthracis. Позитивными на В. anthracis (т. е. микроорганизм был высеян из носовых ходов этих людей) оказались сотрудники на 5-м и 6-м этажах офиса сенатора Дашли, соединенных открытой лестничной клеткой. Закрытая дверь между офисами стала причиной незначительной обсемененности офиса сенатора Файнгольда.

В первый день инцидента был сделан 71 мазок (в течение первого часа) из носовых ходов сотрудников Капитолия, находящихся в непосредственной близости от открытого конверта. У других сотрудников такое исследование было проведено в течение 4 дней. Всего за период с 15 по 18 октября были взяты мазки на В. anthracis из носовых ходов 2172 сотрудников, включая 625 человек, включенных в группу риска. Из 71 сотрудника, находившегося вблизи вскрытого конверта между 10.30 и 19.00 ч. у 28 из носовых ходов был высеян В. anthracis. Все они заходили либо в помещения сенатора Дашли, либо сенатора Файнгольда, за исключением одного сотрудника, который был в это время в коридоре между офисами сенаторов, находившимися на разных этажах.

Лиц, заболевших сибирской язвой в результате доставки письма с рецептурой В. anthracis в Капитолий, не было. Мазки, взятые на седьмой день из носовых ходов тех 28 сотрудников, у которых в день совершения террористического акта возбудитель сибирской язвы был обнаружен, оказались отрицательными на В. anthracis. В сыворотке крови этих людей, взятой на 7,21 и 42 сут после теракта, обнаружить IgG-антитела к протективному антигену токсина В. anthracis, не удалось. V. P. Hsu et al. (2002) объясняют удачный для сотрудников Капитолия результат теракта, своевременно начатой постэкспозиционной профилактикой.

Загадочный случай в Нью-Йорке. Не ясен источник инфицирования спорами В. anthracis женщины (легочная форма болезни), работавшей подсобной рабочей склада госпиталя в Манхэттене (случай 21; табл 1.11). В. Jemigan et al. (2002) считают, что источником инфекции стало письмо, перекрестно-контаминированное рецептурой возбудителя сибирской язвы во время обработки писем. Однако Holtz Т. et al. (2003) отрицают такую возможность по следующим причинам:

1) нет никаких доказательств присутствия спор В. anthracis у нее дома и на рабочем месте;