— Слушаю вас, молодые люди, — улыбнулся он.

— Мы бы хотели заключить брак, — ответил я.

— Отличное решение. И когда же?

— Прямо сейчас.

— это шутка? — Толстячок окинул нас удивленным взглядом.

— Нет, — ответила Сани. — Магические печати у нас есть, дело за документами.

— Не понимаю… Значит, вы у нас уже были?

— Были, — кивнул я. — Оформляли развод. А теперь хотим пожениться обратно.

— Давно оформляли? — Толстячок даже вспотел.

— Неделю назад.

— Молодые люди, — он нахмурился, — брак — серьезный общественный институт. Раз уж вы из-за чего-то развелись, может, подумаете еще? Все-таки неделя — не тот срок, за который можно передумать.

— Давайте без вопросов, — достал кошелек и протянул ему пять сотен.

— Без вопросов так без вопросов. Заполните бланки, давайте ваши документы, я внесу необходимые данные в нашу базу, — оживился сотрудник отдела регистрации. И пять минут спустя перед нами лег заполненный лист, внизу которого оставалось только поставить подписи.

— Прошу, — протянул нам перьевую ручку.

Сначала расписалась Сани, затем я. Мы оба едва сдерживали смех от самой абсурдности ситуации.

— Поздравляю, — толстячок передал нам свидетельство о браке. — Я так понимаю, госпожа и так на фамилии мужа?

— Да, — ответила Сани.

— Что ж, тогда мороки будет меньше. Любите друг друга и больше к нам с разводами не приходите.

Мы вышли на улицу — и дружно рассмеялись.

— Отпразднуем? — предложил я.

— Конечно, — кивнула Сани. — Мне мороженое и сок.

В кармане завибрировал кристалл связи. Только бы не что-то дурное! Я откинул крышечку, принимая сигнал.

— Слушаю.

— Ральф, — раздался женский голос, — это Беата. Послушай, я случайно оказалась в Иргене. Может, не откажешь старушке в совместном завтраке?

— Не откажу. — Мы с Сани переглянулись. — Только я не один.

— Надеюсь, с супругой? Жажду с ней познакомиться. Жду тебя через час в кафе «Синий павлин». Знаешь, где это? Возле ратуши.

— Да, видел. Через час будем.

— Вот и отлично! До встречи.

Я убрал кристалл.

— Случайно оказалась в Иргене, да? — улыбалась Сани.

— Учитывая, сколько лет она не выбиралась из своего поместья? Не случайно. Но не отказывать же бабушке в завтраке.

— Что-то я волнуюсь, — засуетилась Сандра. — А вдруг я ей не понравлюсь?

— Такого не может быть, — ответил я. — Поверь мне. Поехали? Будет тебе и сок, и мороженое. «Синий павлин» как раз своим мороженым и славится.

И все равно Сани заметно нервничала. А я ведь обещал познакомиться с её родителями. Тогда уже она будет посмеиваться в сторонке, потому что, в отличие от Сани, я её родителям понравлюсь вряд ли. До кафе было ехать далековато. Я там ни разу не был, но много слышал. Свою популярность среди искушенных жителей столицы «Павлин» приобрел благодаря огромному разнообразию сортов мороженого. И раз уж Сани жаждет получить свое лакомство, совместим мороженое и знакомство с Беатой.

Минут сорок спустя мы входили в кафе, но Беата уже была здесь. Сидела за столиком в углу и ждала нас.

— Ральф! — Обрадовано поднялась навстречу. — Представишь меня своей красавице-жене?

— Это Беата Клеменс, моя бабушка, — улыбнулся я. — А это — Сандра, моя жена.

— Очень приятно, милая. — Беата пожала обе руки Сани. — Признаюсь, наслышана о тебе от Алекса и рада познакомиться лично.

— Я тоже. — Сани совсем растерялась, а бабушка вдруг заулыбалась как-то по-особенному.

— Значит, у меня будет правнучка? — Хитро подмигнула мне. — Вы времени зря не теряли.

Сани покраснела, а я рассмеялся. С Беатой было очень легко, будто мы знали друг друга всю жизнь. Сели за столик — меню находилось на особой подставке и там значилось около пятидесяти видов мороженого. Я рассматривал интерьер кафе, пока дамы выбирали десерт. Вокруг все было выполнено в синих тонах. Обои, столики, занавески на окнах. И огромная картина с изображением синего павлина.

— А что выбирать? — вдруг сказала бабушка. — Возьмем фирменное блюдо! Тут написано, что «Синий павлин» составлен из всех сортов мороженого, которые сейчас в наличии. Сани, что думаешь?

— Я согласна. — Сандра все еще смущалась.

— Тогда так и поступим! Что будем пить?

— Жена просила сок, — ответил я.

— Отлично, пусть будет сок. Яблочный подойдет?

— Вполне.

А я все ждал, когда бабушка перейдет к настоящей цели своего приезда. Ведь не могла же она приехать в Ирген просто так. Но Беата держала интригу. Вместо этого рассказывала, какой это ужас — в её возрасте полдня трястись в мобиле.

— А, и я привезла Алексу его кота! — Всплеснула она руками. — Он у вас, наверное, привычный к дороге — вел себя очень смирно.

— Персик Второй уже изъездил с нами полстраны, — усмехнулся я.

— Кстати, почему второй-то?

— Потому что первый когда-то остался жить у нашей подруги, — ответила Сани. — А Алексу нравилось это имя. И когда мы взяли нового кота, он стал Персиком Вторым.

— Ал любит животных. — Беата покачала головой. — Я удивлена, что у вас только один кот.

— Ральф ему пока не разрешает заводить больше.

— Да, иначе наш дом превратится в филиал зоопарка, — фыркнул я, вспомнив всех, кого сын порывался притащить в дом.

— Купите дом побольше. — Беата пожала плечами. — В чем проблема?

— Как раз над этим думаю, — ответил я.

— Вот и правильно! А я вчера разговаривала с Алексом, Ральф. И услышала много чего интересного.

Теперь Беата говорила серьезно. Неужели Алекс ей рассказал?

— Например, что меня хотят избавить от единственного внука. — Бабушка уставилась на меня глазами-буравчиками. — И, как я вижу, Ал не преувеличивал. Что с твоей магией, Ральф?

— Сам не знаю, — пожал плечами, мысленно обещая себе, что в кои-то веки задам сыну трепку.

— Как любопытно. — Беата изогнула бровь. — Конечно, здесь не время и не место вести подобные разговоры. Позволите пригласить вас в гости, дети?

— Кстати, где ты остановилась? — спросил я.

— У меня в Иргене есть дом. Когда твой прадедушка работал на правительство, он подолгу жил здесь. В последние годы я сюда, конечно, не приезжала, и за домом присматривали внучатые племянники. Так что буду рада вас видеть сегодня вечером. Не забудьте Алекса — кот его ждет.