— Ничего, это случилось очень давно.

Я не собирался продолжать эту тему. Эндрю тоже, потому что в следующий момент он спросил:

— А чем вы зарабатываете на жизнь?

Спасибо за хорошую версию, Скай!

— Я являюсь одним из собственников исследовательской лаборатории «Скай».

— Это которая занимается мобилями? — оживился тесть.

— И не только ими. Сейчас вверенный мне филиал работает над тем, чтобы встроить в кристаллы связи функцию передачи изображения. И, я думаю, скоро мы этого достигнем.

Усилиями Эберта и его ассистентов. Ну и слегка моими.

— Занятно. — Эндрю подкрутил ус, как это часто делал Дэн Скайден. Вот с кем бы они поладили!

— А вот и мы. — В дверях появились Сани и Ольвия. Обе с огромными подносами, уставленными едой. И что, мы все это съедим? Зато оживился Роберт. И когда я попробовал стряпню Ольвии, понял, почему. Мать Сани готовила не хуже дочери. Тарелки пустели быстро, хозяйка довольно улыбалась. Роберт и тут взял беседу на себя, поэтому я успокоился и наслаждался хорошим вечером. Сани тоже цвела и сияла. Конечно, это был её дом. Мысленно пообещал себе, что, если выберемся отсюда живыми, будем посещать её родителей хотя бы раз в году. Не будь их, не было бы у меня любимой жены.

— А когда же вы порадуете нас внуками? — задала мама самый животрепещущий вопрос.

— Месяцев через семь, — ляпнул я, и только потом подумал, что говорю.

— Э-м-м, — Ольвия будто не знала, что сказать. — П-поздравляю. Уже известно, кого ждете?

— Девочку, — заулыбалась Сани.

— Вот и хорошо, — одобрил Эндрю. — Внучка даже лучше.

Чем лучше, решил не уточнять. Зато ночью, когда мы разошлись по комнатам, Сани долго выговаривала мне, что кое-кто не умеет держать язык за зубами.

— И что? Они все равно узнают, — отвечал я.

— Я бы потом их как-то подготовила, — протестовала жена, сидя на кровати в ночной сорочке, пока я снимал рубашку и брюки.

— Как? Все равно уже сказали, не бурчи.

— Может, ты и прав, — признала жена. — Лучше пусть знают. У тебя на рубашке сколько пуговиц, двести?

— А? — Не сразу понял суть вопроса.

— Ты пытаешься её расстегнуть уже минут десять.

— А ты меня отвлекаешь разговорами.

— Ах, так? — Сани соскользнула с кровати и мигом расстегнула оставшиеся две пуговицы. — Отвлекаю я его. Ну, всё!

— Что, опять сбежишь? — поинтересовался я.

— Не дождешься! Ты теперь мой до конца своих дней, — пообещала жена.

— Не угрожай. — Я рассмеялся и подхватил её на руки.

— Ну, пусти! — Сани попыталась вырваться больше для вида, а потом позволила опустить её обратно на кровать. — Люблю тебя.

— Я тебя больше.

— Нет!

И, чтобы не спорил, поцеловала меня. Спорить перехотелось сразу. Зато захотелось обнять и не давать спать до рассвета, но… Сани сладко зевнула. Вообще, с того момента, как она забеременела, жена спала, как младенец. Она привычно устроилась в моих объятиях так, чтобы точно не смог выбраться, и опустила голову на плечо. Мое солнце.

— Ты понравился маме, — сонно сообщила она.

— А папе?

— А с папой мы еще об этом не говорили. Но, думаю, тоже понравился. Он же еще не спустил тебя с лестницы, как моего первого ухажера.

— Так у меня был шанс переломать все кости? — спросил у почти уснувшей жены.

— Был. Но мама сказала, что Роберт…

— Что — Роберт?

— А? — Сани открыла глаза. — Роберт предупредил их, что терпеть меня сможешь только ты.

Вот теперь я смеялся искренне. Удружил, приятель! Забавно складывается жизнь. И пусть я еще не решил, чего именно от неё хочу, но большую часть желаемого уже получил.

А по возвращению в Ирген меня ждал еще один сюрприз. Я как раз первый день, как вернулся к работе, когда в двери постучала секретарша и доложила:

— К вам начальник главного управления полиции Иргена Винсент Кейден.

Выпалила, как на духу. Эберт умел подбирать персонал.

— Просите, — кивнул девушке, и в кабинет шагнул господин Кейден.

— Здравствуйте, господин Колден, — кивнул он.

— Добрый день. Присаживайтесь. Чем обязан?

Мне и правда было интересно, что опять понадобилось от меня полиции.

— Дело крайне деликатное. — Кейден смотрел на меня с прищуром. — Но я не знаю, вправе ли я делиться с вами подробностями. Поэтому поставлю вопрос ребром. Господин Колден, я знаю, что вы долгое время сотрудничали с моим наставником, господином Скайденом. И я немного переговорил с вашими коллегами по участку. Одним словом, мне нужна ваша профессиональная помощь.

— Если вы о теневом мире Иргена, то я отошел от дел.

Слышала бы его Сани!

— Но вы знаете его, как никто другой. Одним словом, как вы смотрите на то, чтобы занять должность внештатного консультанта главного управления? Это не официальная работа в полиции, если вас это смущает. Просто небольшие консультации по мере необходимости. Поймите, это не праздный интерес. Мы сейчас расследуем важное дело, и… Впрочем, я пока что не имею права об этом говорить. До тех пор, пока вы не дадите ответ, согласны или нет.

А обещал жене больше не вмешиваться в странные истории. Вспомнилось дело Цветочника. Сани, как только родит, сама потянется обратно. А сейчас…

— Я согласен, — кивнул Кейдену. — Давайте сюда ваше дело, взгляну, чем могу помочь.

Я думал, что не знаю, чего хочу от жизни? Кажется, жизнь снова решила за меня.